他很担心他，却没办法像个小女孩一样上去撒娇，只能陪伴着他。
  对于崇明来说，顾行简亦父亦师，是这个天底下最亲近和敬爱的人。那日去夏柏青家里的时候，他本想劝盛怒的相爷手下留情，因为这样做，势必跟家里的关系闹得更僵。而且没有人比崇明更明白，相爷有多渴望家的温暖。
  元日，上元灯节，中秋节这些举家团圆的日子，相府里的下人都回去与家人团聚了，只有他跟南伯陪着孤单的相爷。相爷时常登高楼，望着万家灯火，一个人默默地出神。
  南伯对顾行简喊道：“相爷，二爷来了。”
  顾行简练出了一身汗，从崇明手上接过帕子擦了擦脸，问顾居敬：“事情都办妥了？”
  顾居敬将夏家交出的定帖给他看，上面光嫁妆就罗列了密密麻麻的几行。互换定帖便是算定亲了，接下来选个大婚的黄道吉日通知女方家就可以了。顾行简将定帖拿在手上，道了声谢，径直往屋子走去，没给顾居敬说话的机会。
  顾居敬不死心，还是跟了过去。
  崇明和南伯在屋内点蜡烛，屋里屋外这才彻底亮堂起来，像个住人的地方。顾行简先去净房沐浴，顾居敬便坐在屋中等着。他看着灯台上跳跃的火苗，一直没有说话。
  等顾行简沐浴出来，以为顾居敬早已经走了，没想到他还坐在那里。
  顾居敬开口问道：“你打算何时将婚事告诉娘？她生病了，你可知道？”
  顾行简淡淡地回道：“等圣旨下来的时候，她自然就知道了。生病是假，气我是真。”
  “怎么，你还请了圣旨？”顾居敬眉头皱了起来。
  “我请圣旨不是为了压制她，而是陆彦远快回来了。”顾行简卷了卷袖子，袖子边上都磨损了，他还继续穿着。这些年忙于朝政，为国家殚精竭虑，他在衣食住行上着实不怎么讲究。难怪平日走在路上，除非是认识的人，否则决计不会想到这么朴素的人会是当朝的宰相。
  顾居敬很意外：“陆彦远竟然没有死？”
  “非但没死，还立了大功。若我没猜错，他会向皇上求人。”顾行简没问过夏初岚以往的事，不等于他不知道。实际上他知道得很清楚，比顾素兰的手段厉害多了。包括陆彦远的不死心。
  顾居敬觉得心里好受了一些，但又不得不说：“四娘的事，没有转圜的余地了？这些年我忙里忙外，你基本不回家，都是她陪着娘。她固然有错，给个教训就是了，否则娘那边……”
  “阿兄不必说了。”顾行简的口气冷了几分，拿起墨锭磨墨，“若没别的事，你就回去吧。”
  这便是下逐客令了。
  顾居敬猛地站起来，又看了顾行简一眼，话到嘴边，还是强行咽了回去。他这样冷漠决然的性子，何尝不是他们这些人一手造成的。到如今，说什么都没有用了。
  顾居敬负手走出去，脚步沉重，南伯连忙追出去送。
  顾行简将墨锭一掷，整个人靠在椅背上，抬手揉着额头。原本想着跟顾家井水不犯河水，已经是最好的关系了。现在恐怕便如参商，渐行渐远。
  崇明看着他落寞的身影，长长地叹了口气。
  ……
  夏初岚定亲的事情，震动了整个绍兴。一来是没想到她这么早要嫁人，夏家今年麻烦事不断，夏柏青去当官了，夏柏茂又撑不起来。二来是没想到她会嫁给当朝的宰相。
  这件事很快成为了绍兴人茶余饭后的谈资，连酒楼茶肆里，都有说书的将此事渲染成了一段美妙动人的爱情故事。
  夏初岚跟杜氏说要去临安看看夏衍。夏衍进太学转眼也快一个月了，也不知如何了。另外就是夏柏青来信说夏静月和吴均的婚事定下来了，由皇后出面保得媒，现在就等吴家那边定下日子。
  不过夏静月年纪还小，吴均又要参加科举，最快也是明年后半年的事了。
  最重要的是……夏初岚坐在马车里，又拿出崇明写的信，仔细看了一遍。崇明的字跟顾行简比相去甚远，大概是尺有所长，寸有所短。她没有想到顾行简为了她的事，竟然跟家里的关系闹得这么僵，连二爷都不上门了。
  眼看就到他的生辰，她不想让他一个人过。这么孤单的人，偏偏生在了一个举家团圆的日子。明明身居高位，强大到无坚不摧，却又时常觉得他可怜，像一个无家可归的孩子。
  她不在乎顾素兰如何，只是那天跟他回家，她隐隐觉得，他内心深处对家人，并不像表面上看起来的那么冷漠。
  进了城中，夏初岚让六平直接去相府。思安还嘲笑她：“姑娘就这么等不及要见相爷？按理说成亲之前是不能再见面的了。”
  夏初岚看着窗外：“你知道我不信那些。”
  思安见夏初岚神色淡淡的，不欲多言，便也不敢说了。她平日被夏初岚宠着，胆子大，说话直，但她也是有分寸的。到了相府门前，六平上去求见，还是南伯亲自迎了出来：“姑娘来了。”
  这位如今可是相府未来的女主人了，南伯说话的口气都带了几分恭敬：“相爷进宫去了，还没回来，您快请进。”
  夏初岚让六平去马房放马车，带着思安进府。她到了顾行简的住处，上回没细看，非常干净整洁，屋子里还有一股淡淡的檀香味。只是文书实在太多了，那么宽的桌子都摆不下，地上也堆得到处都是。南伯说吴均本来帮着整理，但是马上要秋闱了，加上家里最近在谈婚事，相爷就先让他回去了。
  “南伯，你去忙吧，我自己在这里等着就好。”夏初岚说道。
  南伯没把夏初岚当外人，何况相府上下确实都需要他打点，便告退走了。夏初岚又让思安去厨房里帮忙，自己则将文书都搬到了桌子上，一本本翻开看，帮他整理起来。
  这些枯燥的文书，大都记载着琐碎的人事更替，降雨和赋税，她才知道宰相要管这么多的东西，看着都累人。她一路上舟车劳顿，整理了一会儿，困意席卷上来，打了个哈欠，便趴在桌子上睡着了。
  ……
  今日顾行简进宫是跟皇帝商量调整茶税的事，事情没有谈完，户部的几位官员便跟他一道回来了。他前阵子养伤，虽然大小事也都管着，但还是积压了很多政务。
  因为守卫已经轮替过，他并不知道夏初岚来了，就带着人径自走回住处。等将进门之时，才发现一个纤弱的身影趴在桌子上，手中还拿着文书。他脚下一顿，十分意外。刚好户部侍郎要说话，他回头做了个手势，让他们全部在门外等。
  众官员都愣了一下，就看见宰相轻手轻脚地走近那个人，将他手里的文书取下来放在旁边，又将他拦腰抱了起来，转到旁边的屋子里去了。
  与绍兴的人尽皆知不同，都城里的人大都不知道宰相要成亲了。那几位高官快速地交换眼神，小声讨论这位郎君到底是何来历。他们离得远，也看不出男女来。见相爷那副小心翼翼的样子，关系肯定不同寻常。难道相爷这么多年不娶，是因为好男风？
  顾行简抱着夏初岚到了屋中，将她放在床上，摘了她的幞头，又蹲下身子除去她的鞋子。她的脚很小，包在袜子里，还没有他的手大，十分可人。他拉过床里侧的被子，轻轻盖在她的身上。
  正要走，她忽然翻了个身，把他的袖子给压住了。
  第六十六章
  顾行简愣了一下, 俯下身要把袖子抽出来，夏初岚却用手揪着他的袖沿, 又往他的方向挪了一些。
  她还在睡梦中, 只是无意识地这么做。但就是这么个简单的亲近动作，让顾行简的心一片柔软。
  他缓缓蹲在床边, 看着她。好似从未这么仔细地看过她。这是张非常好看的脸, 肤色白里透红，脸上有细软的绒毛, 浓密纤长的睫毛覆在下眼睑上，无论是脸侧还是脖颈的线条都十分优美。
  他抬起另一只手轻轻地揉了揉她的头。她睡着的时候, 不像醒着时那么活灵活现的, 全无防备的娇软之态, 直击人的心房。这个人即将成为他的妻子，只要这么想着，心里那冰封的一角如同被光芒照亮, 慢慢地温暖起来。
  “相爷……”她喃喃地喊了一声。
  梦见他了？他的目光落在她微微张开的娇嫩唇瓣上，心念一动, 低头吻了上去。像亲吻了一朵花，有甘甜的花汁，尤带着芳香馥郁。原本只想浅尝辄止, 却被深深地吸入其中，无法自拔。
  夏初岚觉得被一种温暖的气息包围着，意识清醒了一些。只觉得嘴唇似被什么东西吸吮着，温热而又柔软。她慢慢睁开眼睛, 看到眼前放大的脸，吓了一跳。
  他闭着眼睛，吻得很专注，丝毫没发现她已经醒了。
  他们换过定帖，已经算是未婚的夫妻，她也要努力适应跟他的亲密。只是乍然醒来，脑海中还空茫茫地一片，被他吻得透不过气来，无力地扭动了一下。
  顾行简发觉她醒了，连忙退开些，耳廓有点红。仿佛做坏事，被当场抓住了一样。
  两个人静静地对视片刻，都没有说话。夏初岚率先垂下视线，脸颊发烫。他在她睡着的时候偷亲她，还把她亲醒了。她是个女孩子，也会羞涩无措，更何况是她的初吻。
  “是我弄醒你了？”顾行简只是尴尬了一瞬，很快就恢复镇定了。他善于掌控局面，何况这是他的未婚妻子，早晚会更加亲密。
  他初次亲吻一个姑娘，显然生涩，但那种愉悦和满足，是前所未有的。难怪陆彦远不肯放手，只要将她拥入怀中，恐怕没有哪个男人会愿意放手。
  “没有。我睡了一阵子，本来就要醒了。您什么时候回来的？”夏初岚坐起来，这才发现自己竟然还揪着他的袖子，好像被烫了一下，迅速松了手。
  “我刚回来。”顾行简笑了笑，抬手摸她的头顶，柔声说道：“我还有些事要处理。这是我的屋子，你若想睡再睡一会儿，不想睡可以去院子里走走。”
  “好。您去忙吧。”夏初岚应道，低头看着被子。他的屋子？他的床？难怪有这么浓郁的檀香味。
  顾行简看她很乖的样子，心情大好。虽然还想跟她说说话，但是不能让官员们等太久，就起身走出去了。
  一众官员久等顾行简不至，纷纷议论宰相抱着那个小郎君干什么去了，还有的生出不少旖旎之思。近来都城好男风，很多漂亮的小倌装成女相，十分吃香。只不过律法禁止，所以很多官员没胆子公然亵玩，偷偷在府里养一两个也不是什么新鲜事。
  于是官员们有种忽然抓到宰相弱点的感觉。难怪相爷这些年身边没个女子，原来是好这口？
  直到顾行简回来，议论声才消下去，可谁都看出来，宰相的心情跟刚才回来的时候截然不同了。
  顾行简坐下来，正色道：“继续说茶税的事情。审计院已经在算这几年茶税的递额，若无意外，这几日就可以交付户部复核。我的意思是官府不与民争利，重税不利于茶商规模的扩大，而贩茶之人增加，同样能够补上减税的差额。当然，各位有何高见，也可畅所欲言。”
  户部的官员们看他进宫时脸色不好，本来正绷紧精神，战战兢兢的，生怕自己说错什么话。可相爷忽然就从阴云密布到了春光明媚，商榷的内容也进行地十分顺利。
  不过一会儿，户部的官员们就打道回府了。
  顾行简喝了口茶，润润嗓子，正要起身去隔壁屋里看夏初岚，崇明忽然带了一个人进来。那人趋前几步，深深地拜了下去：“老师，许久不见，您身体可好？”
  来人是凤子鸣，顾行简的确许多年不见了。当初在太学里意气风发的少年，已经被磨成了一个全无棱角的青年。凤家这几年光景如何，顾行简十分清楚，包括凤子鸣如何费尽心思地周旋于各方势力之间，奋力往上爬。
  说起来，他可算是他最得意的弟子了，同一届太学生中，没有谁比他爬得更快的。
  幸亏凤子鸣一心想与萧家结亲，否则如今与夏初岚交换定帖的恐怕就是他了。
  “士卿来了。坐吧。”顾行简抬手道。
  凤子鸣不敢，急声说道：“学生当真不知夏姑娘与老师……还请老师不要怪罪学生。”一想到他几次动了要娶夏初岚的心思，就十分后怕。那可是顾行简的人！他若是动了，后果不堪设想。
  “不知者无罪。我们那时也没有到谈婚论嫁的地步。”顾行简轻描淡写地说道，“坐下喝茶吧。北苑茶，你应当喜欢。”
  凤子鸣这才敢坐在下首，恭敬地接过茶碗。他跟顾行简叙旧，然后说道：“我此次进都城除了来拜望老师，也要去萧家一趟。学生有个不情之请，不知老师可否答应？”
  “你想我为你保媒？”顾行简立刻就猜到了。
  凤子鸣又郑重地拜了一下：“正是。萧家高门，原本乃是皇族。凤家虽然名为蜀中的名门望族，但与之差距甚远。何况萧昱现在掌管皇城司，风头正劲，学生着实怕他刁难……”
  顾行简喝了口茶，没有说话。人往高处走并没有错。自己当初在官场的时候，何尝不是钻营人心，对各路高官假意奉迎，不断获得提拔的机会，最后才能走到皇帝的身边。他知道皇帝喜爱书法字画，便收买董昌，刻苦钻研，频繁获得在皇帝面前露脸的机会。
  其实说起来，他的确没有英国公父子身上那股浩然正气，怨不得他们说他是佞臣。
  凤子鸣见顾行简犹豫，继续说道：“若学生与清源县主的婚事能成，将来必定报答老师的大恩。”
  顾行简看了眼凤子鸣，长得一副风流倜傥的模样，表面上看起来吊儿郎当的，其实很懂自己要什么。日后，或许有需要他的地方。朝堂上的势力本就是此消彼长，而无论哪一派占上风，萧家都是各方势力最想要争夺的力量。
  毕竟丹书铁券和皇城司这两个诱惑实在太大了。
  “我答应你。”顾行简点头道。
  凤子鸣大喜，欣然起身行礼：“如此就拜托老师了。”
  顾行简又说道：“你有空去张府看看你的恩师，他的小女儿刚夭折不久，正处在悲痛之中。”
  严格算起来，顾行简只是教过凤子鸣，一直带他的是张咏。顾行简知道凤子鸣是嫌张咏的分量不够重，所以先来了相府，还是提醒了一句。他不是不赞同他的做法，只是人有时候还是不能忘本。
  凤子鸣愣了一下，立刻说道：“学生这就前去探望，先告辞了。”
  顾行简点了点头，凤子鸣便告退了。
  顾行简终于能够去看夏初岚，她却不在屋子里了。被子放得整整齐齐，只有枕头上留着她发膏的香气。
  ……
  夏初岚在屋子里呆不住，戴好了幞头，到院子里走走。相府虽然很大，但是道路笔直，岔路很少。南伯养了一院子的花，正在细心地浇水。她走到南伯的身边问道：“南伯，要我帮忙吗？”
  南伯连忙摆了摆手：“怎么敢劳烦姑娘？这些事我做惯了，没关系。”
  夏初岚便在旁边看着他：“您是从什么时候开始照顾相爷的？”
  “从相爷回顾家开始就跟着了。我没有子女，相爷说以后要给我养老送终，我便一直呆在这里了。”南伯自然地说道，“唉，原本以为相爷这辈子都不会成亲了，幸好遇到了姑娘。往后府里可就热闹了，姑娘再给相爷添几个儿女，满院子跑，多好……”
  夏初岚听了脸微红。南伯意识到自己说多了：“瞧我这张嘴，年纪大了唠叨，姑娘别见怪。”