他转身出门，浔阳公主气急败坏，朝他的背影喊道：“沈筑！你有本事就永远别回来，你踏出这扇门，就别想再见到那个女人。”
  沈筑停下脚步，却没有转头，“从姑射洲回来这一路上，你派出了多少死士？可是她没有死。所以，不必枉费手段了。”
  说罢踏门离去，浔阳公主恨得扯去霞冠，溅起满地珠翠，她发疯了似的将案上红烛和合卺酒扫落在地，蹲下哭道：“沈筑！沈筑！你为什么要这么对我，我究竟是哪里不好……”
  沈筑出了门，抬头见天上飞云变化，徒步穿过灯海花街，走到了永子巷。永子巷很安静，也很黑，火锅馆关了门，门前停着一辆马车。
  一人掀开车帘子，怡然笑道：“春宵一刻值千金，沈大人怎么还有闲心来此闲逛？”
  沈筑淡淡地道：“去你府中。”
  车上人萧彦宁叹了一声，“我那公主妹子要是知道是我搅了她的洞房花烛夜，非要上门找我算账。”
  沈筑踏入车中，“有一件要紧事与你说。”
  “你要是想将那女人托付给我，没问题。但你要是想让我照顾她腹中的孩子，我是不太乐意的。”
  沈筑淡笑道：“托孤？看来五王的谍子比我想得要厉害。”
  萧彦宁驾车回到王府，将沈筑请入奇门黑林阵封锁的茅庐，“在这个地方，不必担心隔墙有耳。”
  沈筑问：“她有身孕的事，是山鬼透漏给你的？”
  萧彦宁摇了摇头，“那个小丫头没什么城府，早就是弃子一枚。”
  “那你是如何得知？”
  “青州驿站有我的一个谍子，叫耳善，可以在十米之内听到人的心跳声。没有什么话能瞒过他的耳朵。那日陆知命给她探到喜脉，所说的每个字耳善都听到了。所以娆荼怀有身孕，我比你先知道。”
  “她的身边还有没有你的谍子？”
  “没有。”
  沈筑点了点头，“北境动乱的折子已经送到了皇上案前，明日朝会上，我会举荐你赴汉中。但皇上会举棋不定。朝堂之上，会有多少人为你说话？”
  “只要你沈大人带头，国子监、中书省、礼部便不会有异议，兵部的老尚书念我一份旧情，会附议。反对者，瑜亲王的党羽。两方胜负，五五之间。”
  沈筑提醒道：“你要清楚，就算皇上同意，也不会给你兵马。你一人赴汉中，在路上很可能被瑜亲王的人截杀。”
  “我明白。”
  “也许你会踩着你豢养死士的尸体逃到汉中，但到了那时就算还有命在，也不过是个孤家寡人。”
  “我也明白。”
  “好，既然你已如此笃定，我信你。帮我带一人去汉中。”
  “娆荼？”
  “是。”
  “我会带她去的，她的命是我的。”
  沈筑淡淡道：“皇帝驾崩之日，是你出城之时，到时候在城北帝王庙，我将她交给你。”
  萧彦宁看着沈筑，他忽然眯了眯眼睛，笑着点了点头。“你放心，一个女人，我还是能保住的。她跟着我会很安全。”
  “我想要的，不仅仅是安全。”
  “嗯？你还想要什么？乱世之中，保全性命已经不易。”
  沈筑道：“我要她安好。”
  萧彦宁叹了一声，“执念！”
  沈筑坚定道：“我要她安好，所以汉中五年，你尽可布局，却不能妄动。你最好听我的话。”
  萧彦宁笑了笑，“沈大人，你威胁我？”
  “对，我就是在威胁你。”
  “五年之内我有异动会如何？到时候你在六尺黄土之下，还能爬出来与我作对？”
  “自然会有人压你。”沈筑看着他的眼睛，一字一顿无比认真道。
  萧彦宁没好气，“沈大人，你也忒爱管闲事，既然想死就痛痛快快地死，你说你把手伸那么长干什么？”
  沈筑微微一笑，“以天下做棋盘，下一局好棋。”
  “佩服！佩服！”萧彦宁拱了拱手，无可奈何。
  “我指点一个人去汉中，此人别号鸣岐，擅于阳谋，可为你所用。”
  “多谢了，只是我少了个擅长阴谋的，不如你跟我一起去汉中，好过死在天牢。”
  “不必了，你将她好好带去，我便能瞑目。”
  此时钦天监内，监正黄放翁垂首站在一处厢房前，神情凝重而恭敬。
  门窗紧闭的厢房内，茶香袅袅，有两个人对坐饮茶。一个是身穿蟒袍的瑜亲王，一个却是须眉尽白的黄袍道人。
  那老道声音低哑迟缓，吐字不清，是半舌之人，“紫微星黯淡无光，圣上恐怕熬不过正月了。”
  瑜亲王面露悲色，“请先生指点彦烈。”
  “我夜观星象，发现有紫气向西北方向流窜，东方有星辰，与那紫气遥相呼应。”
  瑜亲王小心翼翼道：“可是东方有人助长妖紫气焰？”
  道人斟下一杯茶水，缓缓道：“请王爷派高手速去东吴境内，于荒山巨谷之中找一名女子，发现之后立即斩杀。此女断断留不得。”
  瑜亲王擦了擦额上细汗，感激涕零：“多谢先生指点。”
  “王爷去吧。”
  瑜亲王毕恭毕敬告辞离去，道人并未相送，在屋内朗声吩咐道：“黄放翁，进来。”
  黄放翁脱靴走入屋内，“老师，既然妖紫北流，为何不直接去西北斩杀？”
  白眉道人冷哼一声，“妖紫？”
  黄放翁吓得一哆嗦，顿时噤若寒蝉。
  白眉道人长长叹息道：“正统天定，那紫气明明非妖，蛮横灭之，必遭天谴。”
  黄放翁恍然大悟，“所以老师令王爷去东吴，是想……间接搅灭西北紫气？可是东吴那女子究竟是何人？”
  “幼凤孤鸾的命格，不知究竟是谁。逆天行事，后事难料。你我身在钦天监，篡改气运，实属身不由己。如今回头看看，还是沈长林走了一条好路。”
  “老师，沈长林忤逆先皇，并没有好下场啊！就连他的儿子，也免不了狡兔死走狗烹的下场。”
  白眉老道喃喃道：“沈筑？”他忽然摇了摇头，闭目不语，双手放在膝盖上快速掐诀。
  东吴阴山谷。
  在一根直指天穹的孤峰之顶，有两人，站着的陆知命与坐着的珍珑。
  孤峰已经穿出滚滚云海，陆知命负手而立，只见月如银盘，清辉朗朗，漫天繁星，壮阔无垠。
  珍珑轻声道：“其实一个瞎子，在哪都是一样的。但我就想上来吹一吹冷风，多谢先生成全。”
  陆知命蹲在她身前，温言道：“姑娘的眼睛看不见，但心中所见却比世上许多人都多。”
  珍珑的嘴角勾起一丝淡笑，“我其实宁愿做个痴人。”顿了顿，却又道：“其实这样也挺好。我可以闻到风从远方送来的花香，可以听到雪花落在树叶上的声音，可以感受到冬日阳光照在身上的暖意。有时候我也觉得很满足。”
  陆知命心中微柔，他仰头望着天上星辰变换，许久之后才缓缓道：“我曾今看到过一张钦天监命格星图，画给你看。”
  珍珑伸手，陆知命在她手心上一边画一边解释星辰方位，只画到一半，珍珑便道：“慕容先生曾经给我讲解演算过，与你所画并无不同。”
  陆知命收手，并不觉得如何吃惊，反而笑道：“慕容先生真乃神人，连钦天监细致推敲演算的命格星图，他都能先知先觉。世上还有什么事情是他不知道的？”
  “慕容先生常常说，他知道很多已经发生的事情，却从不知道那些事情以后的结果。”
  陆知命点了点头，“是啊，命格星图只是世人推衍。究其如何，不得而知。”
  珍珑微微抬头，问道：“陆先生，今晚的月亮是不是很圆？”
  “是。但是月色并不温暖。”
  “能给我讲一讲么？”
  陆知命缓缓道：“它的光是冷的，好像冷霜在空气中流动，好像深秋时的山泉水冰凉。”
  珍珑笑道：“先生说这句话的语气，很像慕容先生。”
  “哦？”
  “慕容先生是那样一个人，说话时就好像在读优美的诗，即便在杀人的时候，还是语气温柔。”
  她拢了拢衣襟，陆知命看着她的脸色在月光下发出一种近乎透明的苍白，瘦弱纤细，似乎风一吹就能将她吹倒。他伸手扶住她的手臂，“我送你下去。”
  珍珑摇头道：“再等一等。”
  “你虽然有些内力，恐也抵不住这样的寒风。”
  珍珑想了想，无奈一笑，“劳烦先生。”
  李渔用竹签子和宣纸做了好几盏灯笼。娆荼和山鬼、柳杏、玉秀围在谢老夫人的房间内，几人剪了许多灯花贴在灯面上。这其中数山鬼的灯花最难看，柳杏和玉秀剪出了好些牡丹富贵花，山鬼却只能剪出一些小猫小狗的造型。
  娆荼笑道：“山鬼，你不会剪就别浪费红纸了。”
  山鬼不服气，“姑娘你还说我，你不也只会剪小书生，小姑娘，小驴嘛？”
  娆荼“嗯”了一声，“那我剪的也像个人，像个驴。请问你剪的是什么？小壁虎还是小狼狗？”
  山鬼赌气道：“我也会剪小人啊！”说着就要去抽红纸。
  娆荼抛了一张边角料给她，“用这个。”
  山鬼于是拿着剪刀，动作夸张地在那边角料上剪出一个拿着长矛的将军。娆荼笑眯眯看着那个将军，笑问柳杏和玉秀，“你们觉得这人像谁？”
  柳杏抿唇不说话，玉秀迟疑道：“好像有点像杨侍卫。”
  山鬼不承认道：“怎么会像他呢！他哪有这么威武。”
  娆荼点头道：“不像，一点都不像。”
  山鬼有些丧气，因为她忽然发现自己剪出来的小人真的有点像杨谦，这可大大不妙，怎么最近脑子里总是出现那个愣木头呢。
  娆荼将自己剪的小人粘在灯面上，一头毛驴，一棵梅子树，一个摘梅的女子，一个握书的书生。
  谢老太太笑呵呵道：“蘅丫头，你看看你，给人家山鬼说得面红耳赤，你自己剪的书生，又是谁？”
  娆荼拎着灯笼线转了一圈，笑道：“是宴冰。”
  从老夫人的房间中出来，却看见陆知命和珍珑从外面回来，娆荼上前问道：“陆先生，你们去哪了？”