魏昭右手夹菜，左手在桌下从腰间荷包里摸出一颗药丸，端起水杯，佯作喝水，宽袖一扬，把药丸放在舌尖上，和水吞下。
  一会空碗拿来，魏昭接过，并排摆在桌中间，魏昭端起酒坛，一一斟满。
  徐玉娇看着三大碗酒水，心里忖度，两人一人喝一碗半，凭她的酒量，应该没事，神情放松。
  大家都放下手里的筷子，看着桌上满溢三大碗酒水。
  魏昭放下酒坛，对徐玉娇说；“徐姐姐，妹妹先来喝了这三大碗酒，以示诚意，妹妹喝完，姐姐喝是不喝随意。”
  这时，屏风另一侧，白燕回过头来，素纱绢像纸一样薄透，他微微诧异地看了眼桌上摆着的三个大海碗。
  魏昭徐徐站起身，纤白指捏在碗边缘，李敏瞄了一眼大海碗，又看着魏昭，担心地说；“妹妹，你行吗？”
  “姐姐放心，我心里有数。”
  说完，手一扬，一碗酒水，眨眼喝了个底朝上，魏昭照着拼酒的规矩，倒扣着扬了扬。
  又端起第二碗，竟然像喝水一样，一口气喝干。
  两碗酒魏昭轻轻松松，桌上众人摒心静气，这回的酒可比不得上回果子酒，魏蓁坐在她右侧，扯了扯她衣袖，“妹妹，别喝了。”
  魏昭侧头看看她，安慰的眼神，端起最后一碗酒，没有丝毫犹豫，一口气喝干，然后扬起手，把碗轻轻放在桌上。
  饭桌上鸦雀无声，碗筷碰撞声都消失了，众人都望着徐玉娇，徐玉娇脸色微白，咬唇半天没吭声。
  魏昭打破沉默，“我方才说了，我喝了，徐姐姐随意。”
  众人担心地看着徐玉娇。
  徐玉娇性格直爽，也不是扭捏之人，吁了一口气，“我输了，魏妹妹。”
  她刚才试过这个酒，心里清楚，自己如果喝了三大碗酒，不是扶墙走出去，而是要人抬出去。
  魏昭端起茶壶，自己斟茶，然后端起茶盅，对着大家说；“在座的我们八个人，今生就是好姊妹，我敬各位姐姐妹妹一杯。”
  众人一起端起茶盅，王香兰说；“有福同享有难同当。”
  白燕透过薄如轻烟素绢，目光灼灼落在少女身上，声如天籁，美妙至极。
  直到徐曜咳了一声，白燕才收回目光，对面徐曜面沉如水。
  喝到定更天，众人约好三日后去王府赏梅，魏昭招呼伙计结账。
  小伙计跑过来，“姑娘这桌的账，这位徐公子已经结了，一共两千去零。”
  这时，屏风后高大身形一晃，徐曜绕过屏风，走到魏昭身后，双手按在魏昭肩头，“你我不分彼此。”
  王香兰笑说：“咱们只领魏昭的人情。”
  徐曜拿起桌上的翡翠镯，拉过魏昭的手，替她戴上，“如果让你把镯子押上，打脸你未来的夫君。”
  众女全笑，魏昭拿起桌上的银票收入衣袖里。
  魏昭朝屏风另一侧看了一眼，白燕许久没说话，此刻靠在椅子上，大概让徐曜灌多了。
  一群姑娘说笑着走出酒楼，魏府的马车停在道边，魏昭和魏蓁跟众人告别，大家纷纷上了自家的马车。
  魏蓁先爬上马车，魏昭刚要迈步上车，沉稳有力的男人脚步声越来越近，魏昭回头看见徐曜朝她走来。
  徐曜方才叫人把喝多了的白燕送回客栈，出来时，正好看见魏昭站在马车下。
  徐曜阔步来到跟前，两人相距不过半步停住，魏昭还没等说话，徐曜长臂一伸，把魏昭抱入怀里，两人身体相贴，呼吸可闻，徐曜身上有淡淡的酒香，低头重重咬了一下她的耳珠，魏昭疼得抽了一口凉气，徐曜伏在她耳边，开口声音略低哑，“再敢跟姓白的眉来眼去，看我怎么收拾你。”
  第21章
  “我阅女无数？”徐曜声音骤冷，“嗯？”
  魏昭躲避，不敢出声，怕车里的魏蓁听见，双手推他，男人坚实的胸膛，纹丝不动，徐曜的头抵在她香肩上，在她雪颈上蹭，一股幽冷的香气萦绕在鼻端，低迷的声线，“真香，你服的什么东西？”
  魏昭不舒服地动了动，想尽快摆脱他，压低声音近乎耳语，“冷，我要进马车里。”
  徐曜把她往怀里紧了紧，少顷，松开了她，魏昭拢了拢鬓角，转身，掀开马车棉门帘，轻盈跳上去。
  马车动了，姊妹俩并排坐在靠椅上，魏蓁小声趴在她耳边说；“他抱你了？”
  两人就在马车旁厮缠，想必魏蓁都听见了，魏昭脸红，低头把鬓角边一缕碎发别在耳后，“他喝多了，认错人了。”
  “四妹有什么不好意思的，你们是未婚夫妻，很快就成亲了。”魏蓁碰了碰她，“我看徐侯对你极好，今晚一桌饭钱替你出了。”
  魏昭哼声，撇嘴，“一顿饭钱算什么？何况我就值一顿饭钱。”
  魏蓁看着妹妹，四妹这样的自信，是她羡慕没有的。
  二更刚过，魏廉从外面回府，过年这些天，同僚间互相拜年请客，刚吃完酒，一个小厮提着一盏气死风灯，在前头照路，魏廉走到二门，二门上就一个婆子看门，其余值夜的婆子喝酒打牌去了。
  看见魏廉，婆子讨好地提醒，“今下雪路滑，三爷小心着点。”
  魏廉往里走，随便问了句，“你怎么没去吃酒摸牌。”
  婆子笑着说：“不瞒爷，老奴赌钱输了，轮到老奴看门，年下主子们回来晚，二门不落锁。”
  魏廉嗯了声，进了内宅，往三房地界走走到主院，看正房通亮，全亮着灯，隐约有丫鬟说笑声。
  犹豫一下，朝东侧小跨院走去，穿过院子，看一眼西厢房，西厢房黑着灯，魏萱大概没在屋里，明间灯火通明，魏廉走到明间门口，顿了下步子，推门而入。
  屋里静悄悄的，桂嬷嬷听见动静从西屋走出来，看见魏廉一愣神，恭敬地蹲安，“三爷吉祥。”
  “你们姑娘没在？”
  魏廉走进去，坐到堂屋方桌旁一张椅子上。
  “回爷，姑娘和三姑娘约了几家府上的姑娘走百病去了。”
  桂嬷嬷恭恭敬敬，态度不卑不亢。
  “这么晚了，还没回来？”
  魏廉微微蹙眉。
  “过年街上人多，姑娘头一年在城里过年，看什么都新鲜，过了年姑娘出阁了，做了人家媳妇，就没有这般自由了。”
  桂嬷嬷过年家去了几日，担心两个丫鬟年轻不晓事，怕有什么疏漏的地方，提早回来，姑娘这个时辰还未回府，她心里惦记，魏廉责怪，少不得为姑娘分说。
  静默一会，魏廉说：“我记得昭儿小时候病很重，她这些年多亏你照顾。”
  桂嬷嬷苦笑了下，当爹的，女儿长到十五岁才想起问，耷拉下眼皮，“小姐怀昭姐时，心情不好，整晚睡不着觉，因此昭姐出生胎带身体弱，在乡下时，不知道有多少回夜里喘不过气，憋得脸色发青，奴婢怕昭姐一口气上不来就……”
  说到这里，桂嬷嬷声音哽咽，“奴婢怕对不住小姐。”当年主仆二人多少个夜里不能安睡，魏昭咳喘，自己搂着她流泪。
  魏廉低头不语，一时间屋里很安静。
  桂嬷嬷口中的小姐，是她的主子严氏蕙卿，后来嫁入魏家，成了魏廉的夫人。
  许久，魏廉低声说；“蕙卿她很恨我吧！”
  不然不会扔下不到一生日的魏昭，走得决绝。
  桂嬷嬷突然抬起头，“三爷，小姐当年心里有多苦，只有奴婢知道，小姐跟爷成婚才刚一年，整个心都系在爷身上，自然受不了爷有别的女人。”桂嬷嬷叹口气，“奴婢劝过小姐，可小姐死心眼，奴婢多一句嘴，爷不管有多少女人，但像小姐这样真心对爷，不能再有。”
  魏廉神色黯然，良久没说话，当年的放手，那个人就再也回不来了。
  魏廉惆怅，“她还好吗？”
  “好。”
  灯下，桂嬷嬷一丝欣慰的笑容。
  魏廉心里五味杂陈，自己现在一妻二妾一通房，两儿两女，还时常感到孤独。
  “昭儿她也怨我这个父亲是吗？”
  魏廉不敢看女儿那张脸，太像她了。他恨她，更恨自己。
  桂嬷嬷淡淡地语气，“昭姐离开魏府时还小，不记得府里的人和事，甚少提起。”
  不是甚少提起，而是魏昭从来不问，她病重躺在床上，只叫嬷嬷，桂嬷嬷想起那个小人儿就心酸。
  魏廉呆坐不知多久，站起身，缓缓地朝门外走去。
  走出堂屋，魏廉刚下台阶，看见魏昭的身影，走进小跨院，父女走了个碰头，魏昭走到跟前，退过一旁，给魏廉让路，恭敬但疏离地叫了声，“父亲。”
  魏廉站住，一时不知说什么好，这个女儿跟他之间太陌生，他不了解她，顿了下，“你不久就要出嫁了，你舅父哪里告诉了吗？”
  “我派人告诉舅父了。”
  魏昭平淡地说。
  “你舅父说什么了吗？对你的亲事可满意？”
  魏廉看着她问。
  “没说什么？”
  魏家嫁女，严家人能说什么，魏严两家早已断了关系，父亲想说什么。
  “听桂嬷嬷说，你吃了一些苦，你小时候哮喘之疾，现在还时常犯吗？”
  “九年前，我遇见一个江湖郎中，他看我可怜，给我开了几副药，吃了后再也没犯过。”
  魏廉突然看她的眼神变了，“这么说进府时你是假装病弱？”
  “是。”
  回答没有半分迟疑。
  魏廉便有些恼，冷笑，“原来老太太都被你愚弄了，你装神弄鬼的又是何居心？”
  魏昭看着这个所谓父亲，微微一笑，“父亲问我是何居心，先问问父亲和老太太接我回府是何居心，我不装神弄鬼，现在早成了燕侯妾室。”
  魏廉心一堵，父女间没有信任，也没什么父女情，有的只有利益和算计。
  老太太的意思魏家三个未出阁的姑娘，凭燕侯挑那个做妾，三个魏家女，以魏昭最为出挑，但魏昭做燕侯正妻确实不够资格，他忍不住问；“燕侯聘你为妻，也是你背后使了什么手段？”
  魏昭嗤笑一声，“我一个无依无靠的孤女，父亲太抬举我了，至于燕侯是什么想法，我却是不知，我本来没想过嫁入侯府。”
  她明明有祖母和父亲说自己是孤女，魏廉忍不住心底的怒意，“孤女？你把我这个父亲置于何地？你还当我是你父亲吗？”
  “你生下我。”仅此而已。
  父女间成了陌路人，魏廉苦笑，“你真像你母亲。”
  魏昭神情淡淡的，“不然我也活不下来。”