第7章
  “真巧，竟能在这遇见两位妹妹。”谢子鸣抖落袖间芦花，信步走来。绫缭随步履翩翩开阖，颇有登云从风之态。
  他先朝顾蘅颔首，转向顾慈，眼中惊艳毫不遮掩，视线再无法从她身上移开，“听闻慈儿前些时日从阁楼上摔下来了？摔得可重，身子可大安？”
  潮汐声远远近近，将过去的一幕幕推至脑海。无论是前世还是今生，谢子鸣看重的，都只是顾家的权势和她的皮囊，何曾真正关心过她？
  顾慈清润的杏眼蓬起愠气，倘若眼神能杀人，这会子谢子鸣已死了数百回。
  谢子鸣只当她是小女儿娇羞，越发亲昵地伸手摸她头。
  顾慈侧头躲开，鄙夷地瞪去一眼，拉着顾蘅往回走，不欲纠缠。她今日是来寻戚北落求和的，可不能叫这人毁了！
  谢子鸣的手尴尬地僵在半空，神色疑惑。这几日，他一直没等来叶蓁蓁的消息，心里焦急，这才决定走一趟。好不容易煮熟的鸭子，可不能让它飞咯。
  定了定气，谢子鸣拦住她们，温笑道：“可是我哪里做得不妥，惹慈儿生气了？正好，我今日带来一幅《雪溪图》，是我闲暇时临摹的。慈儿喜王维的画，如今真迹是再难寻到，若慈儿不嫌，就收下这画，算作是我对慈儿的一点补偿。”
  说着，他便摸出画卷，双手平托奉至顾慈面前。
  正好此时，戚北落和奚鹤卿一道走来。
  夜幕沉沉，灯火阑珊。戚北落面上虽辨不清神色，然周身凛冽气场，能让人在大夏天冻出一身毛栗。
  奚鹤卿托臂打趣，“《雪溪图》笔法精妙，乃王维作品中最难临摹的画作之一，便是当朝国手，也难绘其中精髓，世子有心了。”
  谢子鸣忙摆手，“雕虫小技，不足挂齿。”看向顾慈，眼中柔情似水，“只要慈儿喜欢，便是天上的月亮，我也能摘下来。”
  顾蘅磨着后槽牙，忍无可忍，“慈儿慈儿，慈儿也是你叫的！”
  谢子鸣脸上不见半分怒色，反而笑得愈发谦和，“顾姑娘教训的是，令妹的名讳，私底下说说便可，大庭广众下还是该注意些，唤得太亲，恐损顾二姑娘闺中清誉。”
  顾慈缓缓攥紧拳。
  这话说得可真漂亮，既维护了他端方正派的君子形象，又暗示他与自己私交甚密，简直不要脸！
  目光忐忑地转向戚北落。
  月色涳濛，照亮他半边脸，无波无澜；另半边则隐在暗处，眸底似打翻的浓墨，黑沉得叫人害怕。袖子一甩，转身就走，身影落寞委屈，与前世如出一辙。
  奚鹤卿深瞧她一眼，亦失望离开。
  顾慈胸口好似被重锤狠狠碾了下，染着丹蔻的尖尖指甲，深深嵌入掌心。难道这辈子也要就这么错过？
  “可是哪里不舒服？”谢子鸣假惺惺地伸手，探她额头温度。
  啪！顾慈毫不客气地拍开他，“谢世子刚才说的话，让我好生糊涂。何为私底下叫叫？你我二人私下里何曾见过？我记性不好，还请世子明示。”
  玉面颠倒众生，声音不卑不亢。众人皆怔住。
  顾蘅掐了把自己的脸蛋，疼得嘶了声。奚鹤卿抱胸站定，嘴角浮起一丝玩味的笑。
  戚北落逐渐止步，偏过头，深邃凤眼微眯，幽暗中迸出一束光。
  谢子鸣手还辣辣地疼，望着顾慈冷若冰霜的眉眼，愣住。
  私下往来自然是没有的，至多也就通过叶蓁蓁递几句话。他不过是想气气戚北落，好搅黄东宫和顾家的婚事。哪知顾慈竟会出口驳他，且还问得这么直接？这还是他认识的那个软包子么？
  他勉强扯起个笑，“慈儿贵人多忘事，你我私下里是有过数面之缘。大庭广众的，不好说这个，你若真不记得，可以去问叶表妹，每次她都在的。”
  顾慈冷笑，“这就更奇了，我每次都同姐姐一块出门，从未和表妹单独出去过，你怎让我去问她，而不是问我姐姐？更何况……”
  “我家表妹身份特殊，只有顾家自己人会唤她‘表妹’，旁人都只称她‘叶姑娘’，怎的到世子口中，就亲切至斯？”
  谢子鸣脱口而出：“大家到定国公府上做客，不都是这么唤的？”
  顾慈眼风扫来，他顿觉失言。他从未到顾家做过客，怎会知道这些，不是不打自招么？
  “谢世子还真是，比我还了解顾家。”顾慈盈盈一笑，天真无害。
  谢子鸣汗如雨下，“慈儿，你、你听我解释……”
  “是世子听不懂人话？还是我没说清楚？”顾慈语气陡转直下，“你我二人从未有过任何瓜葛，你还唤我名讳，毁我声誉，可是欺我顾家没人？”
  “顾家没人，东宫还有人。”
  一声才落定，另一声就铿锵接上。
  身旁多了个人，同她并肩而立，高大身影笼盖住她娇小的身子，霸道又温柔。顾慈娇羞垂首，安心窝在他羽翼下，飘摇的心终于有了归处。
  明明没有语言和眼神的交流，可她就是知道，接下来的事，全权交给他便可。
  谢子鸣艰涩地咽了下喉咙，拱手行大礼，“微臣参见太子殿下。方才光顾着叙旧，不曾发觉殿下在这，礼数有失，望殿下赎罪。”
  戚北落哂笑，一个字也不信，阴冷的游丝从唇角滑过，“今日是七夕佳节，孤可恕你失礼之罪，可你前日练兵缺席之事，又该如何处置？”
  谢子鸣大惊失色。
  京中勋贵子弟，大多只捐个闲职混名声，并没正经差事。他也如此，去年在五军督护府补了个出缺，却从未去点过卯。都事与他父亲是旧交，不会同他计较，哪知竟被戚北落撞上了！
  “殿、殿下有所不知，微臣前日偶感风寒，已告过假，故而才没去校场。”
  “那你今日身体可好？”
  “好、好好好，承蒙殿下厚爱，微臣的病已大好，否则今日也来不了这。”谢子鸣捏把汗，庆幸自己机灵，没有入他陷阱。
  可他气才吐到一半，戚北落又轻飘飘来了句。
  “既然世子已康复，那便和孤演练一番，好弥补缺席练兵而损失的经验。”戚北落乜斜凤眼，暗夜里闪着幽光，宛如林中蓄势待发的孤狼。
  谢子鸣脑袋嗡嗡，两股战战，几乎站不住。他那点花拳绣腿，连顾蘅都打不过，更何况戚北落？
  可奚鹤卿和顾蘅在旁起哄，顾慈就在边上看着，男人的自尊不许他退缩。他深吸口气，不信戚北落真敢把他怎样，便笑道：“殿下万金之躯，微臣定会注意手下分寸。”
  言下之意，并非他打不过，而是他没使出全力。到时就算输了，面子也没丢。
  “不必，你全力以赴就是，不然……”戚北落牵了下唇角，一字一顿、不咸不淡地吐出五个字。
  “孤怕你会死。”
  谢子鸣仿佛一猛子扎进冰窟窿，每块骨头都在哆嗦，却还咬牙不肯认输，“那就请殿下赐教！”
  说完，他便煞有介事地“嗷嗷”杀去。不过半盏茶功夫，他就被“赐”倒在地，“哎哟”打滚。玉冠松脱，蓬头垢面，天青色直裰像刚从泥水里捞出来，再不复往日清贵。
  而戚北落依旧长身玉立，闲闲翻转手腕，衣裳不见半点褶，仿佛才刚热完身，还未发力尽兴。
  顾慈血脉张炽，麋鹿般清透的杏眼莹莹闪着光。若非顾及身份，她真恨不得过去照谢子鸣心窝，狠狠踹上两脚。
  美眸一转，她猝然与戚北落视线相接。
  他深不见底的黑眸里，竟流淌出几分少年才有的意气，有大仇得报的酣畅淋漓，有邀功的雀跃，亦有冲动行事后的懊悔和后怕，唯恐她会因此再不搭理他似的。
  想不到这人表面冷漠无情，骨子里却是个赤诚干净的少年。顾慈心田生暖，还他个明媚的笑。
  戚北落心跳漏了拍，左右瞟着眼，调开视线。白皙精细的脖颈上，些些漾起霓霞。
  谢子鸣原想趁现在这可怜模样，讨顾慈同情，却撞见这幕。他二人虽不曾开口，可流转于彼此间的眸光水色，无不沁着种旁人不知，唯他和她才知晓的暧昧。
  一对璧人。
  谢子鸣脑海里无端涌出这四字，悻悻垂眸，腹内泛酸。
  那厢璎玑已等得不耐烦，颠颠跑这寻他们，瞧见石头上的画卷，好奇捡起来展开，咦了声：“舅舅的画怎么在这？”
  顾慈和顾蘅皆一愣，戚北落蹙眉看她。
  奚鹤卿问：“你说……这是谁的画？”
  “舅舅的画呀，我亲眼看他画的。”璎玑眨巴眼，答得很认真。
  奚鹤卿眉梢挑高，觑向谢子鸣。谢子鸣滚了滚喉结，哑声道：“郡主认错了，这画是微臣一笔一画、辛辛苦苦画出来的。”
  璎玑被冤枉了很不高兴，叉腰怒道：“我才没认错！舅舅画这画时，我就在边上吃糖葫芦，不小心掉了块糖渣在上头。”伸出胖乎乎的手指，指着画卷边角一块污渍，“喏，就是这个。”
  谢子鸣一抖，局促地垂下脑袋。胸口又中一记窝心脚，他顺势被踹翻在地，喉间泛腥，抬眸便对上戚北落的冷目。
  “说！”
  “说说说，微臣都说……这画、这画的确是微臣托人……从东宫弄来的。”
  戚北落冷嗤，缓缓抬手。
  谢子鸣忙忍着痛膝行到他面前，拼命磕头，“殿下饶命！殿下饶命！微臣拿的只是殿下的弃画，况且殿下习画，不就是为了顾二姑娘么？微臣不过是帮殿下转交，并非偷窃。”
  顾慈睫尖一颤，不可思议地看向戚北落。
  他还会画画？她还以为他只会打仗来着……瞧画的精细度，不狠下一番工夫是画不成的。而他做这些，竟都是为了她？
  她眼中流光溢彩，也隐有怅然。自己当真是，一点也不了解他。
  戚北落胸膛一阵起伏，拳头咯咯响，眼神似拭过寒雪的冷锋，直要剜下谢子鸣二两肉，“听你这意思，孤还得谢你？”
  谢子鸣抖成筛子，“没没没有，微臣绝无此意。”
  戚北落冷哼，摆了下手，空地上立时跳出几个带刀侍卫。
  “谢子鸣盗窃东宫财物，目无法纪，藐视天威，找个小黑屋关起来。等谢侯爷何时同孤解释清楚，孤再酌情放人。”凤眸一瞪，有种要挖人心肝的狠劲，“记住，不该你肖想的，这辈子都休要动一点念头，否则……”
  他笑而不语，却比说什么都骇人。侍卫打了个寒颤，忙过去拿人。
  谢子鸣瞳孔放到最大，下裳隐湿。酌情放人？他打算“酌”到猴年马月？
  他想吼，嘴被堵住；想挣扎，方才的打斗已耗尽他全部气力，只能如砧板上濒死的鱼，任人宰割。
  月影渐高，那边船只已准备妥当。
  四人一道过去，气氛比来时欢快许多。奚鹤卿和顾蘅为白鹭烤了到底好不好吃，吵得面红耳赤。
  顾慈不想掺合，干脆落在后面踱步。不知不觉，戚北落也缓了步子，同她并肩而行。
  两人衣袖在风中绵绵飞卷、缠绕，发出细微簌簌声。
  两人都默契地没点破，隔着半步距离，就这么静静走着，远远望去，似一双爱侣踩着月光，携手漫步。
  忽然，顾慈的手真被抓住。
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