惠妃是天生清冷性子，对诸事都不大上心，唯有提起大阿哥会由衷在意：“他是有长兄的样子，我也算熬出来了，等他福晋的事敲定，我也能放心点。”惠妃说完倒也想起四阿哥的事，“你真不打算把四阿哥挪回来了？”
  蓁蓁肯定地点头，“早就进学了如今还留在宫里算怎么回事？送去好，送去安生，送去了皇贵妃也无话可说。我算是明白了，越遭人心疼的孩子也越遭人恨，送出去就和其他阿哥没什么两样了，也少些人盯着他不放。”
  “你放宽些心……”惠妃想去拉蓁蓁的手安慰她。
  蓁蓁反握住她的手问：“明珠家的事都了结了？”
  惠妃低下头眼圈微红，好一会儿才叹了口气说：“容若啊，我们一起长大，我也不能送送他。”
  “姐姐别伤心了。”
  惠妃怀着对往事的怀念，缓缓说着：“我小时候容若跟我最紧，我读什么诗他也要读什么，他老是和我说，姐姐你是要做朱淑真李清照的人啊。那时候顺承郡王要来纳兰氏议亲，我阿玛都答应了，容若去瞧了一眼觉得对方汉字一个不识配不上我，于是拿了我的诗稿就去找明珠理论。”
  蓁蓁听得一怔，这般往事她倒从未听惠妃提起过。惠妃“唉”了一声接着说道：“可惜那时候叶赫纳兰氏被苏克萨哈拖累江河日下，明珠看了我的诗稿反而起了心思去说服我阿玛送我进宫。”
  “姐姐和我说过此事……倒不知道后面是这般缘由。”
  惠妃似想哭又哭不出来，“我进宫的那天容若来看我，我连见都不想见他。我知道他想和我说抱歉，可我和他说，我实在没法原谅他，顺承郡王府的人再如何我嫁过去也是嫡妻，能堂堂正正的掌家，就算不得夫君喜爱有一张婚契在手也能有容身立命之所。我不过想做个和光同尘的简单妇人，能在一方院落用纸笔写写画画，若能留一二诗文便是此生大幸，可惜了，再也没有可能了。”
  惠妃说着她最伤感的事，却用着最平淡的口吻，她最后敲了敲窗棂淡淡地说：“其实不能怪他，我只是当时太需要人恨了，我和他从小最亲近，所以才会最怪他。我这些年细细想来，明珠没有做错，我的确是当时最好的选择，如今有保清在，证明他确实没错。”
  “纳兰侍卫能明白的……”
  惠妃摇摇头，“容若是痴人，他要是看得开，就不会为沈氏的事情和叔父叔母闹到如此地步了。叔父也就罢了，好歹大风大浪没少经过现下还能撑住。叔母她从小把容若看得和眼珠子一样珍贵，自从容若去了总觉得是自己逼死了儿子，如今是一病不起。保清前日去明珠府致哀，回来说明珠现在哪还有半分明相的样子，一夜间头发都白了大半。他和叔母从来是伉俪情深，要是叔母有个好歹，也不知道叔父还能不能撑过去。”
  父母爱子之心天下皆同，蓁蓁想起自己也伤感起来，她偏头擦去泪花只听惠妃叹道：“我现在是日夜害怕，容若这样一去，后面也不知道能怎么办，索家那位已经复职了，叔父也不知道还能不能打起精神来应付。”
  “姐姐多劝着点吧，大阿哥不能没有明珠。”
  惠妃一震，她没想蓁蓁想得和她一般，她靠在蓁蓁身旁点头：“是啊，劝过了，我纳兰氏什么难没遭过，好歹还有揆叙和揆方呢，他两还小可不能没了阿玛额娘加持。不过这也是我要找你说的。”
  蓁蓁垂着眼眸说：“姐姐说便是。”
  “情结我看你是解了，可旁的你还是要打算起来。”
  惠妃说完就停在那里，蓁蓁沉吟片刻后下定决心说：“之前求姐姐为我妹妹找一门亲事。”
  “是。叔母之前有帮忙看过，你现在如何想……”
  蓁蓁的手握紧，“我知道不该拿妹妹的亲事做筏子，可还是想厚着脸皮求一求姐姐。”
  “什么？”
  “揆叙可好？”
  惠妃眼中露出了欣慰的笑意，她颔首揽住蓁蓁的肩膀，道：“自然很好。”
  ···
  惠妃刚走秋华便急匆匆地从外间进内，自己跪在蓁蓁跟前。
  “秋华，你这是干什么？”
  “主子，您妹妹的事奴才没资格插嘴，可您别糊涂了，他们纳兰氏想的是什么您不明白？要和他家结亲，这不是明摆着……”
  蓁蓁挑挑眉，秋华见她丝毫不为所动，更是着急：“皇上宠您人人都知道，纳兰氏想用这门亲事拉拢您，就是要让您也和那位对着干。这要让皇上知道了，该如何看您啊！”
  “秋华。”蓁蓁知秋华是一心一意为了她，她虽感动但想与她把心里话说清楚，“我知道我在干什么，但我这么做有两条缘由。一是我出身寒微朝中高门没有人会主动朝我伸手，家中仕途一般十年二十年也不会有能依靠的人，现下只有他纳兰氏愿意铺这条路给我，而且明珠虽然位高权重但人品不差，他夫人治家严谨断不会让正经儿媳吃亏。”
  秋华也懂得，她追问：“那二呢？”
  蓁蓁尴尬地低头笑笑，“二就是皇上了……我妹妹或是揆叙结亲皇上都一定会过问，他们两要是结亲，那皇上更要过问，这时候许或是不许，就是皇上对我真正的态度了。”
  “要是皇上不许呢？”
  蓁蓁心中一刺，“皇上不会不许，他对我是一分愧疚十分纵容，他比谁都清楚我缺什么，如今只要我开口，他就算觉得万般不妥也会成全我。”
  秋华跪在炕边，担忧得看着蓁蓁，蓁蓁伸手扶她起来问：“你可都明白了？”
  “皇上会懂的，他最多怪我不先和他商量，但不会怪我起这个念头。”
  蓁蓁也惊讶于自己对皇帝的信任，她浮出一丝微笑抚着尚平坦的小腹，不知为何觉得自己应该相信皇帝在天地间与自己发过的那个遥不可及的誓言。
  ···
  太皇太后身体违和皇帝衣不解带在身边照顾，甚至冒雨步行为太皇太后祈福，这事莫说宫内了宫外也皆知并赞叹不已。皇帝在行孝道，做臣子的这时候还不体谅皇帝那便是该天打雷劈的，故而这些日子里朝会上议事都特别顺利，大家都不争不辩一团和气，退朝时也是三三两两一块走，简直是前所未有的清明太平。
  “索额图。”
  这□□会结束后，内大臣索额图正要离开，听见身后飘来皇帝一声轻唤，他便又转了回去。
  “皇上？”
  他久久不听见皇帝下文，忍不住抬起头来，这一眼看得他浑身一激灵。
  皇帝坐在乾清门下屋檐遮住了阳光，一片阴影遮去了皇帝的大半张脸，唯有那双眼睛在暗中依然是那样的凌厉，索额图有一种错觉，他不是被皇帝看着，而是被伺服在丛林里的猛虎盯着。
  他手心猛发汗，联想起太子塞外归来和他说的事情，心里头七上八下可面上依然强作镇定，笑问：“皇上可有事吩咐奴才？”
  皇帝却像没听见一般侧头对翟琳说了一句：“起驾。”便离了御座回乾清宫去了。
  索额图脸上笑容一僵，其他人不明就里以为他想讨好皇帝却落了个没趣，一时窃笑声四起。索额图一肚子火又不能发，冷哼一声一甩袖子走了。
  明珠也已经回朝，他明眼瞧着这场景，心中是多日来最难得的畅快。
  这一厢，阿灵阿刚刚领了皇命出宫去传旨，正在东华门侍卫处交腰牌，又有一人过来验腰牌。阿灵阿抬头一看倒是奇了，“揆叙，你今儿不是不当值么？”
  揆叙说：“惠妃娘娘传我进宫呐。”
  两人这段日子排班刚好错开，阿灵阿随皇帝去北边的时候揆叙又在家照顾母亲，算起来两铁哥们也有好一阵子没见了。
  “你额娘怎么样了？”
  揆叙叹了一声：“额娘算是缓过来了，大哥的几个孩子都小，嫂嫂性子又软弱，如今家里还都是额娘在打理。”
  想到早逝的容侍卫阿灵阿也是一阵唏嘘：“如今容若大哥不在了，你们家往后就得靠你撑门庭了。”
  一说到这个揆叙就一脸的愁苦：“原本有大哥在我还指望能做个闲人，过了这几年就去翰林院做个编修，如今阿玛是见天地盯着我。唉，算了，不提我的事了，你怎么样，我可是听说了你在热河打虎的事了，皇上不还赏了你么，嗬，这回可是在皇上跟前长脸了啊。”
  阿灵阿心不在焉地甩了甩手里的马鞭子：“皇上的差事好办，无论叫我上阵杀敌还是搏熊斗虎的我都不怕，我们家就我老娘最难办。”
  揆叙问：“怎么，你的婚事还没定哪，你额娘这回又想着谁了？”
  阿灵阿一想到这个就气得直翻白眼：“她呀这回想让我给安王府做倒插门的女婿！”
  揆叙没忍住一下就笑了：“老安王家姑娘多，你额娘看上哪个了？”
  “就双生子里头那个。”
  揆叙一听笑得可是更欢了:“怎么这样的条件你还看不上啊，人家将来可是县主，娶了她你就是多罗额驸了，这一下可就越过你们前院那位了。”
  阿灵阿没好气地说：“我额娘不就这么想么才出的这馊主意，她呀，一辈子就在琢磨怎么压过前院的一头，可你说大男儿志在四方的，要功名自己挣啊，给人当上门女婿算是个什么事。”
  揆叙嘿嘿笑着问：“就因为上门女婿？”
  阿灵阿斜眼瞧他：“老安王家你还不知道，人多嘴杂的，几个出嫁的格格动不动就老往家跑。还有他家那几个大阿哥，个个都是能来事的，我要当了倒插门的还不得每天看着大舅子大姨子脸色过日子……”
  知己莫若损友，揆叙是一脸的不信服，他捅了捅阿灵阿胳膊赏了他三个字：“说实话！”
  第155章
  阿灵阿在草原被晒得发黑的脸这会儿微微发红。他吞吞吐吐了半天方才道：“再……再说了, 你又不是没见过她哥蕴端, 生得那是平头正脸的，他俩可是龙凤胎, 要她一个姑娘家长她哥蕴端那样……”
  揆叙搭着阿灵阿的肩抱着肚子笑得腰都弯了。阿灵阿气得一巴掌拍掉揆叙的手：“你还笑你，你如今可是要给你家撑门户的，你以为你阿玛额娘还能由着你的性子让你娶什么才情并茂的和你郎情妾意过小日子啊。”
  揆叙一听立时也是笑不出了。家家都有本难念的经，谁不是呢。从前大哥还活着的时候, 家里事事都有大哥顶着, 阿玛额娘对他的要求无非就是好好读书考个功名，旁的都不要紧，随他心意。如今可是大大的不一样了。自从大哥去世后，阿玛已经不想他考功名了，反而是要他到皇上身边来当侍卫, 这就是安排他提前出仕了。他的媳妇自然也是要挑起纳兰氏当家主母的重任了。话说到这两兄弟都觉得心中没滋味, 遂分了手怀着一肚子的心事各自办事去了。
  揆叙验了腰牌由太监领着往神武门附近的一处厢房去，惠妃可是盼了他一早上, 说来他虽是惠妃的堂弟但生得极晚比大阿哥还小, 故惠妃从来都把他当孩子看, 见他来了也不让他行礼亲亲热热地招呼他让他挨自己身边坐。
  “不是让你早上就来的么, 这都过了午时了。”
  揆叙说：“本是想早些来的, 阿玛让师傅额外留了功课说他回府后要看, 我做完了才出来的。”
  “功课虽然重要不过你也要多注意自个儿的身子, 别累着了。”
  “多谢娘娘挂念了, 奴才晓得。”
  惠妃瞧了瞧一旁的蓁蓁, 揆叙刚进来就觉得奇怪，往日来延禧宫惠妃都是遣散其他人独独和他说话的，今儿虽然宫女太监们都不在，可奇怪的是永和宫德妃娘娘在。这位德妃他还听阿灵阿回京后说道过几嘴，听闻极是得万岁喜爱，又一直听额娘说与惠妃交好，就是不知道今日见他作甚。
  蓁蓁刚一直在旁默默地瞧，此时笑了笑说：“二少爷这般刻苦用功将来必定是有大出息的。”
  揆叙忙谦虚道：“娘娘谬赞了。”
  蓁蓁又问：“平日在家都看什么书？”
  揆叙心里奇怪，这德妃问他这些做什么？不过他仍是恭恭敬敬地回道：“阿玛和过世的长兄都是藏书名家，阿玛也从来都不拘着奴才，奴才什么书都看，最近正在看郦道元的《水经注》。”
  蓁蓁偏巧还知道这书，这些日子常在皇上的案头看见，她闲来无事的时候也翻过，真正是天书一本。“怎么看这么晦涩难懂的书？”
  “如今天下已定日后能帮着皇上做些有利百姓的事比会打仗更重要。眼下头一桩就是治河了，奴才虽然年纪还小但阿玛说了如我有什么好点子他也会代我陈奏的。”
  蓁蓁看了惠妃一眼，惠妃捏着一方湖色锦帕掩口一笑，眼角眉梢具是得意。蓁蓁想她确实是有资本这样骄傲的，这般人品眼界的孩子搁谁家谁能不喜欢？
  “从前一直听姐姐说起二少爷，我本以为二少爷年纪还小不想已是如此沉稳的人了。”
  惠妃说：“他呀从小就是这样，生下来的时候连哭都不哭的，吓得婶娘还以为这孩子是个天聋地哑呢。”
  蓁蓁又上下打量了揆叙一番，问：“二少爷是哪年生的，属什么的？”
  这怎么连生辰都问起来了。揆叙尴尬地瞧着惠妃，惠妃冲他道：“你这傻孩子，德妃娘娘问你话呢，你瞧姐姐做什么。”
  揆叙无奈道：“奴才是康熙十三年生的，属虎。”
  “十三年啊，那就是差四岁了……”蓁蓁面露犹豫地瞧了瞧惠妃，惠妃一笑，摸着揆叙的头说：“这孩子是二月生的，生日大着呢。”
  她这样一说蓁蓁脸色立马就缓和了，“倒也是，如此也就不过三岁半而已。”
  德妃在那自言自语听得揆叙是一头雾水，什么叫三岁半？他还没想明白呢又听惠妃说：“可不是，三岁可算不上多呢，我看是刚刚好合适。”
  德妃看了惠妃一眼，笑了笑，“是是是，就像姐姐说的，真不算多呢。”
  两人送走一头雾水的揆叙又亲亲热热地去御花园内看秋日最后几盆晚菊。对着满园秋色，惠妃附在她耳边问：“怎么样，我这弟弟人品如何？”
  蓁蓁笑说：“姐姐家的弟弟自然人品是一等一的，就怕我妹妹配不上，只是不知道明相那边……”
  惠妃说：“叔父那里自然有我，明珠也不是看重门第的人，只是皇上那边要靠你了。”
  蓁蓁捻了一朵墨菊在手，笑了笑道：“姐姐，这事先不急，咱们稍稍等等就知道皇上怎么看了……”
  话说另一头揆叙一回家觉罗氏就问他：“惠妃娘娘找你做什么去了？”
  揆叙自己根本是一头雾水，他也不明白惠妃今儿这趟叫他是去做什么，于是老老实实把事儿都和额娘交代了：“儿也不知道，娘娘就同我说了几句家常，问了问家里的事。哦，对了永和宫那位德妃娘娘也在，她倒是同我还说得多些。”