廷泽正困惑中，只听林昱意味深长道：“我昨日离开时，皇上问了我幼弟林焕的年纪，欲让智允来年到宫中任十二皇子伴读。”
  廷泽一下子了然。水云寨人多势广，不能群龙无首，父皇赐官也只是试探一二，不会真的让林昱留下。扬州辖区之内粮产丰足，民间流传苏湖熟天下足的谚语，对社稷国祚意义重大，林知府一向注重粮产水利，时值运河兴修的关键时期，不可能再委派别的官员。
  父皇他，还真是一点都没变啊。
  只不过，智允若是离开林府到皇宫里来，不是正好可以离开若兰身边了么……
  廷泽暗中窃喜，小心思揣了没多久，抬眼看见前方的道上跪着一个背着包袱的女子。
  廷泽对着旁边扬了扬下巴，林昱朝前看去，吃惊道：“小宁，你怎么在此？”
  小宁朝他俯身一叩，直起身道：“小宁涉案其中，本应充作军妓，可刑部却将我放了出来，小宁在京城举目无亲，能救小宁的只有公子了。”
  林昱扶她起来，“姑娘深明大义，配合此案引出凶手，乃是有功。”
  小宁心中欢喜，朝她明媚一笑，福身道：“小宁得知公子今日启程回乡，特前来等候公子，希望公子不弃，收下小宁，小宁愿为奴为婢，一生服侍公子。”
  林昱一怔，忙道：“为你说情的人不是我，而是我旁边的这位公子。”
  “哎，林兄，此言差矣，明明是你苦求我去刑部说情，我只是忠人之事，真正的功劳还是在你。”廷泽憋着笑，一副看好戏的表情。
  小宁向廷泽也施了一礼，“小宁谢过这位公子。”
  廷泽抬手道了声免礼。
  小宁又看向林昱，眼中满是浓浓的期盼之意。“小宁孤苦无依，还望公子能收下小宁。”
  林昱红着脸，窘迫不已，手臂抬起又放下，不知如何是好。
  廷泽抬起胳膊搭在他的肩头，笑道：“喂，那个叫小宁的，你别看我这林兄长得一脸俊秀正经的，他背后其实是个名副其实的浪荡子。你有所不知，他家中有十八房妾侍，各个都是貌美如花，还异常凶悍，你若跟了他去，不出三日，只怕就会被他后院的一堆婆娘虐待而死。我劝你啊，还是安安稳稳找个老实男人嫁了，莫淌这趟浑水了。”
  林昱看着惊讶着长大嘴巴的小宁，又看了看一旁和稀泥的廷泽，无奈应道：“这位仁兄说得甚是，小生其实早已娶妻，只好辜负姑娘的好意了。”
  二人走了数步，林昱脚步一顿，转身向小宁走去。
  小宁心中大喜，正要开口，却听见他说：“我曾去牢中见了牡丹坊的红渠姑娘，她说，她与红廖姑娘皆是听命于他们的背后之人，以赛诗为名，挑选杰出才子，许以仕途美人，成为他们主上在朝中的拥泵。庄辞与周成跃皆是被他们选中，也都因此而死。红廖选了庄辞，却爱上他，告诉他实情后，庄辞亦不愿离她而去。红廖为了保全自己和庄辞，才选择了服毒自尽而死。庄兄他，并没有辜负红廖姑娘，如此，你心中可释然些了？”
  小宁低下头，叹了口气道：“小宁唱过的词曲中有这么一句，问世间情为何物，直教人生死相许。以前我只觉得词好，不懂其深意，现在才恍然懂了。世间最难写莫过一个情字，庄辞与姑娘因情相守，又为情所累，最终造化弄人，错失良缘。小宁会为姑娘和庄公子立下牌位，每日上香祝祷，希望他们来生有缘相聚，白首到老。”
  林昱点头，向她揖了一礼，转身与廷泽一道离去。
  渡口停泊着大大小小的船只，搬货的工人穿梭其间，往远处望去，河面水雾连天，苍茫一片。
  廷泽从怀里摸出一本书册递给他，“这是我答应给林兄找的《素心剑谱》，如今亲手奉上，总算没有食言。林兄回家可要好好练习，下次与廷泽过手，可别那么差了。”
  林昱双手接过，道了谢。“送君千里终须一别，慕容兄还请留步。”
  面对离别，廷泽心中有些复杂，琢磨半天叹息道：“我来时匆忙，忘了带酒，此处无柳树折枝赠送，想要风雅一回也不能够了。”
  林昱握着剑谱拱手道：“昱回到家中会让人给慕容兄寄信的，慕容兄在宫中万事小心，保重。”
  廷泽亦拱手：“保重。”言罢，林昱转身登舟而去。
  船夫解了绳套，木浆一点，船缓缓驶离岸边。
  衣袂和发丝被风吹得翻飞，林昱立在船头，向他挥了挥手。
  第47章 番外之落花辞
  “听闻庄兄学富五车，今日既然来此,不防也题诗一首,权当凑个趣。”
  “是啊，庄兄,莫要推辞，让我等也见识一下庄兄的文采。”
  附和声四起,庄辞心中好生苦闷。今日他被客栈中的一帮试子怂恿出客栈，说是念在同科之谊,出去喝酒品诗,没想到却来到这种地方。
  莳花苑的丫鬟上前，将毛笔递于他，他无奈地接过，悄声问了旁边的一人：“请问这位仁兄,这里的花魁是叫什么名字？”
  那人一讶，鄙夷地瞥了他一眼：“京城谁人不知牡丹坊红廖姑娘的大名,庄兄是一心只读圣贤书,将红尘事都抛却了吧。”
  庄辞无奈,道了声谢,捋起袍袖,在白墙上写下一行字。
  山有桥松万翠深，隰有游龙半江红。未见楼上娇娘面，偎香倚玉人如月。
  庄辞洋洋洒洒地写完这首即兴诗作，将毛笔归还丫鬟，而后有仆役上前将他的诗作誊抄下来，送到楼上拿给红廖姑娘看。
  “好诗好诗，庄兄用游龙来赞喻红廖姑娘的芳名，且文笔极佳，真是妙不可言呐。”
  此言一出，才子们纷纷凑到墙边观看，不断有赞扬声传来，就连那个给了他一个白眼的男子也立刻对他刮目相看。
  “敢问这问兄台大名，能作出此诗之人，肯定能得红廖姑娘青眼了。”
  “此诗一出，还有我等何事！”
  谈论间，有个红衫丫鬟从里边走出来，向他们道：“有请庄辞，崔冉之，李昀，陈文杰几位公子进屋喝茶。”
  庄辞本想婉拒，但被几个试子架着胳膊推搡进了屋内。
  屋内布置得清幽雅致，丫鬟为他引了座位，他无法，只好坐下。
  奴仆上了茶，在桌子上铺开上好宣纸，笔墨伺候在一旁。
  几个人聊些茶趣典故，唱上几句饮茶歌，极尽豪迈才情。因碍着丫鬟在一旁盯着，庄辞闷声写下几个字，交了差，盼着这茶会早些结束，好快些回客栈温书。
  隔着烟紫色纱幔珠帘，红廖在内室悄悄看着。红渠走过来一拍她的肩膀，惊得她身子一动，转身嗔了她一眼，然后竖起手中放在唇边，对她嘘了一声。
  红渠挑帘向外望了一眼，转身笑道：“我看那个呆头呆脑低头写字的公子就不错，不如你选他吧。”
  红廖道：“主上让我们挑选优异的才子，许之以前程，晓之以厉害，日后入朝为官可以助主上一臂之力。若是事成，以后他便是我的夫君，可万万马虎不得，我得仔细挑挑。”