项桓往后面挪了挪，没准备理她。
  她甚有耐心地又戳了两下，刻意放缓了语速：“要不要吃点东西？”
  他本能地回头一瞥，但很快又佯作耳聋地继续盯着窗外，一副十分不在意的模样。
  知道他惜面子如黄金，这位大爷是需要请的。
  宛遥只好俯身拉他，第一下没拽动，她感觉像是在拔萝卜，“走吧……”
  “走吧，厨房里有糕饼。水喝太多的话，容易胀气的。”
  项桓被她平地拔起，于是勉为其难、漫不经心地往外走，正路过桑叶身边时，他挑衅似的扬起一边眉峰。
  后者阴着脸瞪回去，心下不甘的咬紧嘴唇。
  如宛遥所言，院中的大小架子上都晒有各色药草，两个药童坐在廊下满头大汗的推碾子。
  项桓捡了张石桌，边打量边落座。
  庖厨后，她端着个大托盘高兴地往外走，“前天和陈先生试药，剩了不少薏仁和绿豆，我就顺手做了点冰皮月饼。你尝尝看啊。”
  说是月饼，其实更像糕点，糯米做的皮儿白嫩嫩的，又在冰窖中放置了一阵，眼下正悠悠地往上冒仙气。
  她凭着自己的喜好把这些月饼面上压出精致的花样，很是别出心裁。
  项桓的胃一向是来者不拒，只要能填饱，他什么都吃。
  刚伸出手要拿，却听桑叶在不远处凉凉道：“将军堂堂威名远扬的七尺男儿，也爱吃这种姑娘家的零嘴么？”
  话音落下时，这边的两个人皆是不同程度地一怔。
  本就和这小子不对付的一路，这会儿生怕叫他看轻了，项桓当即反驳：“……谁说我爱吃了？”
  宛遥却是一头雾水地盯着那盘鲜亮的糕点看。
  月饼也分男女？不是人人都能吃的吗？
  她还不能理解男人之间那点不能摆上台面的虚荣心，无论什么事物，只要被盖了“姑娘家”三个字的戳，便是令天下壮士唯恐避之不及的娘娘腔。
  桑叶显然深谙此道，打蛇招招中七寸。
  “这个，不能算姑娘家吃的零嘴吧？”
  宛遥本还想替他争辩两句，很快就听见一个清脆的声音应道：“当然算呀。”
  视线中不知何处多出一只手来，正把项桓锁定的目标捞住，放到嘴里美滋滋的咬了一口。
  “东市的刘家点心铺可多这样的小糕饼了，京城里大姑娘小媳妇都爱上那儿买，好些时候拿着银子都不一定能买到……不过宛遥姐姐做的好像更好吃。”
  一听到这个声音，项桓额头的青筋就开始往外乱跳，眼看着旁边某个十一二岁的小丫头在一点一点拆他亲哥的台阶。
  “项圆圆！！”
  在暴喝声响起的瞬间，对方似有所感地麻利开溜，临跑前还不忘再抓两个饼，旋即很是明智的闪到宛遥背后去。
  “你躲个屁！滚出来！”项桓猛地望了一眼院外的天色——这个时辰，坊门应该已经关了，他登时大怒，气得简直能喷出火。
  “你不在家里好好呆着，在外面瞎跑什么？找死是不是？”
  宛遥被项圆圆拽着裙子跟他哥绕着圈地打转，她没办法，也只好跟着他们一块儿转。
  “……我不想在家嘛。”
  她从宛遥腿后探出个脑袋，可怜巴巴的装委屈，“现在外面到处都闹瘟疫，天天有人被官差抓走……家里也是，每个人过得提心吊胆的……爹爹又板着张脸。”
  “我不要住在家里。”她理直气壮的把自己塞到宛遥身后，“我要宛遥姐姐睡一块儿。”
  他强硬道：“不行！”
  “凭什么呀。”项圆圆不服气的噘嘴小声嘀咕，“就许你每日来找她，借我用一晚上都不行？真小气。”
  被她当成人盾的宛遥听得一清二楚，当下面不改色地伸手悄悄去掐她的胳膊。
  项桓皱着眉：“你说什么？”
  这语气何其危险，基本等于架刀在她脖子上，多说一个字就是血溅当场，项圆圆不敢去摸老虎屁股，认怂地道了声：“没、没什么……”
  面对从天而降的包袱，项桓心绪复杂地瞪了前者一眼，问道：“你到底是怎么跑出来的？”
  提起这个，后者倒是颇引以为傲地挺起胸脯，“这几日你巡城，我本来说要住你那间屋避避邪的，结果在你房里发现了一包蒙汗药！”
  她喜滋滋：“我就把跟着我的那帮仆婢全放倒了！”
  不愧是项家家风，如此手段真是一脉相承，眼熟得很。
  项桓素来是宽于律己，严于待人，早把自己平日的种种劣性忘之脑后，几步上前就要发火。
  项圆圆立马抱头，宛遥只好挡上来拉住他：“算了，算了……只住一晚上其实不要紧的，眼下送回去也来不及了，等明天你再带她走也不迟。”
  项桓绕了两回没把人逮住，先朝那个小的瞪一眼……想想还是算了，毕竟是亲妹妹不能打，再去瞪宛遥……还是算了，这个也不能打。
  他只能背过身去，“早晚得被你们气死！”
  站在旁边的桑叶一声不吭地围观了全过程，只觉得这两兄妹果真是亲生的，随便哪个要落到别人家都是一方祸害，好在投胎投得准。
  *
  鸡飞狗跳了半日，无论如何，最后项圆圆还是留下了。她闲不住，再加上项侍郎管得严，乍一出门如野马脱缰，满院子疯跑。
  小姑娘嘴甜，哥哥姐姐挨个叫了一圈，除了桑叶之外，几乎人见人爱。
  宛遥在屋内听她缠着人翻花绳的声音，不禁笑了笑，抓了一把黄芪放在药碾中来回搅动。
  她喜欢听这样的碾药声，咯吱咯吱的，不会太响也不会太轻，安静的时候听着尤其舒适，好像红尘人间都可以为此沉淀下来一样。
  入夜后的灯光把地面染上昏黄柔和的色彩。
  一道影子忽然打在她脚边，宛遥一抬头，就看见项桓垂着眸，神色不甘不愿地站在那里。
  “怎么了？”
  他抓了抓脖子，抿了一会儿唇，终究开口道：“有吃的没？”
  “……”
  事实证明，男人的面子再金贵，毕竟不能当饭吃。
  宛遥故意问他：“哦，你刚不是不饿吗？”
  项桓不想和她解释可又不得不解释，“你看见那小子方才诈我了，我又没办法……”
  “要没吃的那我走了。”他抱怀侧过身，说是这么说，人却还未动。
  宛遥看着面前的背影，忍不住好笑，她刻意卖了片刻的关子，晾了他良久才挑眉道：“想吃什么？”
  明显的发觉那双点漆似的星眸瞬间亮了一下，他蓦地转身回答：“肉。”
  新加的一瓢水尚未沸腾，面上还浮着一层细细的油花，猪骨炖出的高汤鲜香浓郁。
  宛遥站在案板前洗青笋叶，桌边是埋头在大碗里的项桓。
  知道他平时不爱吃果蔬，这回特地在馄饨馅中掺了剁碎成丁的荸荠，作料里撒上葱花和一点点花椒粉，再放上碎咸菜粒，一口咬下去又脆又鲜。
  他吃得很香，口中却还在埋怨：“肉可真少……你就不能多包点儿？”
  “馄饨就是这样包的，肉多了皮儿一煮会炸开。”听到他轻哼，宛遥无奈地摇摇头，“夜里要少吃点，腹中不易消化，很容易失眠的。”
  项桓不屑地一笑，“你懂什么，就是要吃得多，人才长得高，长得壮，你看看你……”
  无端被戳到痛处，她洗菜的手一紧，瞬间反驳：“谁说的，长得高有什么用？又不能当饭吃。”
  对面“嘁”字一出声，显然很轻蔑，“是你没见识，长得高的好处可多着了。能摘桃、能翻墙，还能看得远！”说话时，项桓突然一琢磨，丢了筷子起身。
  宛遥正在低头忿忿的择菜，他在后面悄然逼近，唇边带着抹捉弄的意味，忽的一出手摘掉了她发髻间的银簪子。
  “喂……”
  骤然化身成女鬼，宛遥抬眸去瞪他，后者微微歪着头，手举得高高的，笑得明亮又欠扁，“不是说长得高没用么？你倒是拿啊。”
  “还我……我不跟你玩这个，都多大了。”
  项桓听她此话倒是好笑：“难道你很大吗？小丫头。”
  宛遥也忍不住龇牙了，她挽起袖子攀着他的肩膀要去够，足下踮得笔直也将将才碰到掌心。
  “对，就是这样。”他笑得一脸不怀好意，“再踮高点。”
  “……”
  让这个祸害留在人世间真是个错误啊！她当初就不该拦着项伯父收了这妖孽的！
  宛遥不甘服输，瞥着那簪子的高度，略掂量了一下，跃跃欲试，原地里纵身跃起。
  也就是在她起跳的那一瞬，嘴唇擦着他的脸颊轻轻划过。
  伴随着风起的动静，一股温和的气息稍纵即逝，好似有什么柔软之物贴上来，轻得仿佛一片带晨露的羽毛。
  项桓全然没料到地怔住了，很少有人能从他手中抢东西，却在这一刻毫无防备地失了力道。
  离耳根最近的那片肌肤好似滚过沸水，脖子后一根筋一直麻到了头顶。
  他在原地立发呆。
  宛遥落回来的时候，紧跟着就深深地垂下了头，刘海藏住的眉眼里满是想挖个坑当场死亡的心情……
  啊啊啊——她都干了什么啊！
  第25章
  因为实在不敢抬头, 她看不到项桓此刻会是什么表情。
  灶上的沸水正在咕噜咕噜地冒泡泡。
  没有人说话，气氛就更尴尬了。
  宛遥微微把头偏了偏, 又往下垂了垂。她个子本就不高, 这么一勾首，连唇边的动静也不那么明显了。
  恍惚想起掌心里捏着的东西, 她才忙转过身，细细的往上绑发髻, 好让自己的手能找点事做。
  项桓便出神地看着她五指穿过乌黑的青丝梳理, 散下来的碎发轻盈地落在鬓边。
  他忽然有些不自在地将头别向另一处，伸手从脸颊划过去, 来回地摸着脖颈, 然后又去挠头, 最后折回来捏鼻尖。