皇贵妃痛哭不已仍不肯走，她跪在皇帝的脚边说：“都是臣妾的错才让婵媛遭了这些难，她年纪小一时想不开才这样，臣妾是她亲姐姐她做什么我都不会怪她。她不要见我没关系，可她还小孤身一人在这园子里臣妾放心不下她，还有……还有她的脸要治好也是要从长计议，没有人照顾怎么行……”
  皇帝看了眼决绝的小佟佳氏，再看了一眼痛哭的皇贵妃，头疼地说：“知道了，你先回去。”
  翟琳喊了软轿来，佟佳氏临上轿仍不放心，回头依依地哭求：“皇上……一定要劝婵媛回宫。”
  他冲翟琳使了个眼色，翟琳放下轿帘喊一声“起”，两个抬轿太监抬起轿子走了。
  佟佳氏一走小佟佳氏也支撑不住了，皇帝让霁云碧霜扶她进屋但没跟进去，他转身地对蓁蓁说：“跟朕过来。”
  蓁蓁乖巧地跟着他回主屋，皇帝一坐下揉了揉额头无奈问：“到底怎么回事？”
  蓁蓁轻轻冷哼一声，站在他三尺开外说：“这事还用臣妾解释么，皇贵妃连夜赶去迎驾，这一路皇上应该都听够了吧。”
  皇帝伸手握住蓁蓁的手腕，蓁蓁扭了扭没甩开被皇帝拖到了身前。
  “好好说话，这夹枪带棒的算什么。”
  蓁蓁没好气地说：“臣妾还用说什么，皇贵妃不都和皇上说了么？”
  皇帝啧了一声有点好笑地说：“皇贵妃是来接驾不错，但她只同朕说婵媛伤心失智不肯回宫让朕来劝一劝，别的可什么都没说。”
  从前惠妃说皇贵妃好手段蓁蓁只是模模糊糊有个念头，今次这一交峰她真正是见识到了，也是真正领教了什么是诱敌深入，什么是谋定而后动。抢占先机面见皇帝却不诉苦不告状，只做了一把关心妹妹的好姐姐，戏演的滴水不漏，真是厉害。
  蓁蓁垂着脑袋心中千头万绪不住地在翻滚，忽得她觉得下巴上一凉，皇帝捏了捏她的下巴恨声道：“你这脑子里咕噜咕噜转的朕都能听见响声了。”
  蓁蓁被皇帝逗笑了，紧绷的心弦也松了下来，幸好她也不是打全无准备的仗，对皇帝她心里还是有几分把握的。这些年她冷眼旁观也总算是瞧出些门道来，皇贵妃这戏演的好，她的万岁爷也不比皇贵妃差呢。
  她转而用自己掌心的温度捂着皇帝冰冷的手说：“也不多穿一点，手凉成这样。”
  皇帝见她总算不绷着脸，松了口气搂住她说：“朕走之前说什么来着，别管别管别管，让你安安心心地只管照顾好你自己和盈盈，你倒好，来一趟北海闹那么大的动静。”
  “臣妾记得啊，本也不想趟这趟浑水的。只是那日出门不小心撞见佟贵人投湖自尽，再慢一点怕是就救不过来了。那么惨，您还不让我救啊？”
  “投湖？”皇帝显见地一震看样子事先并不知道这事。
  “她也是万念俱灰才动了这样傻的念头。”蓁蓁看着皇帝的眼睛，小心翼翼地说，“她觉着是皇贵妃这个亲姐姐害了她，一时受不住才想自尽的。”
  蓁蓁腰上一疼，是皇帝搂着她腰的胳膊不自觉地收紧了紧。蓁蓁没忍住轻轻“哎”了一声，皇帝松了手站了起来，他背对蓁蓁负手而立，沉着嗓子问：“她可有实证？”
  蓁蓁轻轻说：“并无实证，全部都只是她的一面之词罢了，臣妾知道皇上是不会轻易相信的，即便皇上信了去问皇贵妃，皇贵妃也能请动太医出示医案，佟贵人是病重得了癔症才这样胡言乱语。”
  皇帝转过身，剑眉紧蹙俯视着她。“既然你知道为何还同朕说？”
  蓁蓁扯了扯皇帝的袖子问：“皇贵妃和我您信谁？”
  “这事不是朕信你就能说通的。”
  “是，臣妾懂得。臣妾就是想让您明白无论佟贵人说的是真是假，让她回承乾宫回皇贵妃身边就是逼她再去死一次。”她抬起头一双明眸幽幽地看着皇帝，“而这一次就不知道还有没有人能救她了。”
  皇帝摩挲蓁蓁的指节沉思半晌才徐徐道：“朕知道了，你今儿就和朕回宫。让佟贵人住到景阳宫去，朕会另派太医给她治病。”
  第170章
  景阳宫在东六宫的最北面, 如今正殿放有大内所藏的书册且并无嫔妃居住，小佟佳氏在那里静养是再合适不过了。
  “佟贵人这突然从承乾宫搬出来身边怕是无人可用，臣妾想派身边几个丫头跟去景阳宫, 如今佟贵人怕见人, 而几个丫头这些日子一直在照顾佟贵人已经和她相熟, 见着也不会害怕。”
  皇帝点头应了：“就照你说的吧。”
  蓁蓁福了一福, 说 “那臣妾这就去安排了。”
  皇帝突然抓着她的手腕说：“让秋华去办, 你随朕立刻回宫。”
  蓁蓁有些惊讶, 但皇帝态度十分坚决，蓁蓁这会儿不愿再多生枝节便带着小公主随他一起先回宫。好在她把秋华留下, 想来有她在主持大局也出不了什么乱子。一路蓁蓁悄悄打量皇帝，他抱着久未见的小公主逗着玩也看不出什么。倒是盈儿先受不了自个儿阿玛这突如奇来的热情，被让他抱多久哇地就哭了, 皇帝手忙脚乱地哄了半天一点用没有反而惹得她哭得更大声。蓁蓁把女儿抱回怀里哄嫌弃地剜了皇帝一眼。皇帝凑在她边上看着女儿哭得通红的小脸, 甚是无奈。“朕真得什么都没做, 朕只是抱抱她而已……”
  蓁蓁没好气地说：“哪有这么抱孩子的，皇上这么用力夹着盈儿，盈儿当然会哭了。”
  皇帝心虚此时是一句话都不敢多说了，只能乖乖在旁看着。蓁蓁哄了半天小公主才含着眼泪睡了。蓁蓁拿帕子轻轻地擦她脸上的泪珠，心疼得要命，愤愤地扭头瞪了皇帝一眼。皇帝在晃动的马车中搂着她的肩说着“朕想你了”遂落了一吻在她的额角。
  蓁蓁心里正为他这句话而泛着暖意, 皇帝下一句话却来得那般猝不及防。
  “皇贵妃和佟贵人的事朕自会处置的, 你就不要再管了。”
  蓁蓁心里冷笑一声, 垂下了眼眸。
  马车外草长莺飞, 柳絮在风中飘扬，车轮滚滚载着人回到黄瓦红墙的宫城，把镜清园里发生的那些不快全部抛在身后。
  蓁蓁直到第二天送皇帝上朝后才有空往景阳宫走一趟。霁云她们几个收拾得妥当，小佟佳氏已经在配殿安顿下来了，蓁蓁到时她正在喝药，她脸上似乎是上了药，蒙在脸上的素娟下一片黑漆漆的。皇帝指派的太医还未走，蓁蓁一瞧这人不正是那日那个叫刘长卿的年轻医官么。这刘长卿也不知道是不是那日被蓁蓁吓着了，一见蓁蓁朝他看嘴里说着“微臣告退”慌慌张张地出去了。
  蓁蓁在小佟佳氏身边坐下，问她：“这刘长卿就是皇上派来的人？他可是有用心治你？”
  小佟佳氏摸了摸敷满了药的脸，“虽年轻看着行事毛躁倒是个难得认真的人。”她脸上敷的药第一步就是要硬化去那些颜色深又硬的疤痕，药性难免有些烈，熏得她眼眶一圈都红红的。蓁蓁看着心疼，握着她的手说：“昨天真是难为你了，我原是怕你不愿意出来见人想着怎么也要拦住皇上的。”
  小佟佳氏说：“我当时想着如果真要再回那人手掌心我宁愿一头碰死在镜清园里。这样一想也就没有什么事是不敢的了。”
  蓁蓁看她眼睛里又有了神采不再是先前那样死气沉沉心里也是为她高兴。“你能这样想我便放心了。既脱了那炼狱你如今要做的就是好好养病好好治脸。”
  小佟佳氏点点头，叹了口气道：“我只是有些后悔把姐姐牵连到了这事里，我怕那人怀恨在心往后会对付姐姐。”
  蓁蓁宽慰地一笑，拍了拍她的手。“我同那人原就是只差一张纸还没捅破罢了，早晚会有这一日与你不相干。”
  “哟，你们这是在说什么悄悄话也不带上我？”
  两人正说话呢忽又有一人插了进来，蓁蓁一回头，惠妃掀了帘子笑着走进屋子。
  “惠姐姐，你怎么也来了？”
  惠妃说：“怎么，就许你来得我就来不得了？”她挨着蓁蓁坐下不着痕迹地看了小佟佳氏一眼，纵然蓁蓁之前已经同她说过小佟佳氏如今的惨状她真亲眼见着了仍是心里一震。
  小佟佳氏虽说振作起来了，但还未完全准备好见其他人，面对惠妃她有些不自在，人不禁往床里缩了缩。惠妃轻轻握住她的手：“妹妹别怕，我知道妹妹在治病带了些上好的药材给妹妹，有天山雪莲，灵芝，何首乌和人参。都是妹妹日后用得着的。”
  蓁蓁笑着瞧着惠妃说：“婵媛妹妹别同她客气，咱们惠姐姐比不得我们这些穷酸的，她可是这后宫一等一的土财主，皇上、太后的赏赐，明相爷的孝敬，还有大阿哥、八阿哥的体己，她那延禧宫啊可是金山银山堆成的，不拔她这只金鸡的毛拔谁的？”
  “哟。”惠妃剜了蓁蓁一眼，“这现就有个有钱的主在我面前装起穷来啦，别以为我不知道你那首饰箱里藏了哪些好东西，有本事就开了让大家都瞧瞧，也让我这土财主开开眼界。”
  这事还真是蓁蓁心虚，她一贯在后宫最受宠，皇上这些年私下赏了她不少好东西，这一件一件的不起眼，积年累月下来可是不少，更不要说前年她随皇帝南下又采买了不少的好物。
  她红了脸扯了扯惠妃的衣袖。“好姐姐是我说错话了，姐姐就饶了我这回吧。”
  小佟佳氏在旁看着竟不自禁地笑了。惠妃微微一笑道：“如此便是好，这景阳宫是个难得清静的地方，妹妹就在这好好养病吧。”
  小佟佳氏含着泪点了点头。“惠姐姐的心意妹妹心领了，妹妹只怕把姐姐也牵连进来……”
  惠妃一挑眉嗓音微扬：“别担心我，我可不怕你那好姐姐，咱们叶赫纳拉氏可不是好欺负的。”说罢这一句她又放软了声：“别多想了，先把身子养好。”
  蓁蓁和惠妃又陪她说了会儿话才走。两人出了景阳宫沿东二长街慢慢走着，惠妃挽着蓁蓁问：“接下来你可有什么打算？”
  蓁蓁道：“皇上说了要我别再管，他又出手把佟贵人放到了景阳宫就是让我和皇贵妃都罢手的意思，皇贵妃行事素来最顾忌皇帝，一时半会不会来寻我的晦气。”
  惠妃点点头，她亦是这么想的。
  蓁蓁叹了口气。“只是敌方虽暂时收兵了，我方也没有破敌之计。我仍是觉得佟贵人这天花得的奇怪，而且整个承乾宫为何就她一个人染上了，秋华悄悄去打听过了，别说皇贵妃了，就连照顾她的宫女也没有染上的。”
  惠妃道：“你这一说是奇怪，太妃那是好几个住同一屋的宫女都得了天花的。”
  两人各自都在心里默默地想着这事一路无语。永和宫先到了，蓁蓁想邀惠妃进去坐坐，惠妃笑说：“不了，胤禩在长牙有些发热我回去还得看看，改日我再来瞧小公主。”两人遂在德阳门前分了手。
  蓁蓁一回到永和宫秋华便递上了一封信，蓁蓁瞧了她一眼问：“谁送来的？”
  秋华悄悄说：“铁狮子胡同送来的。”
  蓁蓁拿着信进屋叫碧霜她们都退下，这才拆了信看。秋华见她读着信脸上竟难得地露出了跃跃欲试的笑容。
  “信上说什么了主子看了这样高兴？”
  蓁蓁捏着信纸微微一笑：“下月初一是个好日子，去通知内务府，我要去碧云寺还愿。”
  清晨的碧云寺里除了早课的僧人外香客寥寥，两个头带帷帽的女子避开往来的僧人潜行到了一处禅房外，个子稍矮的女子敲了敲门，屋门吱呀一声开了，一位风流倜傥的年轻公子站在屋里对她俩说：“进来吧。”
  两人进了屋子仍是带着帷帽，男子瞧着倒是笑了。“我同碧云寺的主持相识已久，这处禅房是他独留给我的，我若来就住在这，我若不来这里也是空关着，只是偶尔会有小沙弥来打扫。这里地处偏僻平时没有人会走动的，你们就放心把帷帽摘了吧。”
  这恭王真正是成天没个正经。秋华在心里腹诽了一句，正了正脸色道：“虽说没有外人但男女之防不可无。”
  “算了，同恭王也不是头一次见了，办正事要紧。” 蓁蓁拉了拉秋华，顺手便把帷帽摘了下来。“人在哪？”
  常宁笑着转过身冲里屋说：“先生，出来吧。”
  沉重的脚步声伴着“咚咚”的拐杖从屏风后传来，蓁蓁抬眼去瞧，说是先生，出来的却是一位满头银丝的老人缓缓而出。
  此人正是那日在公主满月时同常宁一起在御前合奏的老妇人。
  蓁蓁作揖问候：“先生，别来无恙。”
  老妇人颤颤巍巍地朝蓁蓁一拜：“多谢娘娘赠谱，我心愿已了。”
  “非我所赠，是故人留下。”蓁蓁坚持，老妇不以为意。
  蓁蓁从怀中掏出一个小瓷瓶，递给老妇：“有人说您见到这个，会有话可说。”
  老妇接过打开瓶塞，又闻了一闻，神色巨变，颤抖着塞回瓶塞道：“他可还哑着？”
  老妇说的“他”就是当年给蓁蓁传艺的老太监，蓁蓁当年蒙他传艺数月从未听过他的声音，两人之间交流全靠纸笔，顾问行当时也说南府的太监乐工们无一人听见他说过话，想来应该是早就哑了。可老妇这话却别有意思，蓁蓁问道：“不知何来此说，师傅他从来都是哑的。”
  老妇道：“深宫秘密何其多，有违心的也有无愧于心的，可纵使你无愧于心的事情，落到别人手里也可能成为把柄，唯一能活下来的办法只有闭紧了嘴什么都不说。”
  蓁蓁听她的样子话里有话，声音飘忽，略有鼻音，虽然蓁蓁满心想知道背后故事，但也不欲催她。
  果然，那老妇人娓娓道来：“我本是前朝田贵妃的校琴侍女，他姓王，是当年东厂提督王承恩的义子。田贵妃盛宠，琴棋书画都是宫中一绝，又伴有四位合奏的侍女，那本琴谱就是贵妃闲暇时候所作。后来贵妃为皇后所污，于万岁心生嫌隙，我也被皇后抓住想要严刑拷打我让我吐露对贵妃不利的事情。他和我是同乡，我被抢进宫内做宫女时候万念俱灰，他念同乡之谊安排我去伺候得宠又性情宽和的田贵妃，后来也是他给了我一瓶这样的哑药，让我拷打之时不会胡言乱语出卖贵妃。其实贵妃对我恩情难得，我如何会卖主求荣？可是皇后心狠，他是怕有万一。再后来也是他背我出慎刑司，给我喂药治伤，宫中对食何其多，他是东厂有权的太监，却没有一个对食相伴，别人见他如此照顾我都以为是看中了我。我也是如此以为，伤好以后想献身于他，却被他拦住了。”
  她果然是前朝的宫女。
  蓁蓁虽然隐隐猜到了她的身份，却不想她同自己的师傅之间还有过这样的渊源。
  “他说不愿意糟蹋人，还说天下大乱，止不住什么时候就有逃生的机会，到时候千万不要犹豫。那天是崇祯十七年三月十八，闯贼攻入京城，宫中大乱，他给了我一包珠宝让我从朝阳门离开。我让他和我一起走，可他说他一个太监，去别地也是受人歧视，还不如死在宫里。我不肯，他就骑马走了，我追着他的马和他说，来日无论天涯海角只要听见我的笛声，请他以箫想和。”
  老妇深叹一口气：“我后来离开京城，辗转来到金陵，所带金银大半在路上遗失，到了金陵有闻寇白门在秦淮河畔重新开张，我因着笛声自荐于白门先生，并常伴左右十余载，再后来白门先生为那个姓韩的小生轻贱，也是我赶走了人。白门先生死后我打着的她的招牌在秦淮河畔开张，直到恭王来访。”
  她佝偻着身子朝恭王一拜，恭王抬手称不敢，接着说：“本王年幼时翻阅宫中残存的曲谱，得了田贵妃的访道五曲，恰巧先生所奏也是其中之曲，便猜先生是明宫旧人，得闻先生旧事，我劝先生回京试试，或许王公公依然健在。”
  老妇含笑说：“我本不信，年岁久了，其实早就不敢相信他还能活着，可王爷说他在宫中寻着这谱子时是有人精心校对过的，他当年在一堆曲谱里一眼瞧见也是因为独独那谱子上没有经年积下的灰尘。我便想只有他会在意那本访道五曲。田贵妃去世后我去了南府，大半时间都在研习那本谱子，他年幼会箫，和我一起改编了那五首琴谱，变得可以笛箫想和。”
  说到此，老妇突然笔挺地跪在地上朝恭王磕头：“多谢王爷大恩大德。”
  这故事只是一段前明宫女太监的旧事，可是夹杂着国家兴亡，乱世浮沉，听得屋子里的人不禁都鼻子一酸，蓁蓁擦了擦眼角转身对老妇说：“师傅于我有授业之恩，师傅除了曲谱还托我给您一句话。”
  老妇听得激动万分，忙问：“他说什么？”
  蓁蓁其实是不忍的，可她还是说了：“万千珍重，不复再来。”
  老妇微微一怔，旋即喟叹一声：“唉，他……一点都没变。”
  见蓁蓁不忍的神情，老妇反而安慰起她了：“过去他常常说，他在东厂见惯了每天都有人活着进来，体无完肤地躺着出去，什么生死离别，他是看淡之人。身体残缺，也不求一世安稳，活过就好。他大约还嫌弃我回来了，冒这么大的险，要是出事了可得被他埋怨到死。”