想到博士们看“仲永”的表情，沈韶光一笑，拼才气样貌玩宫斗博前程？那才是由来征战地，从来少人还呢。其实，说来说去，就是比较怂。
  沈韶光的七夕节还没过，却先迎来了媒人。不是别个，正是卖捻头的卢三娘。
  卢娘子这人挺有意思，对沈韶光赚钱有点嫉妒，但沈韶光又是她的大顾客，故而并不敢明着很得罪沈韶光，但又忍不住时常刺她两句。然而沈韶光不是锯嘴的葫芦，而是成精的三弦，宫里练出来的口齿，要腔有腔，要调有调，卢三娘每每挑衅败北，隔些时候又来刺两句，又被沈韶光撅回去，如此反复。
  沈韶光一度很享受与卢三娘的斗嘴，被人小小的嫉妒一下其实是个挺快乐的事，因为这代表了对自己成功的肯定，当然也因为那么点恶趣味——就喜欢你这看我不顺眼，又干不掉我的样子。
  这次卢三娘却是“以德报怨”来了。
  “这一桩亲事着实是好！杨郎做的绸缎生意，在西市有铺面，家里也使奴唤婢的，人又实诚，又精干，一心找个利索的当家娘子。你可不就是个利索的小娘子？真真是天作之合。”卢娘子有些促狭地笑着推一下沈韶光，等着看她害羞。
  沈韶光点头，“这亲事，听着果然很好。”
  虽没如料想的见到什么害羞的神色，卢娘子听她同意自己说的，心里也舒畅起来——平时可难得见她这样老实。
  “只是，这般好亲事如何落在我一个无父无母的孤女头上，着实有些让人惶恐啊。”
  卢娘子欠着身子嘴往沈韶光耳朵边上凑一凑，沈韶光便任她凑。
  “听说是那日来我们坊里找人，吃了你的玉尖面，就惦记上了。这郎君与我家郎君认识，故而托到我这里来探问你的意思。”
  “为了几个玉尖面，便决定把厨子娶回家，那日后遇见卖蒸饼的，煮馎饦的，烤羊肉的……”取一堆厨子妻妾，沈韶光被自己的设想先逗笑了。
  卢娘子知道沈韶光不好糊弄，到底跟她说了实话，“他年纪是比你大些，四十有五，但郎君大些，知道疼人啊。”
  “前头娘子没了小半年了，也见过几家淑女，不是这样不好，就是那样不好，没想到是等你呢。你进了门就是当家娘子，从此不用街头辛苦做这些营生了。”
  说着说着，卢娘子就真觉得这亲事好了。杨家虽房舍偏远了些，但在西市有铺子是真的，家里也确实使着几个奴仆婢子，杨七郎也确实干练，比新妇大这么多，她又长得这般俏模样，只有疼宠她的，可不就是掉进了蜜罐里？哪像自己，成日家风吹日晒被油烟熏着炸捻头。
  见沈韶光不言语，卢娘子又抛出了“剩女论”：“你年岁大了，又没个父母尊亲，可得为自己打算，莫要因为害羞错过了。以后，年纪再大些，就只能给那六七十的当填房了。”
  刚刚十九岁的沈韶光喝口饮子，点点头，卢娘子当真好口才，让人有一种三言两句过完一生之感。突然又想起出宫时林少尹说的“桃李之年”来，所以，在你们大唐人心目中，十九岁到底是老还是不老？
  大龄剩女沈韶光被攻击了一顿，好脾气地往卢娘子杯里续了些酸梅汤，笑道：“我到底年纪大了，脾气又刚硬古怪。卢娘子家中女郎也有十五六了吧？何不说与这杨郎君？又知根知底，只有更好的。”
  “那如何成——”卢娘子下意识地反驳。因女儿被与个四十多的商家鳏夫联系在一起，感觉被冒犯了。我家阿玉好年岁，好颜色，自是要嫁个耕读人家的年轻郎君，若郎子考中了，阿玉便是进士娘子！
  但随即卢娘子便反应过来，这只是沈韶光的揶揄，心里更生气了，有种好心喂草被驴踢的感觉。
  想到“读书做官的年轻郎君”，卢娘子绷着的脸露出些讽刺的笑意，“小娘子莫不是惦记着那些日常来买你煎饼的体面郎君吧？我劝小娘子还是歇了这心的好。他们哪个不是娶门当户对的闺秀？你虽貌美，去了也只有做妾的。这做妾，要每日伺候大妇……”
  一会工夫，卢娘子就给自己畅想了好几种人生，沈韶光觉得有必要打住了，“卢娘子不觉得，以我这样的赚钱本事，能靠自己当个富家翁？买宅置地，逍遥自在？”
  “……”卢娘子不以为沈韶光真心这般想，只以为这是托辞，但想到她的新铺子和玉尖面，一时竟然找不出话来反驳。
  “我看上终南山一座别业好久了。”沈韶光一脸正经。
  卢娘子抖着手像往常一样铩羽而归。
  第15章 七夕话牛女
  节前好几天，沈韶光就把七夕节花糕的广告牌子摆了出去。
  其实此时七夕还没有成型的应节吃食，晚间乞巧多用瓜果，也有加糕点的，有人家要吃罗睺罗饭。所谓“罗睺罗”，据说是释迦牟尼佛之子，至于为何与七月七联系在一起，便不得而知了。大多数人家祭的还是“牛郎织女”。
  沈韶光觉得既“祈巧”，花巧漂亮的糕点当然要比瓜果梨桃合适，故而推出了“七夕花糕系列”。
  花糕广告牌子是用木板钉的，上面贴着广告画，画面中心是工笔点心花糕拼盘，豌豆黄、艾窝窝、山楂糕、冰皮花糕，红的、粉的、绿的、黄的，白的，五颜六色，煞是好看。
  旁边题了“七夕花糕”的名字，并两句广告词，“ 色香味形俱美，自用馈赠皆宜”，很是简明好懂。
  又做了样品摆在盒子里，放在店内显眼位置上，既现卖，也接受预订。
  沈韶光确实更适合当厨子，而不是画家，本来看见广告画只是好奇的，见了这样品也心动了。
  一个个小点心，不过寸许，也有花朵形状的，也有印字的，也有游鱼灵龟的，有的粉团软糯，有的冰亮嫩滑，有的酥脆蓬松，又颜色各异，整整齐齐地摆在纸盒子里，这如何让人舍得吃它？
  “您送什么人？做官的……福禄寿喜的一套一定要有，若是文官，便再加上梅兰竹菊，读书人讲究个君子气节，好喜这些，再加上两个应景的罗睺罗，十个凑一盒子，也算体面了。”
  “夫人们吃糕的话，来一套花朵的，都是甜口，颜色也娇嫩。劝您再加上几个小鱼、小龟的，夫人们身边有孩子啊。”
  “就您和尊夫人自家过节？按口味挑吧，再加上两个牛郎织女。”沈韶光笑呵呵地帮顾客们配点心盒子。这活儿阿圆帮不了她，只能自己来。
  最后一个要跟娘子过甜蜜七夕节的郎君听了沈韶光的话，脸微微发红，付了订金，微施一礼，走了出去。
  沈韶光扭扭脖子，龇牙咧嘴活动面部肌肉，“卖笑”真是个力气活。
  阿圆收拾那一摞纸张作坊送来的点心盒子，“小娘子，这盒子也太贵了。又不能吃又不能喝的。”
  “没它不行。”沈韶光展开一个盒子放花糕进去，这盒子结实有余，精致不足，凑合使吧。
  本朝这吃食包装实在有点太简陋，不说比盛化妆品的碧镂象牙筒、雕花白玉盒子，盛香料的各种金银器，盛绸缎的檀木盒子，便是亲戚行业——卖酒的，也比不上，人家还用个白瓷瓶青瓷罐呢。
  卖吃食的，大多没有包装，实在不好拿的，草绳一捆，“您拿好”……沈韶光用纸袋装煎饼已经算讲究，这样的印花厚纸盒子，大约得算“过度包装”了。至于大户人家吃饭用的玉盘金盏——那不在讨论之列。
  原来做的煎饼、艾窝窝还算“中高端”，这节日花糕经过这么一包装，几乎算是奢侈品了，一盒子十个的，要100文钱，非普通人能负担的。
  为了打开销路，沈韶光又买了好些竹签子，可以插在花糕上，零散地当糖卖，很可以应付馋嘴的孩子们。
  广告牌子摆出去，花糕就开始卖，到节前一日以及正日子的头午，迎来售卖高峰。有一个客人订了三十个“花开富贵”礼盒，光忙活这个客人的，沈韶光和阿圆就用了大半个时辰。沈韶光揉面、包馅儿、扣模子，阿圆帮着装盒，然后把沈韶光早就写好的单子别在盒子上。两人流水作业，倒也忙而不乱。
  到下午，订几十盒用于送人的大客户就少了，多是一盒两盒，甚至三个两个的，也有孩童拿了一把铜钱来买一个当零嘴。
  小孩子都有选择恐惧症，往往徘徊在案前，觉得这个老虎威武，那个花朵漂亮，又都问“甜不甜”，沈韶光一边手底下忙着，一边笑着逗小孩子们说话。偶尔手底下剩个小剂子，沈韶光便随手捏一个糕，给孩子们“买一送一”。
  阿圆却不大爱搭理小孩，沈韶光把之归结为“大孩子对小不点的看不上”。
  到了傍晚，日乌西沉，淡淡的上弦月在天边显出了形状，客人终于都打发走了，沈韶光松一口气，问阿圆想吃什么糕，两人晚上就瓜果花糕凑合了。
  阿圆爱吃冰皮的，要花朵的和动物的都来一套，再来一对牛郎织女。
  沈韶光笑呵呵地答应了，一边做一边跟阿圆闲聊。
  衙门里有人送了林晏两盒子花糕，想着家中祖母爱吃这些花巧东西，林晏便放到车上带了回来。谁想到，婢子揭盒装盘的时候，发现“牛郎”“织女”两块最大的颠簸挤压坏了。
  “这样漂亮，怪可惜的。”婢子轻轻取出织女一半的身子，看了看，笑道。
  正待把剩下的摆盘子，却听主人道，“让人——罢了，我自去再买两块补上吧。”
  婢子诧异地看他，阿郎何曾干过这样的事？然后又反应过来，这么花巧的糕竟是买的？阿郎如何知道从哪里买？这会子都关坊门了呢。
  看一眼那包装盒角上小小的“沈”字章，林晏淡淡道：“应景的东西，缺了总不大好。”说着揣了钱袋走出去。
  “那牛郎偷看织女洗澡，已是不轨之徒，很该拿办打板子的，更何况还藏了织女衣服，以此胁迫婚姻，并且不许织女还家，简直罪大恶极，刺配都算轻的。”
  阿圆让沈韶光说得一愣一愣的，似乎小娘子说得对，但大家都不是这么说的，“可那织女自家愿意啊。”
  沈韶光语重心长地教育阿圆：“这便是一种所谓‘斯德哥尔摩综合症’的病了。斯德哥尔摩是个胡人地方，有个女子被凶徒劫持……后来竟想嫁给那凶徒。”
  “织女也是这样，她被牛郎胁迫，全无回天上的希望，渐渐便把自己的性命托付给了牛郎，吃一口饭，喝一口水，一句关心话，便觉得那是牛郎的慈悲。其实若不是牛郎，织女在天上不知多逍遥，何用他那一口水一口饭？”
  阿圆彻底被沈韶光说懵了，想了想，问道，“若小娘子是织女，该怎么办？”
  “揍他！揍得他哭耶喊娘！”沈韶光恶狠狠地说。
  林晏放下要推门的手，想起那糕饼盒子上惆怅寥阔的“河白星繁，天上人间”和风流缱绻的“梧桐鹊影，佳期如梦”，嘴角抿出无奈的笑纹，转身走了。
  门内隐隐的声音：“若打不过呢？”
  幽幽的调子：“一个人若有心，总能找到机会的……”
  第16章 中元节祭祀
  过完七月七，很快就是中元节。
  此时中元节是个大节，城里寺庙道观都做法会，宫里年年都往慈恩、青龙等大寺庙送盛满奇珍异宝的盂兰盆，百姓们不少也去寺庙祭祀祈福。在这些大寺庙前，往往还有演百戏的以及佛教俗讲，又唱又念，很是热闹。
  便是没什么大名气的小寺庙这几天也很繁忙，比如光明庵，早几日便打扫收拾，中元节头一日，圆觉师太穿着正式法衣，念了经，请出了装饰莲花纹金筐宝钿的盂兰盆。
  沈韶光献上自己蒸的蜜供糕点，并捐了香油钱，又与其他信众一起听了一回经。
  散了晨间仪式，圆觉师太对沈韶光笑道：“好精巧东西！却又与七夕花糕不同，几层堆在盘子里，当真体面。”
  圆觉师太到底是吃主儿，一眼看出这中元节蜜供糕点与七夕花糕的不同。七夕花糕纤巧细嫩，着重口感，不禁放，也不能垒堆；蜜供则大多用奶油、蜂蜜、面粉或蒸或炸或烤，外形挺脱，在盘子里攒三五层，漂亮体面，放六七天没有问题。
  却不知沈韶光做这蜜供糕点，却也跟七夕花糕有关。
  这个时候，祭祀做贡品是个家庭传统活儿，“主祀奉蘋蘩”是主妇们的必修课，所以沈韶光本没想开发这个节日，却没想到有个吃了七夕花糕的客人竟然来店里订糕点，要七月半的时候祭祀父母用。
  “先考妣在时，尚家贫，从没吃过这样精巧的东西。如今某幸而赚了些钱，便想让他们也尝尝。”订花糕的是个四五十岁的中年人，穿杭绸袍，面色粗黑，可能是走远路行商的，说这话时一脸恻然。
  沈韶光也肃穆了脸，虽然理解这份“子欲养而亲不待”的心，也想做成这份生意，但花糕的缺点却要跟人讲清楚，这个玩意可供不了中元三天，风一吹，要么裂了，要么散了，甚或腐败变质了。
  客人也知道沈韶光说的是实情，便皱起眉来。
  沈韶光想起前世做的专题 “逝去的京华满汉饽饽”，便道：“儿改改方子，用蒸、烤、炸之法来做，应该能行。”
  第二日做了几个，请这客人尝过，客人首肯，沈韶光便做起了这唐代的蜜供点心满汉饽饽来。跟清宫大内饽饽房的自然没法比，便是跟清末民初点心铺子的饽饽桌子也相差甚远，但在这千多年前的唐代，安慰一位行商怀念父母的心，却是足够了。
  一个是做，两个也是做，沈韶光干脆做了三份，一份给了这商人，一份送到光明庵供奉，给庵里增加点人气儿，还庵里的人情，一份则中元日拿去城外城隍庙祭祀。
  这世的父母兄长以及原身，都不是寿终正寝，连个尸身坟茔都没有，这种死法的，据说都要去城外城隍庙祭祀，故而中元节这天，沈韶光干脆关店一天，一大早就带着阿圆，坐着租的骡车往城外去了。
  相对比城内各寺庙道观的热闹辉煌，城隍庙要荒凉得多了，甬路上铺着青苔，院墙下长着杂草，供桌前摆的米糕水果倒很新鲜丰盛，想是前位祭客留下的，一个五十余岁的瘸腿老道并一个道童在殿里照顾香火。
  沈韶光摆好供果糕点，点香烛，化纸钱，祭祀城隍老爷和这世的父母亲人，临出门又布施给那道士些银钱。
  老道收了钱，宣个道号，行礼道：“本地城隍最是灵验，一定能保佑女郎祭祀之人。”老道刚得了上个祭客不少的银钱，对沈韶光这点钱倒不怎么看重，反而更喜欢她的供果——年轻时在城里大观挂单，贵人们的供果也没这般齐整，等撤了供且要好好尝一尝。
  沈韶光微笑着还礼，尽一份心意吧，希望他们能灵魂安宁，不受饥寒之苦。
  既来到郊外，沈韶光便让赶车的稍候，自己带着阿圆逛一逛。这还是第一次看到这个时代的乡村。
  茅屋草舍，鸡鸣狗吠，坟地里青烟袅袅，路上几个祭祖回家的农人。若是入画，有意境得很，若是在此生活……
  河水却是真清澈，河边柳树下，站着一个穿白袍的，身后不远处几个奴仆牵着马等着。那人回头，竟是光明庵门前笑话庞二娘的那位士子。
  两人都一怔，沈韶光先福一福，正要避开，那人却走过来。
  “女郎也是来城隍庙祭祀的？”
  “是。”沈韶光微笑道。
  “不知——祭什么人？”
  如今长安流行交浅言深？沈韶光挑眉，这人长了一双风流的桃花眼，此时眼角眉梢却带着些惆怅悲伤。
  “亲人。”沈韶光到底回答。
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