夏初婵在嬷嬷的陪同下来了玉茗居, 面色憔悴。她觉得羞于见人，一个姑娘家闹出这样的事, 总归是不光彩。她实在不想来, 可眼下走投无路，她又已经怀了那个人的孩子, 只有顾行简才能帮她。
  顾行简让其它人先出去, 抬手道：“你坐下说吧。”
  夏初婵战战兢兢地坐下了，始终低着头, 不敢直视他。顾行简名为她的姐夫，但他温柔的那一面只会对着她三姐才会展现出来。面对外人的时候, 他的眼神里始终含着一丝冷漠和高高在上的气势。这并不是个平易近人的主。
  “四姑娘应该能形容出那个人的相貌吧？说来听听。”顾行简的手肘靠在茶几上, 淡淡地说道。他特意叫了声“四姑娘”, 等于又拉开了两个人之间的距离。而且是公事公办的口气，一点也没有顾念亲情的意思。
  本来这些事他是根本不会染指的。为了夏家，才管了这桩闲事。毕竟一家人是一荣俱荣, 一损俱损的关系，三房和夏初岚也会受到此事的影响。
  夏初婵怯怯地看了顾行简一眼, 攥紧拳头说道：“他大概二十出头，高个子，不胖不瘦, 长相十分英俊。我还摸过他胸前挂的玉佛，成色也极好……其它明显的特征，也没有了。”
  前面的形容都是可有可无的，说到玉佛, 顾行简顿了一下，已经能猜到是谁了。那玉佛是太后赏赐给恩平郡王的，因他北上帮太后请了佛像回来。二十出头年轻英俊的男子，在扬州办案，胸前挂着玉佛，全都对上了。但恩平郡王怎么会强污民女？夏初婵确有几分姿色，但也不至于让他自毁前途，恐怕还有隐情。
  “姐夫可知道他是谁了？”夏初婵小声问道。
  顾行简点了下头：“你想要个怎样的结果？”
  夏初婵哽咽道：“我，我不想让我腹中的孩儿一出生就没有爹……还请姐夫为我做主。”
  顾行简沉默了一下，才说道：“据我对那个人的了解，你们在扬州的事，你必定没有说实话。你若不如实交代，我很难帮到你。”
  夏初婵没有想到顾行简这么厉害，一眼就看出她是为了逃避责任才将在扬州的事情避重就轻地说了，顿时后背直冒冷汗。眼前这个人的目光好像能穿透她，直达她心底，她莫名地开始心虚了。
  沉吟了一会儿，她才说：“我，我的确是去应征弹曲，然后被选上了。在画舫上，他似乎有点喜欢我，我也对他一见钟情……但他后来被官员们灌了很多酒，醉得不省人事。那些官员要我伺候他，然后把我们关在屋中，我们就……可他说过带我进都城的！”
  “你大概也能猜到，他并不什么吴家的公子，而是有更显赫的身份。否则你也不会轻易将自己许给他。”顾行简扯了下嘴角，看着眼前不过十四岁的姑娘，竟然有如此心机。
  夏初婵的身子颤抖了一下，双手抓紧裙摆：“您在说什么……我听不懂。”
  “我跟你姐姐有事商量，你回去吧。”顾行简起身，懒得再与她多说一个字。
  夏初婵看着顾行简离去的身影，暗暗地咬紧嘴唇。现在受的这些苦和屈辱都不算什么，只要让她得偿所愿，曾经的看轻又算什么？可顾行简真的太厉害了，她明明没说什么，却好像被他洞察了所有的心思和动机。不愧是当朝宰相，想要在他面前耍花样，实在是太异想天开了。
  顾行简回到屋子里，夏初岚正坐在榻上发呆。她似乎还有点累，伸手撑着额头，见他进来，忙起身道：“问好了吗？”
  顾行简点了下头，坐在她身边：“跟夏初婵在一起的人是恩平郡王。”
  夏初岚震惊：“您确定是恩平郡王吗？那日我进宫赴宴的时候，皇上要皇后来年开春为两位郡王选妃。我还听静月说，皇后好像属意的是李秉成将军的妹妹，还派人跟李家谈过了……初婵知道那人是恩平郡王？”
  “应该猜得到一些，只有你二叔二婶才相信她说的话。你妹妹可不傻。”顾行简轻笑道。
  “那现在该怎么办？让恩平郡王认下初婵和孩子，会不会得罪李将军家？”夏初岚靠过去，手按在顾行简的胸前说道。
  顾行简伸手搂着她纤细的腰肢，耐心地解释道：“也许恩平郡王对她动了几分心思。只不过皇上要他选妃，他才不敢在这个节骨眼提出来。夏初婵想做正妃是不可能的，别说身份悬殊过大，皇家也不会允许一个未婚先育的女子来当郡王府的主母，顶多做一个侧妃。但李家姑娘还没过府，就弄出一个侧妃，一个庶子，心里肯定不舒服。恩平郡王若宠爱她还好，否则她将来在王府里的日子也不会好过。”
  夏初岚仔细听他说的话，真是方方面面都给她分析到了。
  顾行简抬起她的下巴问道：“你真的想让她进郡王府？恩平郡王极有可能被立为皇储，你这位堂妹到时候就变成皇妃了，处处压你一截。我看她心性，跟你三叔家的那位不大一样。”
  夏初岚想了想说：“我虽然不喜欢她，但她肚子里那个是皇家的骨肉，皇上不会让他们母子沦落在外的。”
  顾行简的眸中闪过一道冷光。夏初婵肚子里的不过是个没有成型的胎儿，有些意外其实很正常。但他不会把内心的想法说出来。他的妻子本性善良，可能见不惯这些手段，更何况那个还是她同姓的堂妹。
  他没再说什么。这件事需要他从中斡旋，但顺其自然的话，结果也已经显而易见了。
  夏柏茂和韩氏知道夏初婵是跟恩平郡王在一起之后，心态发生了微妙的变化。韩氏暗自琢磨，若是吴皇后的侄子，顶多就是个公子，可郡王就大不一样了。听说现在两位郡王在争皇位，要是恩平郡王胜了，那他们的女儿以后就是宫里的娘娘了。
  这可比夏初岚嫁得还要好了。韩氏想到自己以后还能因此获得诰命的封号，觉得有些扬眉吐气。
  韩氏的心情从最初的沮丧，到现在有些许的雀跃。她毕竟是商户出身，只会商人锱铢必较那一套，没什么远见。上次韩家的事情以后，她也学乖了，不敢贸然做什么决定，就怕给女儿的前途造成影响。
  她询问夏柏茂的意思，夏柏茂想来想去，还是带着她去找顾行简商量。
  顾行简给出两种选择。一种是先悄悄地将夏初婵送入郡王府，等新王妃确认之后，再讨要侧妃的名分。这种情况下，夏初婵固然要受一点委屈，但对各方都算个交代。另一种就是现在告诉皇帝夏初婵有孕，为了皇室的子孙，皇上也会给夏初婵名分，但这样对恩平郡王还有李家势必都会造成影响。
  韩氏自然不愿意夏初婵受委屈的。但是一想到会耽误恩平郡王的前程，还有可能得罪将军家，又怕夏初婵以后在王府的日子不好过。侧妃也是妾，上面有王妃压制着，处处都被人掣肘。
  顾行简说道：“你们自行斟酌，想好以后，派人写信给我。四姑娘总归是能入王府的。”
  有了他这句话，夏柏茂就像吃了一颗定心丸，道谢之后，带着韩氏回去了。
  顾行简和夏初岚在夏家住两日便要返回都城。临行的前一夜，凤子鸣特意上门来拜访顾行简。两人在玉茗居的堂屋里闲谈，恰巧提到兴元府一案。
  凤子鸣说：“学生与普安郡王从前见过几面。那时候他似乎在王府后院开了几亩田，醉心于田园之乐，也不像恩平郡王一样，努力与朝中的大臣结交。这次兴元府的铜钱流失案，学生耳闻普安郡王根本没有与当地的官府合作，整日神出鬼没的，兴元府的监司似乎还上了一道折子弹劾他。”
  顾行简晃着茶碗，茶粉沉淀在下面，茶汤呈现碧绿的色泽，就像翡翠一样。他淡淡笑道：“与恩平郡王结交的人里面，也包括士卿你吧。你今日来，是想探我的口风？”
  凤子鸣脸色稍变，沉吟了片刻才笑道：“老师说的哪里话。恩平郡王的确送了礼物给学生，但也送了礼物给其它的官员。”
  若单论凤子鸣本人，才华是有的，但这不足以让赵玖另眼相看。凤子鸣即将成为崇义公的乘龙快婿，这层关系赵玖便会很重视了。皇城司号称无孔不入，还是直属于皇帝管辖的。赵玖若跟萧家打好关系，以后便十分容易知道禁中的情况。
  这一套在官场上还行，但做皇帝道行却显得浅了。也有可能是年轻的缘故，或者他太想赢。
  凤子鸣看了看顾行简的神色，继续说道：“学生听说很多朝官都已经暗中表示会支持恩平郡王，不知道老师是何打算？”他好像终于讲到今天的正题了。
  凤子鸣想探顾行简的口风，再考虑要不要答应与恩平郡王结交。毕竟如果有顾行简的加持，恩平郡王的胜算便大大提高了。反之则不然。
  “我的态度跟皇上一样，先观察一阵再说。”顾行简喝了口茶，说道，“茶都凉了，今夜便谈到这里吧。你也早些回去休息。”
  凤子鸣没想到顾行简如此滴水不漏，只能无奈地起身拜别。
  第九十六章
  夏初岚和顾行简回到都城的第二天, 一个十分年轻英俊的翰林医官便挎着药箱上门来拜访了。这名医官是专门钻研妇人科的，名叫潘时令, 今年不过三十多岁。宫里的娘娘每日都要找他看平安脉。
  潘时令向顾行简行礼, 顾行简抬手道：“一会儿劳烦潘医官为内子诊脉。但有什么结果不要当着她的面说，私下告诉我。”
  潘时令颔首道：“相爷放心, 下官心里有数。”
  顾行简带着潘时令到了隔壁的屋子, 夏初岚坐在榻上等着，看到潘时令如此年轻, 还愣了愣，笑道：“相爷, 妾身不知翰林医官之中竟然有位如此年轻的大人？”
  顾行简走到她身边, 揽着她的肩膀, 让她坐下：“潘医官的确年轻有为。他原本是太医局的局生，卒业之后，被推荐入翰林医官院, 于妇人科方面医术十分精湛。”
  潘时令自看了夏初岚一眼后，便一直垂着头, 为避免冲撞。他从未见过如此貌美的女子，难怪相爷三十几年独身，却为了她破例。而且相爷看她的目光特别温和, 恐怕平日里也是宠爱万分。否则不会特意向皇上要了他出宫来诊治。
  翰林医官院是专给皇家看病的，一般的官宦人家也请不动。顾行简则另当别论了。
  潘时令看到顾行简就坐在榻上，步步紧盯着夫人，不由有些紧张。他将药箱放在一旁, 拿出药枕和帕子，低头道：“还请夫人将手放在几上。”
  夏初岚见他站着，连忙说：“潘医官不用多礼，您坐下诊脉吧？”
  “下官不敢。”
  夏初岚又回头看了看顾行简，顾行简道：“思安，去搬一张圆凳来给医官。”
  思安应是，连忙去了。
  “多谢相爷和夫人。”潘时令坐下来，深呼吸了口气，终于抬头观察夏初岚的神色，又问了日常的饮食起居，有何病史，然后才在夏初岚的手腕上盖上帕子，开始切脉。
  他摸了半晌之后，收回手笑道：“夫人的身子没有什么大碍。就是注意保暖，平日最好多活动筋骨，饮食上也要增加一些。”
  赵嬷嬷在旁边认真听着，一一记下，然后顾行简送潘时令出去开药方。等走到隔壁的屋子里，潘时令才道：“相爷的设想没有错，夫人的确有中度的宫寒之症，加上身体虚弱，不太容易怀孕。而且这似乎是打从娘胎里带出来的，算先天不足。这种情况也着急不得，慢慢调理才是。”
  顾行简迟疑道：“那行房……对她的身体会否有影响？”
  潘时令笑道：“行房自是无碍的。”
  顾行简松了口气：“那请医官开药方吧，还有注意的事项，也都一一告诉我。内子不太喜欢药味，最好选择一些苦味不那么浓烈的药。”
  潘时令应和道：“下官明白了。”
  送走了潘时令，赵嬷嬷在屋里整理箱子的时候，看见从绍兴带来的锦盒压在底下，便将它拿出来，想再找个妥善的地方放置，恰好被夏初岚看见了，便要了过去。里面放着那块麒麟玉佩，她几乎都要忘了这块玉佩的存在了。
  “你说这块玉佩是我打小戴在身上的？爹可有说过来历？”
  “老爷没有告诉我来历，只说很重要，要我妥善保管。”
  夏初岚伸手摸着玉佩，这块玉佩成色极好，雕工却有些稚嫩，猜不出价值。十多年前的夏家应该还买不起这样一块玉。以前她从未怀疑过自己的身世，但如今看着这块玉佩，心中有种异样的感觉。
  赵嬷嬷说到夏家的时候，她已经三个月大，之前有个乳娘在带她，而后不知什么原因被辞退了。而且娘生她的时候，跟爹在外地做生意，夏家没有人亲眼见到她生下自己。
  如果，她真的不是爹娘的亲生女儿呢？那会不会跟崇义公夫人口中的倩娘有几分关系？可那日她问娘的时候，娘为什么说不知道崇义公府呢。
  她独自沉思，也没注意到顾行简回来了。
  顾行简坐在她身边，看了看她手中的玉佩，说道：“我第一次见这块玉佩，便觉得奇怪。麒麟喻麟儿，女孩儿怎么会佩戴这样的玉佩？”
  “这是我爹给我的。但他也没说是什么来历。”
  顾行简接过玉佩仔细看了看说道：“看这上面的纹路和刻痕，应该有数百年的历史了，可能是传家宝之类的。你可是想查它的来历？或者我可以帮上忙。”
  夏初岚知道顾行简对古玩字画之类的钻研很深，便说道：“那谢谢夫君了。”
  顾行简将玉佩放回锦盒里，轻轻问道：“夫人光嘴上说谢？”
  夏初岚凑过去，在他脸侧亲了一下，见他不满意，又亲了他的嘴唇。顾行简却扣住她的腰，将她抱在怀里深吻了会儿，然后贴着她的唇瓣说：“岚岚，明日开始，你要喝些药调理身子。”
  果然一听到喝药，她就皱起眉头。
  “不会太苦的。”顾行简笑着揉了揉她的头，拿起锦盒走出去了。他将玉佩的图纸画下来，送去让宫中秘书阁的人查阅典籍，若是记载在册的东西，应该很快就会有结果。
  都人在十二月二十四日祭灶，从这一天开始，就正式进入节年了，直到上元节结束。祭灶的风俗各地不已，临安保留着很多南渡以前汴京的风俗，将灶君称为灶马，贴灶马于灶头，然后烧纸钱，供奉甜粥，糖瓜和麦芽糖。
  据说灶君记录人间的善恶，每年这一日会上天庭向天君禀报在人间各家的所见所闻，百姓为了收买他，让他说好话或者开不了口告状，才给他供又黏又甜的东西。
  以前相府的祭灶都是由南伯负责的，顾行简几乎不管。但今年他却很认真地烧纸钱，还拉着夏初岚一起。夏初岚看他烧得十分认真，不像是开玩笑的模样，清瘦的面庞在火光里显得特别虔诚。
  南伯在旁边念念有词：“上天言好事，下界降平安。”
  夏初岚是不相信有鬼神的，但祭灶的风俗在后世仍然延续，想必这也是世人的一种精神寄托吧。
  ***
  崇义公府，祭灶过后，吴氏让人将酒送到萧俭的书房去。萧俭正跟萧昱谈论扬州的案子。萧昱道：“没想到皇上如此轻易地放过了账册上的人，吴致文也逃过一劫。”
  萧俭靠在椅背上，英俊的脸庞，如刀削一般，比萧昱更多添了几分成熟稳重：“若不是顾行简先一步将魏瞻手里的暗账抄走，吴家不可能全身而退。顾行简的确十分狡猾，他将前后的事都打算好了，那魏瞻如今下落不明，皇上仅仅凭一页账册，也不能随便动皇后的母族。”
  “对了父亲，皇上要顾行简在开春之时，去兴元府帮普安郡王处理铜钱流失的案子。”
  萧俭沉默地看着花架上摆的几盆水仙，说道：“有顾行简在，你我行事均需小心。他们君臣之间的信任和默契是多年累积的，也不可能轻易打破。至于恩平郡王，他既然有意示好，你也给些善意的回应，记住点到为止。”
  萧昱应是，又说道：“可惜碧灵不懂事，她若是肯嫁给恩平郡王，恩平郡王便可掌握在我们手中。”
  萧俭摇了摇头：“昱儿，你以为皇上会让赵氏皇位的继承人成为我们萧家的乘龙快婿？将凤子鸣调任绍兴，便是让他有更多的机会能够接触碧灵。他将皇城司交给你，名为器重，让你替他做事，实际上也让你得罪尽满朝文武，不给我们与百官亲近的机会。这皇位虽然是意外落在他头上的，但他可一点都不糊涂。”
  萧昱这些年，一直被排斥在朝堂之外，沦为了皇帝的犬牙，看着风光，却里外不是人。他只能对皇帝表示服从，尊敬，不敢流露出丝毫的不满，否则会让皇帝对他们家更忌惮。
  这江山，本就是萧氏的先祖打下来的。是被赵家夺去，而后表面上说要善待萧家后人，可实际上，萧氏的后人早就所剩无几。
  萧家人若不学会自保，恐怕早就死光了。
  “令公，公子，夫人要奴婢拿祭灶的酒过来，给二位饮用。”