尉迟宝琪：“这也太欺负人了，我除了好些莺莺燕燕，平时爱开点玩笑，还有什么。”
  “只莺莺燕燕就够了，你还要怎么？”狄仁杰问。
  尉迟宝琪摸索下巴，“其实风流算是优点。”
  “缺点。”狄仁杰和房遗直异口同声道。
  尉迟宝琪捂着胸口。
  ……
  扑哧！
  李明达听到后头的对话，忍不住笑出声。
  程处弼正紧跟在公主身后，忽见身边人笑颜如花，愣了又愣。她的笑很清澈纯净，但炎炎夏日里，有着沁人心尖的凉意，让人的心顿时也跟着澄净起来。
  程处弼不知不觉拉起嘴角，也跟着高兴。
  “对了，程侍卫，倒有一事忘了和你说。我知你妹妹来长安求医，你却因圣人之名不得不陪我出京，临行前我就打发方启瑞帮忙，让他请高太医帮你妹妹看看如何调理身体。我听说她有咳疾，长乐公主也有类似的病，高太医瞧得还算不错，愿这次咱们回去，他已经把你妹妹治好了。”李明达道。
  程处弼怔了下，拱手谢过李明达，就告罪说要去找一趟房遗直。
  李明达见程处弼看起来很急的样子，点头允了他。
  程处弼一鼓作气调转马头，直奔房遗直而去。他的马横在房遗直之前，然后下了马，如此也逼着房遗直下马了。随即二人在路边嘀咕了几句话。
  房遗直略作犹疑，却见程处弼态度坚决，倒也不为难他，点了头。
  程处弼立刻上了马，又回身去追公主。
  尉迟宝琪和狄仁杰骑着马停在不远处，看着二人的异常，然后又目送程处弼从他们跟前飞过。
  “什么事？”尉迟宝琪问。
  房遗直眼中含笑，“今天日子好，又有人出卖我了。”
  李明达还当程处弼和房遗直好处理朋友间的私事，她则只一心想着早点回到长安，遂没去管如何，一直策马疾驰。马飞速起来，耳边就会有呼啸声，加之距离拉得大，李明达倒是没注意后头人都说了什么。
  后来听到身后有越来越逼近自己的马蹄声，她才转头望，目光迎接了风风火火回来的程处弼。
  “你和房大郎的私事聊完了？”李明达放缓速度，问程处弼。
  程处弼挺直腰板骑在马上，对李明达拱手，慷慨激昂道：“臣今后定会竭心效忠于公主。”
  李明达不解：“你怎么了？”
  “公主不是一直想知，上次托臣警告公主不要继续深查的神秘人是谁？今日臣便告诉您，是房遗直。”程处弼干脆道。
  李明达缓了缓，想想那神秘人是房遗直倒也在情理中，她以前也有过这样的猜测。特别是这段时日，与房遗直接触下来，李明达总觉得房遗直心里是挂着什么东西，所以才格外对自己好，单纯的好。
  李明达惊讶问程处弼，“怎么忽然想起说这事？”
  程处弼低头拱手，“公主待臣一片诚挚，臣岂能有所保留，有负于公主的信任。”
  “可是因为你妹妹的事？我不过是随手之劳，你不必挂念。你先前已经是尽职尽责了，若心里实在过意不去，就当是我对你的奖励。”李明达刚才只是偶然想起这件事，随口跟程处弼说一下罢了，可并未存着让他给自己报恩的心思。
  程处弼却坚决表示，以后会效忠于李明达，发誓竭尽全力。
  李明达见程处弼如此坚持，遂问他：“倒和我说说你这位妹妹，你和她的感情是不是十分要好？”
  “是，她是臣二妹，乳名唤兰如，自小就有一个好性情，爱笑至极。她小时候也有些调皮，但心特别善良，只想着念着别人。我少时冲动，常在外和人打架，弄得一身伤，然后就会被父亲骂，关禁闭反思。她个小姑娘家，却担心我，怕我一个人孤单，总是在晚上偷偷的过来陪我。隔着窗和我聊天，把我聊睡了，她才会走。一直如此，直到后来她患了咳疾，身体一日比一日差，就不能如此了。其实那时候我也大了，懂事了，用不着她如此。可瞧着她身子一天比一天差，我反倒盼望日子能回到从前，我挨打，她没病的时候。”
  程处弼随即告知李明达，这两年程家如何为她治病，请了多少当地的名医，试了不知多少药，但就是一点儿不见效。
  “听你妹妹咳疾的症状，倒像是和长乐公主一般，高太医有些办法的，便是此番回去，她的病未能治愈，也必然会减轻。”李明达顿了下，然后告知程处弼长乐公主其实曾经有一段时间，已经不发作了，几近于痊愈，“但很多病其实都是三分靠治七分靠养，这个病最是气不得，急不得。五姐她却做不到如此，后来才又病发反复。你说你妹妹性子好，倒是有这个指望，好生照料她。”
  程处弼跟公主自己说这么多，还特意嘱咐他妹妹养病的事，心里有数不尽的感激。诚如之前房遗直所言，这次出行时间久，大家彼此都结了深厚的感情。这话适用于他们几个男人之间，也同样适用于他对公主。
  从他奉命陪公主出宫查案开始，到这次出行，程处弼伺候和护卫公主已经有大半年的时间。在这么长相处的时间里，程处弼越来越了解公主德芳品行，也越来越敬佩公主。其实他今日之举并非冲动，他早就知公主是一个可以效忠的好主人。只是而今公主说出了自己妹妹的事，才触发他加快自己表忠诚的决心。
  “身边多个人真心待我，我自是开心。”李明达温温笑道，“今日可见你忠心，险些连朋友都不要了，以后却不必如此。”
  “与效忠公主相比，失去一位朋友根本不算什么。再者臣刚刚已经和房世子提前说明，他也已经点了头，允了臣可以说。”程处弼道。
  李明达回头看眼追上来的房遗直，见其脸上确实没有怒意，便笑笑让这事过了。却也嘱咐程处弼，以后做事，只要不违背道义，理该言出必行。
  程处弼应承发誓，遂就带着侍卫在前头开路。
  李明达知房遗直此来是要和自己解释缘由。
  李明达偏头对房遗直道：“知你不想让我细查下去的缘故，但而今你要怎么解释仔细解释经过，还是几句代过？仔细解释，这其中所涉及的人物，却并不可令你无凭无据乱言。几句代过，倒也不必，我都懂，你是好意。”
  房遗直怔了下，未曾料到晋阳公主小小年纪，竟能明达事理到这种地步。他还以为公主难免要责怪他几句，他要保证几句。
  公主的好意房遗直自要心领，他微微拱手，默然行礼，然后安静的看着公主骑马再一次从他眼前飞过。
  “又走喽，但这一走，某些人再想见她可就难了。”尉迟宝琪紧随而至，眯眼望过去，已然看得见远处巍峨矗立的长安城。
  房遗直未理会尉迟宝琪，眼睛一直落在李明达的身上。
  “少说些风凉话。”
  “偏要说。”
  “我只盼着她能一世安好，少有烦忧。”
  房遗直的话里，透露着一种沧桑感，似好像是过来人的回眸和感慨。
  尉迟宝琪有点惊讶，问房遗直是不是有什么心事，或者知道什么。
  “莫非公主不安全，身边人不可靠？你倒是说出来，却不必遮遮掩掩，我们一起帮公主啊！”尉迟宝琪有点急，接着想想又觉得不对，“不过我瞧那个田邯缮挺忠诚，而今又多了个程处弼在她身边忠诚护卫，不安全的倒更像是你我。
  “进城吧。”房遗直知会这么一句。
  尉迟宝琪只得无话了，默默地跟在其身后。
  在临到长安城时，长孙涣已经带领一队人，早一步到了长安城后。以安排人在长孙府内准备公主仪仗，预备公主进宫时所更着衣物。另外也要提前知会宫里一声，他们回来虽是惊喜，但也不能太贸然，该要提前知会圣人一声。
  房遗直一行人将李明达送到长孙府门前时，已然有长孙冲长孙涣等兄弟在此迎接。
  房遗直等人就要跟李明达作别，这之后送公主进宫的事，便没他们的份儿了。他们则也要回去更换衣裳，预备面圣复命。
  李明达不拿架子，谦逊谢过诸位在一路上对她的照顾，便客气笑道：“我会替你们在圣人跟前讨赏，不过你们打赌输给我的东西，可别忘了给我。我可不会随便放手自己努力挣来的东西。”
  此言一出，大家都笑起来，不禁回想这一路同行时所遭遇的苦辣酸甜的经历。个个竟都有些鼻子发酸，心里也越发不舍这样分别。
  “瞧瞧你们有点舍不得我，倒叫我开心，看起来我还是个好伺候的公主，至少没那么讨嫌。快都别垮着一张脸了，今日不过是小别，它日必还会有重逢。”李明达说罢，见大家都表情轻松了不少，忙打发就此散了。谁都不许再多言，免得拖拖拉拉，耗费时间不说，又会心酸伤感。
  房遗直等人应承，众人便依命就此散了。
  李明达换了衣裳，便改为乘车，以公主规格的仪仗，直驱承天门。
  李世民正在与房玄龄、马周等人议事，忽听说自己的宝贝女儿回来了，险些乐得手舞足蹈。他忙以“此事有些繁杂，稍后再议”为由打发了众臣，就兴致高昂地起驾从两仪殿行至立政殿。
  因李世民得了消息就来，走得又快，所以他到立政殿的时候，李明达人还没回来。李世民就打算去承天门亲自去接女儿，立刻被李治劝下。
  “阿耶，这不合宜。回头若被御史们知道，只怕又要多言。”
  “那就去虔化门，虔化门近一些，他们总不至于追着这点小事不放。”李世民说罢就起身走。
  李治想阻拦，却是阻拦不及，只能由着他父亲使性子去了。
  李明达未到虔化门时，就远远听到父亲催问侍卫她怎么还未到的说话声。心里就一阵酸，却也顾不得什么公主仪态，她脚步飞快，到见到李世民身影的时候，就欢快地跑了过去，忙要行礼。
  李世民伸开双手，喊李明达过来。李明达就直接扑进李世民的怀里，而后眼泪就忍不住掉。
  “嗯，瞧你哭了，阿耶才算放心，你好歹没把阿耶给忘了。”李世民拍拍女儿的后背，就伸手从方启瑞的手里拿了帕子，亲自给李明达擦拭眼泪。然后他就好笑的皱眉头打量李明达，目光上上下下，来回睃巡了好几回。
  然后，李世民就转头对李治笑道：“瞧瞧你十九妹，出了一趟门，晒得跟块黑炭似得回来。”
  李治本来还沉浸在见妹妹的喜悦中，被父亲此一句话，就逗得噗哧笑了。
  “是有点黑了。”李治因此也特别审视了一下李明达肤色。
  李明达却没恼，反而眨着亮晶晶的眼睛，惊喜地问他们：“是不是很好看？我也觉得我黑点好看。你们看，这样一对比，我眼睛显得更明亮了呢。”
  李明达又故意眨了几下眼睛，展示给他们父子瞧。
  李世民怔了下，发现还……确实如此。
  “兕子的眸子本就清澈，如此确实更为明亮了。”李治违心安慰自己的妹妹道，其实他还是喜欢妹妹白一点，白点多好看。黑了倒也不丑，却在他眼里还是不如白的好看。
  李世民却在欣赏兕子黑色美的时候，不由地真心肯定，他觉得他女儿什么颜色的皮肤都漂亮。主要是底子好，像极了他和长孙，所以女儿就是满脸涂红了，那也是好看，更何况她现在不过是黑了一点，还是那种让人看了很舒心的铜色‘黑’，给人以一种很康健活泼的感觉。
  李世民直点头，越发真心赞美兕子好看。
  父亲博学多才，妙语连珠，一连串赞美之言未有一词重复。
  李治惊叹父亲夸女孩的才能，觉得自己倒是也可以学习一下，瞧兕子高兴地样子。自己若顺便记住几个，留着以后哄女人用，定能百发百中。
  三人随后在立政殿坐定后，就有传报说李泰来了。
  李世民对于自己这儿子表现的很满意，瞧瞧青雀，一看就是爱护妹妹的好兄长。
  李泰看到妹妹后，惊喜不已，问她此行经历如何，可曾受苦没有。
  李世民也很关切这个问题，注视李明达。
  “什么苦都没有，我一个公主，被人鞍前马后地伺候着，哪会有不舒心的地方。后来与房遗直他们会合，同行去了晋地，便更加无苦可吃了，有那么多双眼睛盯着照料我。我就是喘口气重一点，都能把他们吓着了。”李明达道。
  李世民听着高兴，觉得房遗直这几个孩子还挺有眼力，知道好好宝贝他的女儿，“若真如此，那该好好打赏他们。青雀，此事就由你来负责。”
  李泰应承。
  这之后，李泰才转眸别样打量李明达，也叹她变黑了。
  李治立刻笑出声。
  李世民板着个脸，问李泰：“嗯，我们都看出来了，你觉得如何？”
  “十九妹哪有不漂亮的时候，这样看，倒是更叫人觉得舒心，打眼瞧着妹妹出这一趟门是对了，身子骨儿似是健壮了许多。”李泰的话正中李世民的心意，令李世民高兴不已，立刻就允了李泰前些日子想再盖间别苑的事。
  李泰欣喜谢过，又对李世民道：“我瞧着咱们也该给妹妹挑选人家，却不是着急这一半会儿的，提早点看，不会耽误。”
  这话又说中了李世民的心事，直叹他此言不错。
  李明达扭脖子看他们，“不嫁！”
  “你是还没碰着，遇到合心意的，你眼里就没有我们这些兄长了。”李泰笑着逗弄道。
  李世民语气带点哀伤，“也会没有阿耶了。”
  “对对对，所以别嫁我出去，让我赖在这，眼里天天都是阿耶和兄长们。”李明达撒娇道。
  “傻孩子，阿耶却不能陪你一辈子。”李世民对李明达道，“正好这屋里也没有外人，就和我们说说，你喜欢什么样的？”