第79章
  屹立于老人面前的君王面沉如水, 死谏的老臣涕泪纵横, 浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊流淌, 滑落到因为饥饿干渴而开裂的唇角，老人不为所动，一反常态地——蓝珏也没有动。
  他这一回没有伸出手去扶住这个颤抖的老人。
  军校的军医学生们纷纷停止了动作，他们后退到国主身后，沉默不语, 不再整齐地劝老人吃饭, 蓝珏打了个手势，他们自行散开，重新和之前被调走的赤鸢学姐们融为一体。
  此时, 蓝珏才缓慢说道：“文老大人一生为国为民，替天下社稷鞠躬尽瘁, 若是您执意如此, 作为晚辈，本王愿意成全老大人的气节。”
  “什……”
  “但您不可以诋毁我的赤鸢。”蓝珏说，“若是国家亡国了, 那是执政者昏庸无能，是上下合力官官相护的贪腐, 是鱼肉百姓该遭的报应，与几个女人有什么关系？一顶祸水的帽子扣到人家头上，之前一辈一辈昏庸无道坐吃山空的罪责就推得一干二净去了？您既然愿意以死明志, 蓝某才疏学浅, 征战沙场多年又是在流放地那种荒芜地方长大的, 你们不是一直说我是乡下诸侯，没有气节，不懂礼乐么，正好，老大人就以身作则，给蓝某开开窍吧。”
  说完，他向后退了一步，让开道路，伸手比了比第一军校门前刻着校名的大石碑。
  军校警卫从后方列队而出，取代了一直鞍前马后的军医们，他们拎起在地上跪着的老臣子，习惯了军医、尤其是女孩们柔声细语的这帮老臣一时没反应过来，有两个胳膊被拽脱了臼，但站在当中的国主面如冰霜，谁也没敢把一声痛呼喊出声来。
  他们被警卫扔到一边，从跪地痛哭的文老大人，到那块刻着第一军校四个字的石碑面前，出现了一条畅通无阻的路。
  蓝珏伸手：“请吧。”
  自古贤臣死谏皆是美谈，这些大儒学者、文人名士当中风靡这样的故事，他们一直以此“气节”为傲，标榜自己心怀苍生，但不管是哪朝哪代，死谏都是有两种套路的——要么贤臣死谏，明君极力阻拦，幡然悔悟，要么昏君置之不理，贤臣虽然身死，但全了生前身后之名，还真是头一遭发生这种——君王像看猴戏一样，清理干净现场，迫不及待等着死谏的臣子快快去死的。
  军校担任校长之职的老将军宋喻赶到现场，皱了皱眉头，低声劝谏：“国主，这并不妥当吧？”
  “宋将军，我记得您并没有这些迂腐酸臭的想法才对。”
  “末将是觉得，文老大人的孙子文伯修大人还在漠北，身负重任，若是任由他祖父装死在这儿，会不会……”
  蓝珏轻微一笑：“这你不必担心了，文伯修分得清公私，所以我才重用他，况且当年他因为与这位文老大人意见相左，可是差一点从宗祠除名。”
  “那末将没什么异议了。”宋喻乐呵呵地端着手，站到蓝珏身后，那表情仿佛在说“这场戏真精彩”。
  那老臣子僵硬地跪在原地，泪水与冷汗齐出。
  “国主，臣乃是两朝元老，臣今日在此行此举，只是为了劝谏国主——”
  “本王已经说了！”蓝珏高声打断了他，“我出身不好，没受过正经教育，礼乐崩坏，骨子里真是烂透了，就差大人您一腔热血来点醒我了，快点，您今天到底还死不死？”
  “臣——”
  “你，死还是不死？”
  冰冷的话从国主口中吐出，没有丝毫犹豫，就像寒冬腊月一块坚冰扔在冻实的河面上，里外都是冰，上下都是冷。老臣子颤抖着回过头，去看那些“同党”，那些刚才还和他同仇敌忾的战友，现在瑟缩着肩膀，低着头，不敢去看国主的眼神。
  没等他再说点家国大义的道理，一直站在那儿的国主似乎耐心告罄，他居然撸起袖子，径直走了过来，一把拎起了老人的领子——就像蓝国主自己口口声声声张得那样——他不懂礼乐，没有教养，是个实实在在的蛮夷诸侯，做的事儿都是土匪行径，拿去上都天衍会被一年又一年的花朝春会连番耻笑。
  但他就是做了。
  蓝珏一把抓起骨瘦如柴的老头，拎着他几步走到那石碑前，按着老人的头狠狠地一磕！
  老头子本就又渴又饿，已经被蓝珏的不按套路出牌吓破了胆，还没真动手便昏了过去，蓝珏磕了他一下，登时一捧血花飞了出来，顺着石碑流淌，不过军校的军医们一眼就看出，死应该是没死的，国主到底没有动手殴杀老臣。
  只是他冷漠地松开手，转过身去，毫无温度地问道：“还有谁，想让本王成全你的大义？”
  噗通噗通，闹得气势汹汹的老臣子跪了一地，口中高声求饶，他们中到底没多少人有什么“气节”的，不过是新的军制动摇了他们的既得利益罢了，跟着这文老大人闹一闹，不过是为了自己的腰包和权柄，如今才发现，现在唐国这位新君，不是靠着倚老卖老、扯扯道德情怀就能糊弄过去的了。
  蓝珏再次挥手，杨丰亲自带着人，抬走了文老大人。
  “送回文伯修家里去养着吧，他月例银子花不完，养个老头不差什么，吩咐他府里的管事，没事儿别把老人家放出来了，再磕着碰着，文大人回来是要跟他们生气的。”蓝珏说。
  但是，剩下这些……蓝珏冷冷地环视着一众人灰白的脸，嘴角噙着冷笑。
  真如文老大人一般死谏，硬生生饿了几天的，几乎没有，这帮贵族奸懒馋滑，仗着军校生们不对他们动手，反而好言相劝，还提供药物，在这儿根本不是为了“唐国好”，文老头那种，用褚襄的话说叫做“该被时代淘汰了”，他是真的迂腐，但真的是从他自己的角度为了唐国的未来着想，至于这些……
  “若你们刚刚力挺文老大人，本王或许还会赞赏你们的，但既然你们一个个磕头认罪如此干脆，那你们想来也该知道，如今唐国不流行谢罪，唐国讲法律。”蓝珏冷漠地说着，他一说完，法律系一个讲师已经迫不及待地掏出了今年的劳动改造法案，给在场闹事的贵族们好好讲了一课。
  铁路的建设热火朝天，新的《劳动法》除了规定不允许使用童工之外，还明文规定了各行各业的最低工资标准和合理劳动时间，因为规定了加班工资翻倍，就是工人想加班加点，上头也得掂量掂量，毕竟是一波未平一波又起，到处都需要花钱，顾临之以肉眼可见的速度瘦了下去，忙成一只陀螺在唐国上下飞速旋转，但收支不过勉强持平，留点老底是千难万难，所以这些免费苦力真是大受欢迎。
  贵族们被一视同仁，全都丢去工地，还分散开来丢到不同路段去，确保了他们根本不再可能联合起来。大牢里很多蹲大狱的犯人，也可以用劳务来获得减刑，这些犯人除去每日必须的劳动量，若是能额外多做，可以选择抵扣刑期、或者结算工资这两种，最近又给他们新增加了一项任务——监督劳改的贵族，举报偷懒、逃跑、密谋搞破坏等等行为可以获得额外奖励，各地的犯人都十分满意。
  但内忧外患，如今外患仍在。
  各地接连预告了疫情，虽然疫情不是很严重，但各地都陆续出现了袭击赤鸢女兵的事件。褚襄可以断定，敌国的间谍已经化装成了老百姓，带头做了这些事。只是间谍多半狡猾，他们只煽动，而不亲自下场，各地治安官抓上来的袭击者，多半都是淳朴且有些愚昧的村夫，被煽动利用，没有一个是间谍。
  赤鸢的伤情在加重，她们咬牙坚持，直到，第一起牺牲案例被上报。
  女兵在返回都城的途中重伤不治，失血过多而死，放在褚襄面前的只剩下一具苍白的躯壳，女孩的生命与美丽没能与她的肉体一道返回。
  “辛姐姐是给一个小孩上药的时候，被他父亲袭击的。”
  “……就，当着孩子的面下了手？去杀他的救命恩人？”
  女兵们沉默不语，但泪如雨下。
  “先生……您说，我们哪里不够好吗？是不是我们还有什么地方做得不太对？”
  褚襄略带苦涩地看着面前憔悴的女孩们，慢慢摇了摇头。
  “舰长……”谢知微迟疑地喊道，“你还好吧？”
  良久，褚襄才回答他：“她们没有错，我错了。”
  “舰长？”
  “是我狂妄了。我盲目坚持所谓联邦舰队的准则，舰队准则要求我们不得对平民动手，不得放弃救治和保护任何一个人。但我所在的时代，其实不允许我这么做。”褚襄低声说，“我相信一切会好的，但是不是现在，不是立刻马上。我来的地方人们用了几百年从现代文明迈入星际文明的门槛，那之后我们才发现，来来往往的高等文明在星际之中航行，并且无数次默默路过我们的行星，是我们自己的进步，赢得了进入星际社会的门票。”
  “你想怎么做？”
  “通知所有的赤鸢，凡是发生过袭击事件的地区，隔离，当地所有赤鸢全部返回，一个都不留守。”褚襄说，“过去，我以保护者自居，现在我发现我想错了，一个优秀的保护者，可以是一名优秀的联邦舰长，但如果我一直这样……我与蓝珏，将会是最失败的统治者。”
  天罚？他想到，天罚啊，也不看看谁才是从天上来的人，我们且看看，谁罚谁。
  “可是舰长，如此任由疫情发展，会不会造成更坏的舆论？”
  褚襄笑了笑：“那就是下一步的计划了，过去我还是很抵触‘妖星’这种迷信的，但我刚刚意识到，我不应该过分要求普通民众的科学素养，迷信利用得好，也未必是坏事。”
  第80章
  科技的进步可以在长累月的积累当中, 突然在某一个时间点发生质变, 但思想……不太容易，人心是最复杂的, 循环往复，新旧势力来回交锋，此消彼长, 就算是星际年代，也仍有宗教存在, 并不是人人都懂得曲速核心的技术原理。
  蓝珏从大殿外大步走入, 他还没到跟前, 已经先说道：“是你命令赤鸢撤回的？”
  “是。”褚襄转过身来, 低头行礼, “是臣下的命令，我不能让好好的姑娘们死在一群忘恩负义之人的手中。”
  蓝珏轻皱眉头, 神色并不轻松。
  “君上……为君者，只有仁慈是不行的, 必要的时候, 您得心狠。”褚襄低声说道，“这世上永远也不存在十全十美, 乱世用重典, 即便从人心角度来说, 放任疫区的病患身死太过残忍, 但……”
  蓝珏蓦然抬手, 制止了褚襄的说辞, 甚至眼神冰冷。
  无形的低气压在空气中弥漫，片刻后蓝珏粗暴地扯过褚襄，将他按在桌子上，后背磕在冰冷坚硬的桌面上，逼得褚襄低哼了一声，蓝珏掐着他的脖子，持续了一天多的怒火刚有平息的趋势，这会儿又生生被勾了出来。
  “所以你自作主张，下令赤鸢撤离？”
  “是。”
  蓝珏盯着他平静的脸，便恨得牙根痒痒，只想咬死他算了。
  “现在外头都知道，唐国国师神秘莫测，冷血无情，就眼睁睁看着疫区的黄口小儿高烧烧得满地打滚儿，也不肯让军医进前救治……褚襄，本王才是唐国之主，你不过是区区谋臣，凭什么你自作主张挡到前面去？”
  褚襄瞠目结舌，感觉到脖子上的手指微微收紧，快要勒得他无法呼吸了。
  “我……”褚襄张了张嘴，呼吸困难，说不出话来。
  “唐国人皆说我蓝珏重情重义，如今竟也能下了狠心，让疫区的人自生自灭，这定是有什么人在旁边教唆。”潜入唐国的间谍多如牛毛，不只是褚襄懂得利用舆论，敌人也会。
  下一秒蓝珏将他拉起来，抱进怀中，依然十分用力，几乎快要把他勒得眼前漆黑。
  “民间百姓极易被煽动，占星阁在过去几十年里得到帝都皇室重用，连带着民间也极其相信此类言谈，妖之一字，一旦沾染，若有一天唐国百姓聚在我门前，要我‘铲除妖邪’，你叫我怎么办？甚至或许将来有一日你我心愿达成，真是得了天下，却有义士聚到宫门之前，要我杀妖孽，清君侧，我能磕了一个文老头子的脑瓜，我能把天下百姓的头全拎起来往石碑上磕吗？”
  “……那又如何？君上知我，便万事不惧。”褚襄从他令人窒息的怀抱里勉强抽出了双手，缓缓环抱住面前的年轻国主，国主从少时便纵横沙场，面对千军万马也敢下令冲锋，这会儿真真切切抖得像过了电一般，褚襄抱着他，却笑容灿烂，“报君黄金台上意，提携玉龙为君死……若真是那样，未尝不是浪漫的收场。”
  “你竟还笑！”蓝珏愤怒至极地掐住他的腰，在他穴位上猛戳了一下，见怀中人的笑脸顿时变作痛苦，这才心情稍稍平复。
  谁知下一秒褚襄再次笑了起来，他靠在蓝珏肩上，无所畏惧：“那又如何，那一日到来的时候，即便您砍了我的头挂到城门去平复民心，到时候我眼见万里河山，锦绣繁华，想来也能瞑目。”
  “你……”蓝珏气闷至极，咬牙道，“那太不雅观，我怕后世史书会说我刚一登基就杀肱骨重臣，显得小肚鸡肠。我还得为我百年名声着想那，我肯定秘密找间黑屋子，把你关进去，拿白绫直接勒死了事，你且放心，到时候本王一定亲自动手。”
  “行啊。”褚襄以额头抵着蓝珏的额头，呼吸交缠，急促而暧昧，也不只是刚刚被掐的，还是因为旁得什么，“我乖得很，定不反抗，白绫您也可以省了，拿手掐就行。”
  民间议论纷纷，渐渐得都城百姓都听说，上面封锁了几个发生瘟疫的地区，撤离了全部军医、民间大夫和地方官吏，直接派了兵往村外扎营，不准里面的人出来，谁敢出来，便是就地格杀。
  乱世，人心浮动，许多消息真真假假，再混合着故意挑事者的造谣，明眼人早看出这里有着曲凌心一党的手笔，不管是他许诺了什么好处，愿意配合的人数不胜数，或许曲凌心也压根拿不出什么实在好处来，仅仅是陈国与晋国不愿意看到临近的唐国发展壮大罢了。
  精明的权术家多得是，唐国这边大兴科技，大办工厂，本来也不是偷偷摸摸进行的，想要偷师学点什么也并不难，没过多久，晋国与唐国交战的前线就传来战报，晋国竟然大规模使用了火炮，把势头正盛的唐国军队压了回来。
  火炮这玩意儿，过去一直是城头的固定防御设施，因为一门火炮实在太重，几匹骏马千里迢迢拉到前线，一般指挥官负担不起这个消耗，所以前线指挥很少在对垒时考虑预防火炮。
  卢渊的汇报中称，晋国陈国都有一部分靠海，过去深水大船造得非常坚固，这回弄出了一种会冒烟的船，八成与国内正在修的铁路火车差不太多，不过是换成在水里跑，钢炮是他们从水路运到附近城池，再拿了马拉过来的。
  科学院的机关术士们也不遑让，迅速投入新一轮的研究，唐国河流也多，但没晋国陈国那边那么深，河道不够宽阔，深水大船是走不了的，机关术士们灵机一动，我们能不能弄些不太大的、不用铺钢轨的、在地上跑的小型“火车”？
  战争有时候会大大提高产能，迅速缩短科技发展周期，原本褚襄没想到，科学院竟然这么快就自己想到了“汽车”。
  这也太神速了！
  为了生存，为了更好的生存环境，所有人都算是拼了。尤其是科学院里的女工程师，她们甚至不要工资，不领薪水，就加班加点地在实验室里干活，因为她们知道，她们的命运与褚襄、蓝珏、与新唐国缠在一起，无法分割，换了另一个统治者，她们或许又要回到过去的日子，人生唯一的目标就是等着长大后被父母选个人家嫁出去，浑噩一生。
  不，绝不！已经见过阳光的人，再不能忍受无边黑夜。
  顾临之手下的报社开始加班加点，努力引导舆论，试图将疫区的惨重疫情引导成“当地居民不敬畏星君，竟然质疑星君精心训练的女医馆，所以才受到惩罚”。不过效果一般，勉强与间谍们的言论形成对峙状态。
  这样不够好。
  褚襄看着各地的汇报，忙得没时间梳头发，几次三番拿了剪刀想剪成短发，都让白家姐妹和褚河星给拼死拦了回去。
  直到，又一个夜晚。
  蓝珏连夜处理前线战报，褚襄仍然在思考疫情如何处置，他并不准备真的任由那些城池变成死城，他会在最后时刻出手，有些“硬骨头”已经开始服软，毕竟，再不给赤鸢女兵赔罪，他们就真要病死了。
  但是，这样换来的屈服，在将来仍旧会是隐患。所以，还得有更好的手段，才行，只是以现阶段的科技水平，褚襄叹气，如果能再做个弊，弄点联邦舰队的特效药来，那该多好，只可惜那些东西肯定没有银皇后和蜂鸟坚固，是穿不过黑洞了……
  “……嘶嘶……嘶嘶……”
  褚襄烦躁地丢开奏折，一阵诡异的噪音让他更加难受，他皱起眉，高声问：“白宁？什么声音？”
  外间的刺客们打开房门，白宁恭敬道：“先生，可是我们说话的声音吵到了您？”