阿奴临死的时候也要恶心一把人, 而且她的确是做到了，而后的引颈自刎更是让人无处辩驳。
  经此一战, 准噶尔的精锐损失殆尽, 再无威胁清廷、兵临京师的可能。美中不足的是, 噶尔丹终究还是逃了。康熙叹息不已，到底无可奈何, 只得下令回銮，又命大阿哥断后犒赏三军, 给这次寸功未立的长子一点挽回颜面的机会。
  四月初，鸿雁高飞的季节刚过，梅子成熟的季节之前，紫禁城迎回得胜归来的主人。胤祚在路上撞见三阿哥的小太监偷偷离队, 往沿途城郭里采买珍珠。西北这穷乡僻壤的地方, 能买到什么好珠子？他不由诧异。
  没多久兄弟们都知道三阿哥偷偷向太医打听“珍珠美白方”的事情了，却罕见地没人嘲笑他，谁不想清清爽爽地回去见额娘、免了她们一顿唠叨伤心呢？于是刚征战沙场归来的铁血之师里突然掀起一股修面、做衣裳的古怪风潮。
  然而晒黑的头脸是可以养回来的, 但是掉下去的肉膘可就没那么容易长回来了。胤禛原本就瘦，尚且不显；胤祚却如同一颗白白嫩嫩的夹心汤圆，出去一趟，成饺子了。绣瑜坐在永和宫正殿的宝座上受了他们的礼, 差点惊掉手里的茶盏。
  十三十四早在神武门庆功大典的时候就收了六哥不少贿赂，忙扑上来卖萌打岔。胤祚又拿出早就编好的花言巧语, 总算把这第一关蒙混过去了。
  然而小姜总归是没有老姜辣，午膳后竹月领了何太医进来请安, 四六兄弟俩顿时在心底暗呼失策。胤禛先前仗着自己年轻抱病带兵的事情，瞒过了康熙，瞒过了额娘，却瞒不过太医院圣手的两根指头。
  听了何太医“五脏俱弱，神思过虑”的诊断，绣瑜还是好生了一场闷气。她记得历史上老四就不是长寿的，她光顾着鼓励这孩子建功立业，怎么倒把这个忘了？要是她活过了雍正十三年，可怎么受得了？慌乱之下竟然掉下眼泪来。
  这下不仅两个当事人，连帮着搅浑水的十三十四也吓呆了，在他们印象里额娘总是一副淡定从容、智珠在握的模样，别说哭了，一年到头能叫她皱皱眉头的事，五个手指头都能数得清。
  胤禛起身圈了她的肩，不甚熟练地安慰着，好半晌才说：“儿子……”
  “又想说‘儿子不孝’吗？光说有什么用，得记在心里才行！”
  胤祚见状赶着两个弟弟忙不迭地走了。
  绣瑜才收了眼泪，叹道：“我知道，老六拖累你了……他长到如今还是这个无忧无虑的样子，都是因为你在前面替他挡了不少灾祸。”
  “并无此事，您想多了。只是那几日带兵去土拉追击准噶尔残部多费了些精神，主要是由于这天气的缘故……”胤禛不动声色拿了旅途中见闻出来打岔。他转移话题的功力不在胤祚之下，用的不是那种插科打诨耍赖皮的方法，而是貌似认真地跟你讨论相关话题，八分真两分假，避重就轻，把严重的事情轻描淡写地带过去了。
  “故而有些受寒，幸亏奴才们照料得仔细，喝了两碗姜汤就没事了。”
  绣瑜纵然知道他说的不全是实话，到底松了一口气：“今晚额娘在永和宫设宴，算是给你们接风，你可想吃些什么？”
  “您做的儿子都喜欢，比起吃，儿子倒更想借您的炕头好好睡上一觉。”
  “什么毛病，放着床不睡，倒想睡炕头。”绣瑜嗔道，“花言巧语，跟老六学的没正经。”
  弟弟妹妹们都不在，胤禛不用撑着长兄的架子，难得在额娘跟前说了几句俏皮话来：“术业有专攻，这方面儿子跟六弟学学也是应该的。”
  绣瑜忙不迭地令宫女拿枕头被褥来，放下帘子，往鼎中添了新的梅香饼，才起身出去了。
  晚上家宴，当然是其乐融融。胤祚亦步亦趋地跟在富察氏身边，却又始终保持半米以上的距离，生怕惊了她，诚惶诚恐仿佛她揣了个祖宗在怀里一般，倒叫兄弟妹妹们看了好一阵笑话。除此之外也并无甚可叙。
  相似的场景不止发生在永和宫，出征的七个阿哥回来都受到了额娘的无限怜惜。内务府原本积压成山、每年都要扔掉不少的各类补品，突然供不应求。各宫娘娘们派去送补药的人成群结队，络绎不绝，险些把阿哥所的门槛都踩破了。
  什么龙须益气汤、红参养胃剂、清火莲子羹，摆满了阿哥们的膳桌。六福晋有了身子，偶尔还有心急的娘娘往里夹了鹿血强身汤之类隐晦的期盼。
  半个月之后，阿哥所的奴才们都一个个地脸色红润起来。
  最后还是康熙黑着脸到四妃宫里转了一圈，拯救了儿子们。虽然绣瑜觉得他那黑脸不是气的，而是酸的。带出去一排白白胖胖的儿子，还回来一堆瘦巴巴的黑煤球，后妃们虽然不敢明着给皇帝脸色看，可茶水汤饭难免就伺候得没有那么贴心。
  康熙不好和一群女人计较，只是在永和宫的时候就阴阳怪气地问：”朕听说你叫娘家人进了鲈鱼上来？”
  胤禛喜欢吃新鲜鲈鱼。只是鲈鱼出产的季节短，又不好运输，往年就算是永和宫也少有大张旗鼓费这个事的。今年却顾不得了。
  其实鲜有人知道康熙也喜欢吃鲈鱼，只是因为皇帝喜欢什么东西极易在京城成风，他觉得如果亲贵都竞相到江南采买鲈鱼，太过糜费，所有很少提起罢了。
  绣瑜忍笑奉茶，只装作不知，用一句话就把他那点醋意打回去了：“老六的福晋怀着身子，臣妾听说多吃鲈鱼生下来的孩子聪明。”
  康熙顿时无话可说，他脸皮再厚也不可能抢孙子的口粮吧？
  绣瑜调笑一回，到底没饿着他，晚膳的时候还是端了那熬得奶白透亮的汤上来：“臣妾想给富察氏煲盅汤，又怕手艺不好，先练练，皇上帮着尝尝看好不好？”
  康熙似笑非笑地看她一眼，毫不客气地喝尽了那盅鱼汤。
  梁九功在一旁张口结舌：“皇上，食不过……”得，撤就撤吧，反正宫里平日也没这玩意可吃。
  晚膳后，康熙擦了擦手：“朕也不白吃你一盅汤，瞧瞧吧。”说着叫人奉上一个黄色小锦囊来，沉甸甸的很是坠手。
  “这是？”绣瑜从中倒出一把小石子儿来。那石头通体赤红，呈砂石状，灰扑扑的毫不起眼。
  “克鲁伦河畔的石子儿。那地方水好，草好，晚霞好，可惜都带不回来。唯有这石头常年累月受浪涛侵蚀，渐生纹路，还算奇特，倒还值得一观。”
  绣瑜不由一愣，抓了两颗在掌心拨弄着，果然见石头底部长着一圈白色波纹，突然问：“臣妾听老四说，您在克鲁伦河追击噶尔丹残部，击杀王妃阿奴是吗？”
  康熙骄矜一笑，略一点头。
  绣瑜突然来了兴致，用小银挑子拨了拨烛芯，笑道：“而今共剪西窗烛，正是该再话巴山夜雨的好时候，给臣妾讲讲您打仗的事情吧。”
  康熙瞧着她兴奋地喊宫女去拿瓜子点心，又亲自取了松山银针泡茶，不由诧异：“你倒喜欢听这些？”
  他在儿子面前要顾及父亲稳重的架子，在群臣面前又要维持不骄不躁的明君形象，都不好夸耀自己的功绩。虽然打了打胜仗，亲手打脸把老仇人赶出外蒙古，却无人可以吹嘘，难得有后宫妃子不忌讳这些血肉横飞的残酷场面，康熙顿时满意地点头。
  开始的时候他尚能维持稳重的模样，后来说到兴起之处竟然有几分手舞足蹈、唾沫横飞之状；内容也从一开始的央视军事直播，变成了微博军事点评，倒叫绣瑜听得嘴角抽搐，对他刮目相看。
  果然古今中外的男人都喜欢吹牛逼，下到乞丐，上到皇帝都不能免俗。
  那夜永和宫的红烛染了很晚很晚。康熙发泄了积蓄的兴奋之情，精神奕奕地上朝去了。绣瑜揉着肿肿的眼睛起身梳妆，恰好遇见两个上学的小子过来请安。
  十三十四唬了一跳，只当她还为四哥的身体担忧，以至睡不安寝呢。兄弟俩对视一眼，十四就缠上去卖萌：“额娘，四哥不听话，您别生气。”
  绣瑜顺手搂了他，揉搓着小脸醒瞌睡。
  十四眨巴眨巴眼睛，小嘴儿甜得不要不要的：“您放心，将来我长大了一定不出去打仗，就留在京城陪着您。”
  “噗——”这话入耳，绣瑜脑中的瞌睡虫都惊飞大半，她没好气地加大力度捏着小儿子的脸，咬牙切齿：“呵，男人呀。”
  果然，古今中外，从爹到大儿子再到最小的，男人的话就没一个能信的！
  第129章
  大胜归来的皇子们齐聚宫内与母妃共享天伦之乐, 然而那些隐藏在胜利背后阴云仍旧没有消除。
  太子在胤禛回宫第三日就急急忙忙地召见他，询问抓土匪追粮一事, 多方探听他是否打听到什么消息。
  胤禛早非昔日吴下阿蒙, 经过连续两场战争的洗礼, 要说论政他断不如太子，但说起兵不厌诈的心计, 太子多年养尊处优高高在上，仅凭三言两语不仅没有套到实话, 反而被胤禛将了一军。
  “臣弟觉得那伙马匪甚是可疑，他们不过区区八百人，虽然无恶不作，但素来只敢欺负手无寸铁的百姓罢了, 如何敢与我二十万大军为敌？只可惜当时战局吃紧, 皇阿玛腾不出手来过问此事，只叫杀了便罢。如今头领虽然伏诛，可底下还有不少人被发配黑龙江, 依臣弟的意思，不如召回他们，严加审问，查个水落石出才好。”
  太子脸色微微一变：“那些亡命之徒做事哪有章法？只怕审了也难有实话, 何苦再为这些宵小费神？”说着不动声色地转移了话题。
  胤禛坦言疑惑，叫太子既放心许多又暗自存疑, 为以防万一，他又把目光对准了看起来好欺负很多的胤祚。但是太子这回又拿捏错了人, 胤祚别的或许不在行，装傻充愣的本事那是一流，况且他还有内有康熙撑腰，外有老丈人助阵，实在被逼急了，还可以把事情都推到四哥头上。
  事情又回到了原点。
  毓庆宫一计不成，再生一计——还有内宅妇孺可以旁敲侧击呢！四福晋瞧着闷不作声，实际跟老四一样是个绵里藏针的性子。还是年仅十五岁、才进门小半年的六福晋好欺负。
  太子妃最近频频被夫君暗示，示意她多多叫六福晋来毓庆宫说话。石氏看着太子跟老四老六的这一系列交锋，不由心惊胆战。旁人不知道，她却清楚这回太子主理京城政务，可是见了不少乱七八糟的人。
  要说这回出征，老四兄弟俩跟旁人有什么不一样，就是追查丢失军粮一事了。太子突然百般打探他们的话，叫太子妃如何不害怕？石氏小心地劝道：“瓜田李下，殿下该避嫌才是。”
  然而这回出征，皇太子虽然成功打压了大阿哥，令他寸功未建。可老三到老七却都有了主管一旗大营的经历，按下葫芦浮起瓢，大哥这桩心头大患还没消除，后头竟然百花齐放百家争鸣了！
  太子如何能够放心？老四的忠心，关系的可是德妃膝下的四个阿哥！太子只好板了脸喝道：“妇人之见，你照做就是了。”
  石氏波澜不兴地应了。等晚上他去了李佳氏的屋子，石氏独自一人躺在床上，才捂了嘴露暗自啜泣。她跟敏珠同一期选秀，又同时被指给皇子，如今连这个说说话儿的人也要离心了。
  再说六福晋汀兰，她虽然年纪小，却生得面如银盆，色若晓花，笑起来两个圆圆的酒窝，甚是喜人；一口娃娃音颇有几分南方女子的娇俏柔美，可说话语速快、声气高，倒像蒙古女人似的爽快利落。
  就连原本不算喜欢她的胤禛，被年幼的弟妹一口一口“四哥”喊得干脆，又思及她腹中老六的骨肉，都能摆出笑脸来，其他人就更别提了。绣瑜跟这姑娘相处几日，忍不住跟康熙开玩笑说：“难怪婚礼当日马齐的脸黑得像割肉似的。”
  “朕的眼光，还能有错？”康熙大言不惭，全然忘记当初是绣瑜自个儿瞧上了马齐的闺女，豪无愧色地说，“你得了好媳妇，该怎么谢朕？”
  帝妃二人玩笑一回。再说皇子们远征归来，当然迫不及待要投入温柔乡中。故而这两三个月来，宫里喜事连连。四妃年轻的时候比容貌恩宠，后来比儿子争气，如今已经到了比谁孙子多的时候了。谁家儿媳妇要是怀了身子，自然是全宫瞩目。
  先是四月中旬，格格刘氏生了五阿哥的长子。宜妃在四妃中年纪最小，最晚生子，没想到却头一个抱了孙子。这又是一个身子健壮、一看就好养活的孩子，洗三当日康熙就赐了名字叫弘升。宜妃自然是喜气洋腮。
  才吃了宜妃长孙的满月酒没两天，三福晋就怀上了。这回又轮到长春宫扬眉吐气，荣妃养了这么多个儿子，终于等到了这天，难得敲锣打鼓做了回主人。
  及至六月，连生了四个女儿、被人打趣是“添瓦匠”的大福晋终于给力了一回，添了个带把儿的。大福晋临盆当日，恰好是绣瑜跟惠妃在一处盘御膳房金银器皿损失的流水账。惠妃之前失望太多次，怕在绣瑜面前丢脸，就强撑着没有去。结果弄璋的消息传来，她愣了半天，脚下一软，若非宫女们扶得及时，只怕摔得不轻。
  康熙喜不自禁，他不信神佛却信气运，因此频频称赞马齐“你这个女儿养得好”，许了富察家的夫人进宫小住看望女儿，又升了亲家母的诰封。
  这个当口，太子妃纵然叫了弟妹去，又能把她怎么样？不仅要好言好语，好茶好水地供着，还落一身埋冤。敢欺负人家小儿子媳妇，德妃又岂是好惹的？在寿康宫请安的时候，她不过三言两语就哄得皇太后赐给毓庆宫一尊白玉送子观音。
  那观世音慈祥的面容落在太子妃眼里却只余下一片模糊的苦涩。但是男人跟女人看问题的角度总是存在差异，康熙见了这观音却暗自点头。就连太子也被兄弟们的喜事，尤其是大阿哥的嫡子刺激，跟着太子妃一起求神拜佛喝苦药，把李佳氏等温香软玉冷落几分。
  绣瑜早跟胤禛达成默契，等的就是大福晋嫡子出世，大阿哥原本就不安分的心更加蠢蠢欲动之际，她捧了点心去南书房，言语之间撺掇康熙：“惠姐姐为这个孩子欢喜坏了，她上了年纪的人，大喜大悲容易伤身子。”
  惠妃是康熙四年进宫的老人了，康熙对她就算没有情爱，也是关心的，当晚便去了钟粹宫。惠妃纵横宫廷这么多年，经验值也不是白涨的。只要皇帝来了，她自有办法增添两分香火情。
  这无异于又给大阿哥释放了一个积极的信号。胤褆岂是忍气吞声的人？虽然军粮一事，他拿不出证据，可太子的尾巴一抓一大把，有的是毛病给他挑。索额图跟在军中，固然坑了大阿哥一把，但明珠留在京城，也不是吃干饭的呀！
  这不，隔日左都御史的密折就送到了康熙案前，隐晦地参太子在主管京城政务期间聚众宴饮。
  康熙原本不以为意，跟大臣们一起喝喝酒嘛，这也叫事儿？可是一看那赴宴大臣名单，他顿时不淡定了，步军统领兼九门提督托合齐，丰台大营提督齐世武；一个相当于后世的京城警备司令，一个相当于后世北京军区野战军总司令——都是重兵在握的武将啊！
  那么问题就来了，皇帝让你代管天下政务，你不去亲近六部的文官，倒跟一群武将走这么近是想做点什么呢？
  绣瑜第二天一早起来，就听说南书房的烛火燃了一整夜。虽然太子有错，可这还是她头一次出手挑拨康熙和太子的关系。
  绣瑜心里一颤，到底只说：“派个人，告诉四阿哥。”
  可是连着几夜，康熙都没有踏足后宫一步，御膳经常是送进去又原样端出来，南书房的烛火每每燃到后半夜，不知在酝酿着何种的风暴。
  低阶妃嫔们瞧不出这其中玄机；略受宠些的敏嫔王贵人等觉出不对，却深知自己没资格操这份闲心；有资格关心皇帝龙体安危的人，又大都伤透了心，没有了心。
  所以七月十五聚到寿康宫请安的人里，唯有绣瑜和宜妃脸色欠佳，脂粉都遮盖不住眼下的青痕。
  惠妃见了，眉梢眼角都露着冷笑。荣妃看向二人的眼神里则是透着悲悯。皇帝咳嗽一声就担心得觉都睡不好，她们年轻的时候何尝没有这样的时光呢？
  倒是西鲁特氏拽了绣瑜往小竹林子里头散步，笑着出言点拨：“我前儿吃鱼，叫刺卡了喉咙。卡的位置太深，要用七八寸长的银筷伸到喉咙里头去，才能取得出来。可是咽喉重地，除了自己，谁敢去动呢？我使唤了好些太医，到底自己忍痛拔了出来，拔了，就不疼了。”
  太子渐渐成了康熙喉咙里的那根刺，然而咽喉重地、国之根本，拔与不拔都只能皇帝一个人做主。西鲁特氏这是提醒她千万别插手，免得惹祸上身。
  现在康熙跟太子的矛盾远没有历史上那么深，他会给予心爱的儿子无限的信任，用亲情消除隔阂；还是干脆把他打压到底，用皇权消除威胁？
  如果他干脆传位太子，绣瑜母子自然没了染指权利的机会，却多了平安闲适一生的可能。
  绣瑜一时心乱如麻，不知自己提前挤破这颗脓包是好是坏。她立在寿康宫的千秋池边喂鱼，看着那些锦鲤竞相浮上来争食，一时竟看住了。
  直到金乌西沉，凉风渐起，一众宫女渐渐目露焦急，可都知她最近心情不佳，不敢上来劝。最后还是孩子们到永和宫给她请安，等了半天不见人影，九儿才引了胤禛往千秋池来寻她。
  “给额娘请安。”
  绣瑜恍然回头，却被胤禛抖开披风往她肩上围了，九儿手上拿了个玻璃绣球灯，笑盈盈地上来挽了她的胳膊。一行三人往正殿辞了皇太后，同乘往永和宫去了。
  永和宫正殿灯火通明，紫檀圆桌上菜肴冒着腾腾的热气，一派洋溢的生活气息。胤祚跟瑚图玲阿各拿着把象牙梳子，在给小狗梳毛，敏珠跟汀兰凑在一起闲聊，十三十四趴在炕桌上抓紧时间赶作业。
  大家见了她呼啦啦一下围上来请安。绣瑜倒愣了一下：“起来吧，今儿怎么来得这样齐全？”胤禛和九儿退了下去，换了胤祚和瑚图玲阿上来扶她，胤祚理所当然地说：“今儿是十五啊。”
  对啊！绣瑜瞧了一眼窗外金黄的圆月，摇头笑开了。她今天去给太后请安，孩子们自然也要来给她请安的。
  望着这红红火火的一大家子人，她被千秋池的夜风吹冷的心又渐渐活络起来，暗笑自己前几日的痴狂。她是这永和宫的定海神针，不是只知依附恩宠的菟丝花。