萧明川摇头，忿忿道：“我还没有那么老，不行。”
  “那就二爷？”顾渝试探着问道。萧明川排行第二，这个总该没有问题了。
  谁知萧明川还是不同意：“不要，你以为我是关二爷吗？”
  萧明川不说还好，他一说顾渝也觉得别扭了，于是迟疑道：“二哥？”
  萧明川陡然一震，叶铮就是叫他二哥的。倒不是说叶铮能叫顾渝就不能叫，只是那种微妙的违和感，实在驱之不去。萧明川笑了笑，挑眉道：“其实阿渝可以叫我夫君的，要不萧郎也行？”
  顾渝的耳根子不太明显地红了，他摇摇头，坚持道：“就是二哥了，我不改了。”
  第24章 偶遇
  萧明川和顾渝大约是在巳正三刻出的宫，借着出宫后的称呼问题，萧明川拉着顾渝聊上了。
  他们是真正的青梅竹马，顾渝从蹒跚学步起就跟在萧明川身后跌跌撞撞。小时候，萧明川有点烦这个老爱缠着自己的顾家小公子，觉得他娇滴滴的，每回一哭就要连累自己挨骂。
  但是除了顾渝，萧明川也没有别的同龄的小伙伴。卫国公家的龙轩和代国公家的温弦都比他年长好几岁，他们连萧明青都觉得是小屁孩不爱跟他玩，更不要说比萧明青更小的萧明川了。
  而英国公家的君恩和君惠，年纪又比萧明川小了许多。至于几家铁帽子王，晋阳王远在南洋，其他几家和皇室的血缘关系早就很远了，所以从小和萧明川玩大的，只有一个顾渝。
  先帝在世的时候，是萧明川和顾渝的关系最正常的时候。那会儿，他们谁也不用讨好谁，都是按着彼此最习惯也最舒服的方式在相处，偶尔也会吵嘴，但是过不了多久，就会自己和好了。
  先帝的骤然驾崩改变了许多事，年少的萧明川无措地被人簇拥着登上了皇位。
  萧明川是以皇太子的身份继承大统的，按理说名正言顺。可大周朝立国三百余年，就没出过比萧明川更寒碜的皇帝，他母族寒微，没有哪怕一丁点属于个人的势力。
  名义上，萧明川是皇后养子，可先帝没有改他的玉碟，那么顾家就不能算是他的母族。至于丁姬的娘家，一个在萧明川登基后才开始送家中子弟读书的人家，他是绝对指望不上的。
  萧明川唯一的救命稻草就是顾太后，只是顾太后对他的态度，实在是一言难尽。
  很多年后，看着萧元朔渐渐长大，年迈的萧明川反省过年轻时候的行为，他觉得自己这辈子犯过的最大错误就是迁怒。他把对顾太后的不满发泄到了顾渝乃至整个顾家的身上。
  在得知了先帝曾经的所作所为和自己真实的身世后，萧明川对顾太后的恨意不复存在。
  换成他是顾安之，绝对做不到如此心平气和地面对萧睿的儿子，绝对的。
  总之，由于童年时代那些尚算美好的回忆，萧明川和顾渝不知不觉就聊了半个多时辰。当然，其间大部分时候是萧明川在自说自话，顾渝只是被迫无奈地回应着他说的话。
  就在顾渝犹豫着，要不要提醒萧明川他们该换马了时，马车缓缓地停了下来。
  顾渝不明所以，怔怔地看着萧明川，问道：“二……哥，这是怎么回事？”早先讨论的时候尚不觉得，此时真的用到了，顾渝莫名地感觉有些别扭，声音也低得只有萧明川能听到。
  萧明川放下茶杯，向顾渝解释道：“已经午时了，阿渝不觉得肚子饿吗？这个地方有家胡记面摊，小馄饨做得特别好吃。我知道你以前肯定没有吃过，特地带你来尝尝。”
  如果说先帝还给了萧明川什么依仗，那就是他没把军权和虎符交给顾太后，而是把虎符一分为二，一半由萧明川自己保管，另一半放在南阳王那里。
  尽管不经过南阳王的允许，萧明川一个人照样调动不了军队，可有了这张护身符，他从少年时代起就开始整日里往军营里钻，那是谁也拦不住的。
  顾渝知道萧明川爱出宫，也知道他去过不少地方，可上京城外一家不知名小面摊做的小馄饨好吃他都知道，这是不是太夸张了，难道萧明川随时派人搜索京城附近都有哪些好吃的。
  萧明川可不知道顾渝神奇的思维发散，他先跳下马车，就转过身来牵顾渝。
  顾渝被萧明川的动作搞得一愣，让皇帝亲自为自己服务，这个待遇是不是太高级了。只是马车外面围了两圈的侍卫，还不包括隐藏起来的，他要是甩开萧明川的手，好像有点不给皇帝面子。
  顾渝犹豫了下，最终拉住萧明川的手，从马车上跳了下来。
  萧明川说得没错，那就是家小面摊，老板简单地支了个棚子，下面摆了四五张桌子。
  胡记面摊摆在出京的必经之路上，生意很不错，萧明川带着顾渝到的时候不要说空桌了，就是空位都只剩下两个。有侍卫长上来向萧明川请示，要不要他们把其他人都驱散了。
  萧明川摆了摆手，示意侍卫们附近找个地方窝着啃干粮去，不要打搅他和顾渝。
  小面摊的规模太小，要是他们百十来号人全部涌过去，就是老板不做其他客人的生意了，他预备的面条和小馄饨也不够这么多人吃的，所以萧明川直接把侍卫们打发了，让他们自行解决午饭。
  “阿渝不介意和人拼桌吧？”萧明川肯定是不介意的，可他不确定顾渝的态度。
  顾渝从来没有这种在荒郊野外用餐的经历，只觉得新奇不已，再说皇帝都不在乎了，他也不好说意见相反的话，便轻轻颔首道：“我没关系的。”
  萧明川牵着顾渝的手走到还剩两个空位的那张桌子前面，很客气地问了句：“两位老人家，不介意我们拼个桌吧？”他说完这句话，还真没立即坐下去。
  “这里没人，两位请便。”其中一位穿着墨绿色锦袍的老人家已经吃好了，他放下面碗，抬头冲着萧明川回道。就在两人视线交汇的瞬间，他们的眼中都出现了惊讶的神色。
  萧明川毫不迟疑，转头看向另外那位身着宝蓝色锦袍的老人家，惊讶之色变得更加浓厚。
  “阿渝，快见过两位前辈。”萧明川顾不得多话，只轻轻扯了扯顾渝的衣袖。
  顾渝依言而行，一脸写满了疑惑不解，这两位是谁，为什么萧明川见着他们还要行礼。
  更神奇的是，受过萧明川的礼，两位老人都是安坐如山，只淡淡说了句：“你们快些给老板说要吃什么，不然可有得等。”胡老板的手艺好和动作慢是一样闻名的。
  萧明川立即回头冲着老板吼了声：“老板，两个大碗小馄饨，一碗加辣子，一碗不加。”
  随后，萧明川拉着顾渝坐下，低声问道：“你们这次回来，就是为了吃小馄饨的？”
  蓝袍老人也吃好了，他放下碗，幽然道：“吃小馄饨是顺带的，主要还是见见故人。”
  萧明川想了想，终究还是问道：“那么……你们会去见五叔公吗？”萧明川心里明白，这两位要见的故人大都是在泰陵或是长陵躺着了，因而他们回到上京，也没想过进宫看看自己。
  老人叹了口气，良久方道：“见自然是要见的，可我觉得，见了面他肯定会骂人的。”
  “我觉得五叔公不敢的。”萧明川失笑道。在别人面前，南阳王有辈分优势，但是……
  正说着，萧明川和顾渝的小馄饨端了上来，老人拍拍萧明川的肩膀，说了句有缘再见。
  等到两位老人家走远了，顾渝悄声问道：“二哥，那两位是谁呀？”
  萧明川压低声音，却压不住语气中隐约的兴奋：“那是老晋阳王和安远侯。”
  “什么？老晋阳王和安远侯！”明知两位老人家已经走远了，顾渝还是忍不住回头望去，“你怎么不早点告诉我？”早知道是他们，他就不刻意保持沉默了，而该多和他们说几句话。
  殊不知，萧明川心内也是波澜起伏，若非今日偶遇，否则他永远都不知道，老晋阳王和安远侯这个时候就回了中原。他们对他的身世究竟知道多少，他们之前帮他究竟是有意还是无意。
  第25章 身世
  说起老晋阳王萧秋宸和安远侯龙戟，大概是大周历史上最具有传奇性的人物之一。
  晋阳王之前，大周的皇子只许娶不许嫁，从来没有下降的说法。但是晋阳王身为万昌皇帝和端敬皇后最宠爱的儿子，偏偏就开了这个先例，下降当时的卫国公府二少爷龙戟。
  不但如此，晋阳王还成功地带歪了他的弟弟青阳王。所以到了他最小的弟弟南阳王时，端敬皇后坐不住了，公然表示他的最后一个儿子绝对不允许嫁出去。
  然而，晋阳王的传奇与他的婚事几乎没有关系，就算有，也只是锦上添花的作用。
  晋阳王大婚时，万昌皇帝当着满朝文武宣布，下降的皇子和公主一样的待遇，即婚后保留王位和食邑，但生下的孩子不随萧姓，也不得继承王位。
  对此，晋阳王和青阳王毫无异议，他们的儿女分别姓龙和姓殷。
  万昌皇帝中期，朝廷重开海禁，大力鼓励民间船只下南洋、下西洋，凡是有人敢出外海做生意的，皇帝就会派遣战船给他们保驾护航。
  繁荣的海上贸易给大周带来了源源不断的黄金白银，随之而来的就是人口的高速增长。当皇帝的，从来不会嫌自己统治的人多，可是人多地少，也是个让人头痛的问题。
  到了景和年间，如何安置大量新增的无土地人员已经成了朝廷的一大难题。
  赋闲在家看孩子的晋阳王给他的皇帝兄长上了道折子，说是可以由朝廷出面，进行迁民。他曾经去过南洋诸岛，知道那里有许多丰饶的无主土地，只要有人愿意耕种，不愁没有饭吃。
  此言一出，犹如狂风过境，瞬间在朝堂上掀起了惊涛骇浪。
  有人说晋阳王异想天开，国人长期以来的观点就是故土难离，迁民去海外，太不现实了。
  更多人却在想，此事并非没有可操作度。天大地大比不上吃饭最大，肚子都填不饱的时候，谁还有心思去想别的。朝廷要迁民，首先挑选的肯定就是那些没有土地吃不上饭的人。
  景和皇帝很赞成弟弟的看法，他也拿得出银子来办这件事，只是……
  如此重要的大事，朝廷必须有一个重量级的人物出来压阵，而这个人选，却不是那么好定的。别看那些个大臣个个在朝上说得头头是道，真让他们去南洋，他们肯定能找出十倍的理由来反对。
  毕竟，被迁徙的老百姓是走投无路了，他们在家一无所有，连饭都快要吃不起了，可一旦去了南洋，虽然背井离乡，却能从此拥有自己的土地，因而迁民的政策对他们的吸引力是非常大的。
  大臣们不一样，他们在京城过得舒舒服服的，谁都不愿意一路颠簸去南洋受苦。景和皇帝固然可以强行下旨命人去，但是天高皇帝远的，领头的人不用心，好事也能变祸事。
  见皇帝兄长一筹莫展，晋阳王又上折子了，不是没人愿意去南洋吗，我和驸马去。
  后来的事情便是所有人都知道了，像萧明川和顾渝这样的年轻人，几乎都是听着这两位的传奇经历长大的。顾渝为什么那么遗憾，就是因为他觉得自己错过了活生生的传奇。
  见顾渝一脸向往的神情，却迟迟没有动筷子，萧明川提醒道：“阿渝，你要见三叔公他们以后还有机会。可你要是再不吃，小馄饨就要凉了，凉了可没那么好吃了。”
  萧明川的话打断了顾渝的遐思，他低下头，看了眼洒了满满一层辣子的小馄饨，顿觉食欲大开。再夹起一个尝尝，果然味道不错，难怪老晋阳王和安远侯千里迢迢回来也特地来吃。
  见顾渝吃得尽兴，萧明川长手一伸，从他碗里夹了个小馄饨走，同时笑道：“阿渝，你放那么多的辣子，小馄饨本身的香味都被掩盖住了。”萧明川好像忘了，让老板加辣子的人也是他。
  顾渝对萧明川这种无聊的抢食行为很无语，就是他们还是小孩子的时候，萧明川也没这么幼稚过。皇帝这是怎么了，最近的行为如此反常，他都快要觉得他不是他了。
  “呼呼，怎么这么辣啊，呼呼……”萧明川单纯就是好奇，顾渝那碗红通通的小馄饨是什么味道，吃到嘴里才猛然意识到，论吃辣子的功力，他和顾渝不是同一水平线上的人。
  看到萧明川辣得眼泪都要出来了，顾渝放下碗筷，好心地拿起桌上的茶壶给萧明川倒了碗凉茶。萧明川接过茶碗，一口饮尽，又把碗递了回来，呼呼吸着凉气叫道：“再来一碗！”
  “哦。”顾渝又给萧明川倒了碗茶，还提醒他：“二哥，喝汤比喝茶更有效。”
  萧明川这回改成慢慢喝了，一边喝一边瞪大了眼睛：“热汤喝下去更辣好不好？”
  顾渝点点头，重新拿起碗筷，并不否认地说了句：“我知道。”
  萧明川差点被顾渝的话呛住了，知道更辣你还让我喝汤，皇后你要谋杀亲夫啊，谁知顾渝又道：“可是热汤热水喝下去，真的更能止辣。”至于这个经验他从哪里来的，就不告诉萧明川了。
  连喝两碗凉茶，萧明川还是辣得大喘气，他半信半疑地端起碗，轻轻抿了半口面汤。
  刚被浓重的辣味刺激过的舌头接触到余温尚在的面汤，感觉那叫一个酸爽，但是最辣的一阵熬过了，后面就好受多了。萧明川好奇地瞥了顾渝一眼，怀疑他小时候是不是也被狠狠地辣到过。
  吃过美味的小馄饨，顾渝问萧明川，他们是不是可以换马了。梅山距离上京城并不算多远，他们再坐马车走下去，说不定就要坐到梅山了，哪里还有工夫骑马。
  萧明川倒是不反对顾渝的说法，他只是说，刚吃了东西就跑马，对身体不太好。
  于是，两人重新登上了马车。这回不用萧明川苦心积虑再寻找话题了，顾渝主动向他问起了有关老晋阳王和安远侯的事。他不明白，萧明川和他们明明应该是没有见过面的，怎么互相都认得。
  晋阳王和安远侯去南洋的时候，先帝还不到十岁。那个时候，谁都不会想到，在未来数十年的时间里，这对战斗力超级强悍的夫夫会一步一步蚕食掉南洋诸岛，将其全部变成了大周的领土。
  从最初零散的几个小村落，到如今繁华的南洋十三郡，南洋诸岛发生了翻天覆地的变化。
  景和年间，所有迁徙到南洋的百姓都是朝廷掏钱送过去的，到了地方就按人头分土地，连续耕种五年以上，这块地就归个人所有，条件优厚到了让人难以置信的地步。
  即便如此，愿意去的人还是不多，只有在老家真是待不下去了，好多人才会去碰碰运气。
  到了长泰年间，这一现象反了过来。朝廷不用再大规模地组织迁民，很多人看到自己的亲戚同乡在南洋发了财衣锦还乡，很自觉就会出去闯一闯，南洋的机会比中原还是要多一些的。
  就算吕宋岛上几乎已经没有无主的土地，可往吕宋岛的南边走，还有大大小小很多岛。
  晋阳王和安远侯从来没有刻意扩张过势力，但人口的增长天然对土地有着更多的需求。已经离家千里的人们习惯了没地就往更远处走的习惯，大周在南洋的势力范围不知不觉就越来越大。
  换成其他皇帝，面对这种情况一定会感到棘手。南洋诸岛地盘大不假，可他们主要是自给自足，说是大周的州郡，还不如说是晋阳王的食邑，反正他是从来不上缴任何收入的。