“胡说！”惠妃伸手捂住她的嘴，“你还年轻不过是一时病魔缠身怎可说如此丧气的话。太医呢？太医怎么说？你到底得的是什么病？”
  赫舍里氏轻轻拉开她的手, 苦笑着摇了摇头：“没用的，不过是白费功夫，治得了病也治不了命。”
  惠妃和蓁蓁互看一眼, 心中俱是惊惧交加, 赫舍里氏年纪轻轻为何突然会说这样灰心丧气的话？
  床上赫舍里氏幽幽地吐出一口气，对两人说：“姐姐们能来看我便是全了我们姐妹这些年的情份了, 我有一事要求姐姐们。”
  蓁蓁勉强笑了笑说：“什么求不求的别说傻话了，你要咱们替你办什么事尽管说。”
  赫舍里氏勉强抬起胳膊，指着王氏道：“我的阿玛额娘都已经去了, 家里人也没心思管我, 如今只剩乳母一人, 他日我去了，烦请姐姐们替我照顾乳母终老。”
  王氏跪在床边痛哭失声。“娘娘，您若去了，老奴还苟活在这世上做什么啊！”
  惠妃擦着眼泪说：“别说傻话，你的病一定会好的，再过几日皇上就回京了。”
  “皇上……皇上……”赫舍里氏眼睛突然亮了起来。
  蓁蓁见状说：“是啊，皇上就要回京了。”
  “皇上……皇上……”
  赫舍里氏喃喃念着合上了眼睛，不过一会儿气息渐沉，竟是睡了过去。惠妃和蓁蓁起身，王氏送两人到屋外，惠妃道：“你主子对皇上情深义重，刚才咱们同她提起皇上她显见地是有了些精神，你这几日切莫在她跟前说些不吉利的，要多提提皇上，多哄哄她。”
  王氏呜咽着说：“奴才晓得。”
  惠妃转头同蓁蓁说：“咱们这就把太医叫到我宫里，好好问问吧。”
  蓁蓁点了点头。两人回到延禧宫就把给赫舍里氏看病的太医叫了来细细问，太医也说不出来到底是个什么病，只说怕是赫舍里氏思虑重，胸中郁结才至于此。
  他这一番话又让惠妃和蓁蓁疑惑不解，这赫舍里氏好好的怎么突然就想不开了呢？偏这心病最难医两人也只能让太医给赫舍里氏好好调理，别无他法。
  好在赫舍里氏虽然看着吓人，这病却也没更加重，在汤药来来往往的日子里皇上终于是率军回京。
  这日早晨，王氏刚端了药进屋就见赫舍里氏竟然起来了，靠在床边坐。王氏忙走了过去说：“娘娘怎么起来了？可是好些了？”
  赫舍里氏轻轻问她：“今儿外头怎么那么热闹？”
  王氏道：“皇上御驾回宫了，这会儿已经快到午门了，各宫的娘娘们都准备到坤宁宫前接驾去了。”
  赫舍里氏晦暗的双眸里渐渐生出一份神采，“扶我……扶我起来梳妆。”
  她挣扎着下了床，王氏忙把药碗一放去扶她。
  “娘娘，您这是要做什么？”
  赫舍里氏道：“替我梳妆，我也要去坤宁宫……接驾……”
  王氏担忧地说：“可您的身子……”
  赫舍里氏不知哪生出的力气，重重地捏着她的手说：“我要去，快替我梳妆。”
  王氏无奈，招来宫女们把赫舍里氏扶到梳妆镜前开始替她穿衣打扮。不多一会儿镜子中原本灰白的面容在脂粉的装点下终于又有了神采，这神采好像也给了赫舍里氏力量，她轻轻摸了摸点上胭脂的唇，清晰有力地吐出两字：“备轿。”
  ……
  坤宁宫前各宫主位齐集，惠妃和蓁蓁见王氏搀扶着赫舍里氏缓步而来双双迎了上去。
  惠妃急得皱眉关心道：“妹妹大病未愈怎么也来了？”
  赫舍里氏虚弱地一笑，“皇上大胜归来，我怎可不来？”
  惠妃刚想劝一劝，梁九功跑了来匆匆道：“皇上从乾清宫过来了。”
  惠妃如今位份在后宫之首，此时也只得把赫舍里氏放一边，在最前方站定，其余嫔妃依次在她身后肃立。
  未几，皇帝自乾清宫经过交泰殿而来，他此番大胜自是意气奋发，每走一步都有盛世明君的气度。
  惠妃领着众妃向皇帝行叩首礼，口中念着祝词： “臣妾给皇上请安，贺喜皇上大捷而归。”
  皇帝笑得和睦，赶忙叫起。惠妃才起身就立即上前对皇帝道：“皇上，赫舍里妹妹身体欠佳却也来给迎接皇上了。”
  皇帝“哦”了一声，他看了一眼站在后方的赫舍里氏，果见她面色似是不好，扶着嬷嬷颤颤巍巍，额头还冒着冷汗。
  皇帝向来不爱苛待宫人，见她如此自然地说：“你既不舒服就好好歇着吧，朕知道你有心就好。”
  他和赫舍里氏没什么感情，见她似乎病得不轻只觉得没必要恪守宫规，就是不来也无妨。
  此时只见赫舍里氏低垂着头，藏住眼中的泪，轻声说：“皇上，请受臣妾一拜。”
  皇帝刚要让她算了，可赫舍里氏已然跪下，她伏地磕头，起身又跪下，伏地磕头，如此足足重复了三次，竟然行的是全套的三跪九叩大礼，等到她最后一次站起的时候身子已是摇摇欲坠。
  皇帝看她真是不舒服，对梁九功道：“梁九功，你派人送她回去吧，再去太医院叫个太医来给她好好看看，怎么病的这样重。”
  梁九功应了一声，走上前扶住了赫舍里氏，恭声道：“娘娘，奴才送您回宫。”
  赫舍里氏随着他走了两步，又回过头，皇帝的目光早已从她身上移开，此刻正在同惠妃、德妃兴致高昂得说着话。
  梁九功看她停了下来，劝道：“娘娘，此处地势高风大，奴才还是先送你回宫吧。娘娘放宽心，皇上方才还是关心娘娘的，还特地叫太医院为您好好瞧病呢。”
  赫舍里氏闭上眼捏进了手掌，梁九功看她不再说话，便扶着她下了台阶。他招来太监把赫舍里氏的轿子抬了过来，轿帘一落，赫舍里氏紧闭的双眼下两行清泪瞬间落下。她摊开方才紧握的掌心，一只只有半掌大小的白瓷瓶露了出来。
  这日赫舍里氏从惠妃宫中回来让宫人替她更衣，伺候她多年又随她一同进宫的乳母王氏一脸晦暗地进屋来对伺候的宫人说：“你们都下去吧，娘娘有我伺候。”
  宫人们应了声便鱼贯退下。
  王氏走到赫舍里氏身后拿起梨花木梳子替她梳头，赫舍里氏从镜中瞧着她问：“嬷嬷不是回索府去了吗？怎么这么快就回来了？”
  王氏道：“娘娘，奴才回府见了相爷和国公爷，相爷说让奴才早日回宫伺候娘娘才是正事。”
  赫舍里氏闻言笑说：“叔父如何？身体可还康健？叔父近日辛苦了，幸好皇上马上就要回京了，叔父这肩上的担子总算可以松一松了。”
  王氏眼神一暗，她放下梳子，从袖口里摸出一个白瓷瓶轻轻放在梳妆镜前。
  “娘娘，这是相爷让奴才交给娘娘的。”
  “这是何物？”赫舍里氏好奇地要去拿那瓷瓶，王氏接下来一句话却叫她如遭五雷轰顶，手蓦地顿住。
  “是毒药。”
  赫舍里氏惊恐地扭过头瞪着王氏，她倒抽着冷气说：“嬷嬷为何将这带进宫来？嬷嬷可知这是犯了死罪的？”
  王氏重重地跪在地上，抱着赫舍里氏的膝头哭诉道：“娘娘，这是相爷让奴才给您的，相爷说‘养兵千日用兵一时’，这东西就是给娘娘准备的。”
  赫舍里氏脑子一片混乱，“什么养兵，什么用兵啊！叔父他给我毒药做什么？毒药与我有何用？”
  她喃喃自问，突然灵光一闪，醍醐灌顶，她“唰”地站了起来，脸上却是血色顿失，“他……难道他是让我……”
  王氏点了点头眼泪止不住流，“相爷说，这东西既拿了出来就一定要进到人的肚子里，至于进谁的肚子，娘娘应当清楚。”
  “疯了，他是不是疯了……这怎么可以做，又怎么可能？”赫舍里氏跌坐回凳子上，面无血色喃喃自语。
  王氏趴在她脚边哭道：“娘娘，咱们该怎么办啊。”
  赫舍里氏发了半天的呆突然哆哆嗦嗦地说：“快……快去请太子来。”
  王氏一听也是回过神来，是啊，三老爷这发了疯可是宫里还有太子爷在，现下只有太子爷能制得住三老爷了。
  王氏擦了眼泪匆匆出去了。赫舍里氏把瓷瓶紧紧捏在手里，这东西就像一块炭火，烫得她从手到心都快烧起来了，可她却不敢把它放下，生怕一放下就有人看见它，就会掀起一场滔天大火。
  她心急如焚在屋子里难耐地来回走动，她感觉过了有几个时辰那么长，外头才有人报太子到。她略略整了整仪容，不多一会儿王氏便领着太子进屋了。
  太子恭敬地朝她拱手说：“请姨母安。”
  赫舍里氏一见太子是泪如雨下，“太子，我赫舍里家大难临头啊。”
  太子问：“姨母何出此言。”
  赫舍里氏想要一吐真相，还未开口声音却已是哽咽，王氏不得已在旁跪下说：“太子，奴才回索府的时候三老爷给了奴才一瓶毒药让奴才带进宫来给娘娘。”
  太子脸上露出几分惊讶，“毒药？怎么会。”
  赫舍里氏摊开手掌将那白瓷瓶露出来给太子看。
  “太子，那邪物就在此。太子此是灭九族之事啊，您务必要劝阻叔父不可做此大不韪之事啊。”
  太子看了那白瓷瓶一眼神色陡变，他肃着脸对赫舍里氏道：“姨母休得胡言乱语，叔父怎会做此大不韪之事！”
  赫舍里氏见太子不信急着扯住他的衣袖说：“太子，嬷嬷所言句句属实，太子若不信可让人秘密验一验瓶中之物。”
  太子像是沾染了什么污秽一般猛地推开赫舍里氏，赫舍里氏跌到在地上却还不忘死死地抓着那瓷瓶。
  王氏扑过去抱住赫舍里氏哭道：“娘娘，娘娘您怎么样？”
  太子指着赫舍里氏急促地道：“姨母可是邪鬼附体疯癫了，竟说如此浑话。”
  赫舍里氏爬到太子脚边扯住他的衣摆哀求道：“太子，我并未说谎，叔父心思缜密，他断然不会把宝押在我一人身上，只怕……只怕皇上有难啊。”
  太子眼神中蹿过一丝慌乱，他粗声粗气，压着嗓子说：“孤不信，孤一个字都不信，姨母莫再胡言乱语了，孤只当今天没来过，没听见过这些话。”
  太子说完踢开赫舍里氏的手头也不回地走了出去。
  “太子！太子！”
  赫舍里氏在后头喊了两声却留不住他，王氏抱着她哭道：“娘娘，您莫再喊了，您还看不明白吗？”
  赫舍里氏浑身一颤，是了，是了，太子不是不信她，而是故意不去相信，这样他就可做个清白的人，这样所有的恶事就都是索额图所为，一旦皇上驾崩，他仍然一无所知，他只会清清白白地继承大统，做他的圣明天子。
  姐姐，您拼死生下的孩子怎会变得如此禽兽不如啊！
  “是了，这东西既拿了出来就一定要进到人的肚子里的……”赫舍里氏靠在轿子里伴着滚下了眼泪笑了，她拔开瓶口上的木塞，仰头将瓶子里的东西一饮而尽。
  在他们都疯了以前，不如我先闭眼吧，以免见我赫舍里氏滔天巨祸。
  她如是想。
  ……
  两日后，蓁蓁起床正让小琳给她梳头，忽然一阵急促地云板沿着东二长街响了起来，她脸色一变，对小琳说：“快叫人去看看，可是赫舍里氏她……”
  小琳也唬了一跳，急忙放下梳子奔出去问信。
  蓁蓁握着梳子心里一阵慌乱。过了半个时辰小琳没回来，倒是秋华走进了屋子。蓁蓁看她脸色苍白抑郁，心里陡得一沉。
  “可是她？”
  秋华道：“是，如今储秀宫已经全乱了。”
  蓁蓁问：“乱？怎么会乱？”
  赫舍里氏病了已经有一阵子了，要说英年早逝伤心是的，可储秀宫的人应该心里早有准备怎么会乱？
  秋华附在她耳边道：“贵人她是服毒自尽的。”
  蓁蓁大惊失色，难以置信地看着秋华，“服毒？自尽？你说得可是真的？”
  秋华道：“是真的，原本储秀宫的人也只以为贵人主子是病故了，一屋子人都跪在屋子里哭丧。没想不多一会儿竟然有血从她眼里和耳里流了出来，好多奴才吓得都奔出了屋子。后来有胆大的上前查看，才发现贵人留了遗书，遗书上写病重无医疼痛难忍自绝人世，求皇上不要开罪他人。”