赵稷便是那个操盘者。
  *
  赵岘刚回王府不久，圣旨便已下。
  如他所愿，择日将动身前往小叶城。
  赵岘没有欣喜、亦没有难过，他面色平静的站在赵宁昨日就寝的院子里，负手、背对着夕阳而站。
  金灿灿的余晖将他身上渡上了一层暖色，冷若冰霜的人仿佛也带了些温度。然，若你仔细看他的眼睛就会发现，黑的似深渊的瞳孔上，一抹名为‘悲伤’的情绪正悄悄的蔓延。
  早朝回来后，赵宁已不告而别，虽说预料之中，却也忍不住唏嘘。
  “至少，说一声再见啊。”他轻喃了一句。
  这一走，他也不确定会是几年，一年、兴许十年。
  在他没有整理好对这位皇弟的感情前，不会再踏入京城半步。
  “王爷。”凌越不知何时站在了他身后，“咱们何时动身？”
  赵岘收起不该有的情绪，转身的同时，冷冷的道：“今夜。”
  凌越急急跟上，边走边絮叨：“可咱们这一走，少说也得个一年半载的，这一下午的功夫，能收拾啥啊？再说，王爷走了，王府里又没了女主人，总得交代好了吧？还有，您也得跟要好的同僚啊、太子啊，道个别吧，下次再见也不知是什么时候了。”
  赵岘脚速不停，回答的话言简意赅。
  “不需要。”
  并没说具体什么不需要，然，凌越就是知道，他指的是，不需要跟赵宁做道别。
  *
  宫门下锁前，赵岘前来拜别。
  赵稷交代过后，便放他去太史明丽的寝宫。
  “岘儿……”太史明丽戚戚的唤了他一声，眨眼间，已泪盈于睫。
  顶好的戏子。
  “是儿臣不孝。”赵岘见状，膝盖一弯，跪在了地上。
  “我儿是为守护江山，哪里有不孝一说？快起快起。”
  太史明丽心知此事已再无转机，可她断不会让自己竹篮打水一场空。
  俩人闲聊了一番，叮嘱他在外要多加小心，身边也无人侍奉实属让人不放心，絮絮叨叨的说到此，太史明丽终于说出了自己目的。
  “岘儿，你自己一人前往，母妃实在不放心，既然，你与那薛家长女有眼缘，不如，带着她一起走如何？一来，可以培养俩人的感情，二来，身边也有个人照应，左右是要纳入王府的人，也不会有人多说什么。”
  赵岘想也不想的拒绝道：“儿臣不能从命，此番前往小叶城，并非单单镇压前朝反贼，其中涉及种种，均是政事，恕儿臣不能言说。至于亲事，不防等儿臣回来之后再定。”见太史明丽欲开口，接着又道：“儿臣一去也不知几年能回，若是薛家长女怕儿臣耽误了她，大可另嫁，儿臣并无怨言。”
  话都说到这份上，太史明丽也不好再强求，最后，戚戚然的只道：“母妃只是担心你无人照料，若你坚持，那就等回京了再成亲，左右紫鸢年纪尚小，等的起。”
  赵岘也没再拒绝，日后娶了谁，又有什么关系。
  不过都是挂名的夫妻罢了。
  *
  赵稷批完了最后一份奏折后，抬起头，晃了晃有些僵硬的脖颈，冲着立在殿中央的人，问：“太子出城了？”
  上午传信的那位叫小川子的小太监毕恭毕敬的道：“回皇上的话，殿下午时已出城。”
  意料之中。
  他这个女儿，他再清楚不过，表面上看起来软弱无能逆来顺受，永远一副好说话的模样，其实骨子里，叛逆的很。
  否则，也不可能拿到御赐的珍珠就将它绣在鞋子上，这是杀头的死罪。
  不过，大抵是身份所限，她太小心翼翼，预料之外的出格之事，一律不做。否则，他也不会走投无路，下下策的将她送到赵岘身下。
  “骆言可有动静？”赵稷收住心思，继续问。
  “小叶城路途遥远，消息最快也要明日清晨传来，目前，还未有动静。”
  “嗯。”赵稷起身，一边往出走一边交代：“盯紧了。路上制造点麻烦，别让那小子看出破绽，都不是省油的灯啊。”
  说完，不知想起了什么，赵稷突然轻声一笑。
  儿时，骆言这臭小子，永远像个小骑士似的跟在赵宁后头，将她护得死死。有一次，赵宁不小心掉进了湖里，骆言明明离她比骆轻风还远，却是最先跳进水里的那个，最傻的是，他竟不会凫水，险些淹死。
  也正能因为如此，赵稷才在骆言与骆轻风之间做了最后选择。旋即，将他送走，放他一人在外历练。
  笼中的鸟儿啊，永远是只金丝雀。只供人欣赏，难成大事。
  这一次，赵稷给他机会，让他无需站在赵宁身后，可近到身边来。
  不过一走就是十年，也不知俩人的感情如今如何了。
  想到此，赵稷嘲讽一笑。
  是好是坏又能怎样？事在人为！
  第23章
  一辆低调的双马拉车在宽敞的官道上自北向南徐徐走来，车轱辘碾压着路面，扬起阵阵尘土。
  驱马的小厮看起来二十岁左右，他皮肤黝黑，长的粗犷又结实，身上裹着厚重的夹袄，在冷风中，冻的瑟瑟发抖。
  昨夜一场大雨过后，气温急降，明明尚未立冬，此刻，却比冬日还要冷上几分，奈何，马车的主人却不急着赶路，道是要看一看沿途的风光，只要在大雪来临之前，走出北方即可。
  小厮忍不住碎骂了几声。
  “这他娘的，冻死个人。”
  此刻，马车内，粉面的俊俏公子正缩在一床顶厚实的被子里，浑身上下只余一个小脑袋露在外面。
  圆溜溜的杏眼黯淡无光，精神也是萎靡不振，整个人懒洋洋的，看起来不算好。
  清月担忧的伸手探了探她的额头。
  “呀，怎么这么热？”
  赵宁歪头躲开她的手，翻了个身，脸朝车壁。她吸了吸鼻子，撑着眼皮怏怏的道：“八成昨夜被折腾的，无碍。”
  “主子，要不，咱还是回去吧？”清月跪在她身边央求着道：“莫把小病不当事，什么都没您的身子骨重要。左右咱走的并不远……”
  “清月。”赵宁怕她絮叨个没完，忙开口打断，“早上买的话本子，你给我念几页呗。”说着，双臂支起身子坐了起来，以表示自己确实无事。
  清月盯着她看了好一会儿，见她眨巴着水汪汪的无辜大眼睛，腮帮子鼓的似条小金鱼，又是撒娇又是卖萌，最终，无奈的叹了口气。
  到底是敌不过她，罢了罢了，好在烧的不重，到了下个镇子再找个大夫瞧瞧。
  清月先是给她找了个暖手炉，这才翻出话本子，面无表情的念起来。
  “得，别念了，比经文还难听。”赵宁不满的嘀咕了一句，半撑起身子抢过她手中的话本子，打算自己看。
  清月心神不安，总觉得赵宁太过任性。小叶城在数千里之外，这一走，往返至少也要两月余，且不说路途多远，她身份特殊，万一遇到危险了怎么办？
  “主子。”清月试图再一次劝说，“不若我们给宫里捎个信，皇上那么疼您，想必也不会怪罪。”都已在路上了，阻止肯定是不可能，只求多带几个人手，护一路平安。
  “清月，你瞧瞧你，一路上都是愁眉苦脸的，本太子又不会给你拐卖了，怕啥呢？”
  此次出来，实属难得，她又怎会自投罗网？
  赵宁掀起车帘子，双手搭在不算宽的车窗上，她下巴搁在叠加的手背上，微微扬起头，深深的吸了一口寒气。
  “啊……自由的味道。”
  *
  骆言的生物钟向来准时，哪怕昨夜与负责皇商的官员喝到丑时，今日，也一如既往的在卯时起床。
  他并非是个自律的人，很多习惯都是被迫养成。到了小叶城以后，祖父对他严格的超乎常人，不过也正因如此，才成就了今日的骆言。
  刚刚洗漱妥当，管家刘叔便匆匆而来，道是小叶城来人了。
  “来人？”骆言又确认了一遍。
  “是。”
  骆言面色凝重的抓过六角衣架上的外袍边走边穿。
  离开小叶城时，他曾叮嘱过赵向东，五日一封书信，无论有无大事发生，必风雨无阻。
  而上封信是三日前，时日不到，却直接来了人……
  “公子。”赵向西见骆言从后堂走过来，忙上前一步，不等他开口问，率先道：“海运上的三条船与官运船撞到了一起，我们损失惨重……”
  赵向西乃赵向东的胞弟，俩人均为他的左膀右臂，此次他亲自来，想必不单单是撞船那么简单。
  “说重点。”骆言大步上前坐在了首位。
  赵向西也没客气，坐在了他的下手位，继续道：“俩船起了冲突，我们打伤了人，不巧的事，伤的人正是坐官运船出来游玩的南疆离合王的世子爷。”
  “南疆世子爷怎会在我北燕的官运船上？”
  “不知，尚未查明。”
  “伤的如何？”
  赵向西叹了口气，“也不知，不许我们探望。当时情况混乱，官运上的人二话不说上来就是打，我们纯是为了自保，而且，都知这些是官爷，以防御为主，没人记得伤过谁，所以我猜测，应该没大问题。”
  骆言闻言后，垂着眼帘不语。
  大问题小问题不是赵向西说的算，还是要看南疆世子爷的意思。
  单单的与官运船有纠纷倒也不算大事，若是伤了世子爷，这涉及的可就上升到了两国的政治层面，稍有不慎，必会引起战乱。
  容不得半分马虎。
  “刘叔。”骆言冲着门外喊道：“收拾行装，一炷香后出发。”
  *
  赵宁与清月路上遇到劫匪，赶马的小厮竟与那帮人是一伙的。被抢了个精光后，谁知那匪头子脑子里头是不是充的气，没杀人灭口，反而蒙住眼睛绑住手脚，将俩人扔在了京城赶往小叶城的必经官道上。
  这路数……还真是奇特。
  此时日落西山，唯一的一点温度也早早的退了场。冷风吹的肆无忌惮，不算厚实的外袍被风一打就凉的透彻，血液似逆行倒流了一般。