“黑松！”
  “红橡和黑松回来了！”
  认出归来的同族，气氛立刻由紧张变成愉悦。松鼠们互相蹭着脸颊，大尾巴扫来扫去，既激动又兴奋。
  越过一个个闪着火星的毛球，齐乐向松鼠们道别，带着齐宁返回地面。
  已经是傍晚时分，太阳即将沉入地平线，天色变得昏暗。齐乐举目眺望，发现曾栖身的飞船就在不远处，低头舔舔小猫，庆幸自己的好运。
  “齐乐。”
  身后传来叫声，齐乐转过头，发现是两只红松鼠。一只抓着一小袋晶核，一只拖着飞蛾的尸体。
  “这些你忘在了地洞里。”
  “谢谢。”齐乐诚心道谢。
  “你还要住在那里吗？”松鼠指指不远处的飞船。
  “对。”齐乐点点头。
  两只松鼠互相看看，说道：“我们送你过去。”
  看一眼天色，齐乐没有拒绝松鼠们的好意。
  离开三个月，飞船更显得残破。蚁壳做成的“补丁”十分牢固，船顶的木板却已经不见踪影。
  松鼠们留下晶核和飞蛾，在舱门前同齐乐告别。齐乐没有马上回家，而是将齐宁留在地面，自己爬上舱顶，透过裂缝向内张望。
  刚刚登上舱顶，齐乐马上嗅到一股危险的气息。发现裂缝上挂着一块褪下的蛇皮，顿时生出不好的预感。
  离开太久，这里有了新的住客？
  齐乐亮出獠牙，弹出利爪，用力敲了敲舱板。几乎是一瞬间，飞船中弹出一道黑影。
  三角形的脑袋堪比磨盘，浑身披着土黄色的鳞片。靠近颈部的位置长有一排骨刺，尖端闪烁森森寒光。巨口张开，一阵腥风迎面扑来，熏得齐乐倒退数步，几乎从飞船上掉下去。
  举起前爪挥了挥，齐乐立刻肯定，眼前是只异兽。
  凡是进化的原生种，除了个头增大、能够变化形态之外，外表同祖先几乎没有太大区别。走兽依旧是走兽，飞禽依旧是飞禽，包括进化转弯的松鼠和鼹鼠，都和灾难发生之前十分类似。
  异兽则不然。
  它们和丧尸一样受到病毒感染，在漫长的岁月里逐渐变成另一种生物。正如齐乐之前遇到的双头黑蛇和飞蜥，一眼就能看出不同。
  眼前这位的祖先很可能是巨蟒，只是在进化中改变形态，背上长出骨刺，身上的鳞片不断硬化，活像是包裹在蛇皮外的一层骨骼。
  “喵！”
  避开骨蛇的进攻，齐乐在半空转身，利爪狠狠挥下，抢在进攻者退回船舱之前，在他头顶留下三道血痕。
  骨蛇吃痛，吐出黑色的信子。
  齐乐再次纵身跃起，避开骨蛇的尖牙，利爪牢牢嵌进骨蛇的皮肉里，借助下落的惯性，试图将他拽出船舱。
  骨蛇身躯庞大，重量自然不轻。
  齐乐在半空扑腾后爪，却没法将骨蛇全部拽出舱外。反而随着蛇头不断摆动，仿佛下一秒就会被甩飞。
  “爸爸！”见到这一幕，齐宁立刻飞奔上前，纵身跃起，小爪子探出，牢牢抓住齐乐的尾巴，“爸爸，我帮你！”
  齐乐一声冷嘶，差点疼得半空坠落。
  飞船处的动静惊动了松鼠。
  发现半空悬挂一条巨蛇，齐乐抓住蛇头，齐宁挂在齐乐的尾巴上，松鼠们没时间发愣，立刻高叫几声，冲上前帮忙。
  红橡和黑松带头，松鼠们利落爬上舱顶，尖利的爪子扎进蛇身，合力将骨蛇向外拽。花栗鼠一个接一个跳起，挂在骨蛇颈部的骨刺上，瞅准时机，对准骨蛇的眼睛就是狠狠一爪。
  骨蛇吃痛，奋力甩动蛇尾。奈何身躯过于庞大，尾巴砸在舱壁上，发出一声接一声钝响。
  “齐乐！”红橡牢牢抓住骨蛇的鳞片，看向挂在蛇头上的齐乐，大声道，“抓牢他的头！”
  齐乐和松鼠一起用力，试图将骨蛇拽出船舱。奈何蛇身实在过于庞大，拽到一半，竟然卡在了飞船的裂缝里。
  裂缝附近插着数枚蚁壳，骨蛇之前用来帮助蜕皮，现在却成了他的催命府。越是挣扎，蚁壳就扎得越深。
  骨蛇刚刚结束蜕皮，鳞片没有达到最强硬度，在蚁壳面前不堪一击。
  “儿子，先下去。”
  齐乐甩甩尾巴，确保小猫安全落地，旋即在半空翻身，顺势一荡，稳稳落到骨蛇的颈后。避开锋利的骨刺，两只后爪抓牢，前爪交替挥出，数记无影爪后，骨蛇的头皮近乎被抓烂，露出青绿色的骨头。
  松鼠们见状，不用吩咐，直接下嘴开啃。
  骨蛇一动不能动，完全是砧板上的鱼肉，只能任人宰割。
  合该他倒霉。
  在哪里蜕皮不好，偏偏选在边界这艘飞船。
  本以为躲开异族的捕杀，身体又长大一圈，可以轻松夺回领地，在小范围内称王称霸。结果时运不济，遇上带儿子回家的猫爸。
  换成三个月前，齐乐未必是他的对手，更有可能被当成点心。
  现如今，好吃好喝三个月，餐餐都是高等异兽肉，齐乐的身体得到强化，战斗力飙升数级，加上强有力的盟友，对付一条刚刚蜕皮、正处于虚弱期的异兽，完全是手到擒来。
  骨蛇完全失去战斗力，没挣扎多久就咽下了最后一口气。
  如果上天再给他一次机会，打死他也不会选在这里蜕皮。为什么没人告诉他原生种的猫会这么凶，凶到不合常理！
  确定猎物已经死得不能再死，齐乐变换形态，拔出一片蚁壳，将骨蛇的身体切成两段。一段顺着船体滑落，另一半落入舱室。
  等将两段蛇身凑齐，摆到飞船前的空地上，齐乐才看清这位到底有多长。
  从头到尾巴，粗略估计至少十五米。拨拉一下蛇尾，齐乐看看自己的爪子，不由自主的抖着胡子，很有吐气扬眉之感。
  “爸爸好厉害！”小猫走过来，满眼都是星星。
  齐乐挺了挺胸脯，把骨蛇的晶核递给儿子，指指探出洞口的几只小松鼠，道：“和红果他们去玩吧。”
  小猫舔了舔齐乐的下巴，低头叼起晶核，转身跑向守在洞口的几只小松鼠。
  “红果，来分晶核！”
  猫爸和松鼠分蛇肉时，莫兰已经潜入森林深处，成功躲开异兽和变异植物的攻击，在一棵没有藤蔓的乔木上暂时欺身。
  休息没多久，树下突然出现一阵嘈杂。
  莫兰眉心一皱，小心挪开挡在面前的树枝，发现丧尸大量聚集，正与返回林中的异兽对峙。
  丧尸发出低沉的吼声，异兽呲出獠牙，双方各不相让，气氛剑拔弩张，大战一触即发。
  几只高等丧尸被簇拥在尸群中间，指挥着普通丧尸行动。每只腕上都扣着一只圆环，和齐乐在地道中发现的一般无二。
  第二十章 三合一
  十一区中心，人工开凿的地下掩体内，厚重的金属门立于地道尽头，隔绝内外两个世界。
  金属构造的实验室内，屋顶悬挂成排铁灰色的灯架，百分之九十以上的光源已经破碎，改由发光的晶石代替。
  灯架锈迹斑斑，晶石的色泽却格外璀璨，中心处有光点汇聚，辐射出表面，在四周墙面留下模糊的光影。
  灯架时而摇曳，发出吱嘎声响。光影汇聚到一起，不停的变化扭曲，组成一幅幅阴森诡异的画面。
  本该废弃数个世纪的仪器仍在持续运转，蓝色的屏幕上闪过一串串古怪的符号，偶尔会发出刺耳的声响。
  仪器之外，高至穹顶的圆柱形透明容器占据了大半空间。
  容器中充满淡蓝色的液体，液体中充斥着无数透明的气泡，层层气泡包裹下，漂浮着早该灭绝的原生人类。
  有的团成一团，双膝曲在胸前，手臂环抱，仿佛正在成型的胎儿。但无一例外，都处于儿童和少年时期；
  有的双眼紧闭，皮肤呈现青灰色，已经失去生命迹象。等他们再睁开双眼，已经是失去思维能力的丧尸；
  有的眼底布满黑红的血丝，鼻腔和口中插有透明导管，不断有气泡从导管的缝隙中冒出。他们拥有独立的意识，表情扭曲的在水中翻滚，不断用力拍打着容器壁，发出无声的嘶吼，亮出锋利的獠牙。
  “又失败了。”
  一个身材高大的男子站在透明的容器前，身上是一件白色的实验服，胸前挂着一张金属名牌。名牌上既没有照片也没有名字，仅在边缘处镶嵌有两颗红色晶石，是开启实验室的钥匙。
  “究竟是哪里出错了？”
  男子自言自语，乌黑的发覆在颈后，相貌异常英俊，双眼却是可怕的血红。
  突然，男子腕上的手环传来一阵轻微震动。
  男子象征性的抬起头，看一眼早就静止不动的古董挂钟，转身走到控制台前，按下左侧的红色按钮。
  铁灰色的暗门向两侧滑开，现出占据半面墙壁的黑色屏幕。屏幕上闪过一片模糊的光线，继而响起一阵模糊的嘈杂声，显示出森林深处的画面。
  “吼！”
  丧尸和异兽的吼叫声夹杂在一起，震耳欲聋。
  看清尸群所处的位置，男子按下手环外侧的晶石，下达了进攻的命令。
  画面中，高等丧尸齐声吼叫，带领尸群凶狠的扑向异兽。
  刹那之间，屏幕似被鲜血染红。
  男子没有继续再看，伴着恐怖的吼叫声，回到透明的容器前，看向在液体中挣扎的高等丧尸，青色的嘴唇微启，现出一口慑人的锋利獠牙。
  “只差最后一点……”
  口中喃喃念着，男子闭上双眼。
  于此同时，两条金属手臂自容器上方探入，抓紧兀自挣扎的高等丧尸，将一枚圆环套在了他的手上。
  几乎就在一瞬间，高等丧尸停止了挣扎，看向容器外的男子，脸上闪过人性化的表情。
  男子看着丧尸，反手指向自己：“古玹。”
  丧尸试着发声，可无论如何尝试，发出的依旧是“嗬嗬”的喉音。
  “不要急。”古玹低声说着，似乎说给丧尸，又像是说给自己，“总会成功的，不要急。”
  森林中，丧尸和异兽的战斗异常惨烈。
  为对抗尸群的进攻，异兽们被迫选择合作。以一群狼形异兽为中心，丧尸的残骸四处散落，最密集处近乎堆成小山。
  狼群擅长群体行动，哪怕已经成为异兽，仍保持有族群原始的习性。