萧俭看了萧昱一眼，萧昱便出去将酒端了进来。萧俭一边倒酒一边说：“你母亲最近在做什么？她前几日好像出门去了趟相府？”
  萧昱摇头表示不知。父亲和母亲的关系一直很冷淡，两个人都不住在一个院子里。据说父亲身边只有过一个姬妾，是母亲的人，但她生下碧灵之后就死了，碧灵便被母亲养在身边。那之后，父亲枕边便再没有旁人了。
  萧俭似乎不想多提关于吴氏的事情，挥手让萧昱出去了。
  等萧昱走了，萧俭推开多宝阁上的一个花瓶，多宝阁一转，里面还有另外一个空间。他走进去，墙上挂着一副画像，画像前面摆着香案，放着供品和香炉。
  他点了三炷香，然后望着那幅画像出神。
  画像上的女子身姿窈窕，气质出尘，五官精致，十分貌美。吴氏姐妹的姿色才情跟她一比，算得了什么？只不过她一直被他养在别院里，无人知道罢了。
  他们青梅竹马，两小无猜。他好不容易等她长大，将她拥入怀中，她才应该是他的妻！
  “倩儿……”萧俭伸出手，抚摸着画像上的人，“你放心，昱儿十分出色，萧家的一切都会由他继承。只可惜你没给我留下个像你的女儿，这样我也能聊以慰藉了。”
  第九十七章
  萧俭从密室里面走出来, 站在窗前沉思。院子里种着几株梅花，长势极好, 犹如粉白的云朵一般, 松软地落在树上。
  恩平郡王和普安郡王都不是皇上的亲生子。一个背后是皇后的吴家，一个背后是张贤妃的张家。从势力上来说, 张家肯定不能与吴家相比, 张贤妃这些年在宫中也几乎没什么地位了。
  他如今筹谋的一切，不过是为了自保罢了。皇上心思深沉, 谁也不知道他的打算。而朝中有不少大臣已经蠢蠢欲动，开始想要站位了。
  一个护卫走进来, 在他身后说道：“令公, 据查恩平郡王在扬州时与一个女子有些苟且之事。我们可有对策？”
  宋俭转了转手腕, 问道：“那女子是何来历？”
  “平民女子，属下还未查到来历。不过应该不是扬州本地的人。”
  “你将此事暗中透露给左拾遗王大人。剩下的，便静观其变。”宋俭说道。
  那护卫走了以后, 身后忽然有开门的细微声响。萧俭头也不回，轻声道：“你这丫头, 怎么还是这么没规矩？”
  萧碧灵本来想吓父亲一跳，哪里知道早就被父亲发现了，只能上前挽着父亲的手臂, 撒娇道：“父亲，不是您找我吗？”
  萧俭侧头看她：“听说前几日你和你母亲去相府了？”
  萧碧灵没想到母亲已经交代下人不能向父亲透露，但父亲还是知道了。想想也是，崇义公府到底是父亲在做主。她轻声道：“没什么, 就是那日宫中的梅花宴，皇后娘娘说相爷的夫人有才智，母亲有意想结交……”
  萧俭看着她，她怯怯地缩了下身子，说道：“真的是这样……父亲不信的话，可以自己去问母亲。”
  萧俭知道她不擅长说谎，但也不想为难她，径自走回书桌后面坐下，抬头看她：“你跟凤子鸣的亲事既然已经定下了，你二人还是要减少见面。你是皇上亲封的县主，女儿家要矜持些。”
  “可我会想凤哥哥啊。您要是将我明年就嫁出去，我们也不用偷偷摸摸地见面了。那么长的时间都不见面，我不是会害相思病吗？”萧碧灵嘟着嘴说道。
  萧俭看着她，心底暗暗叹了口气。这丫头打小被他骄纵，养成了如今无法无天的性格。幸好那凤家不过是没落的贵族，这也是他同意将萧碧灵嫁过去的原因。好歹崇义公府能够压得住他们。
  萧碧灵出去以后没多久，吴氏便亲自过来了。但她没有进去，只是站在窗外看着屋里的人。
  他正在练字，英俊高大，跟年轻的时候一模一样，折了多少女子的芳心。吴氏摸了摸自己的脸，反倒是她自己好像老多了。去泉州的人还没回来，她不知道夏初岚跟倩娘到底有没有关系，所以暂时没有告诉他。她在崇义公府这么多年，任劳任怨，但就是走不进他的心。说白了他们之间当初是互相利用的关系，只不过在这个过程中，是她不小心动了真情。
  年轻时争强好胜，凡事总要个输赢，到头来又得到什么呢？
  吴氏叹了口气，转身离去。萧俭微微侧头往窗外看了一眼，继续若无其事地练字了。
  ***
  下午几个吏部的官员来见顾行简，给他送节礼，顺便讨论明年各地到任的官员要派往何地的事。
  夏初岚派六平代表相府去顾家送节礼，特意交代他要说是顾行简的意思。她自己跟思安摘了些梅花瓣，拉着赵嬷嬷去厨房做梅花蒸糕。赵嬷嬷的厨艺那可是比思安还要好，从小就会做各种美味的糕点给她吃。
  赵嬷嬷听了夏初岚的描述，笑道：“姑娘上次打蛋的时候一定没有用力打匀，今天我来打，保管做得好。然后送去给相爷还有官员们吃，人人都知道相爷娶了个巧媳妇。”
  夏初岚被赵嬷嬷说得不好意思，小声道：“嬷嬷，我才没有这么想。”
  赵嬷嬷也不继续打趣她，卷起袖子，要思安打下手。夏初岚正在找鸡蛋，忽然看到木柴的地方动了动。她后退两步，叫了思安一声，眼睛盯着那些木柴。思安会意，连忙从旁边捡了个木棍，说道：“谁在那里？快点出来！姑奶奶的棍子可是不长眼的。”
  那木柴堆动了动，一个瘦小的影子冒出来，嘴里还叼着一个馒头，怯怯地看着夏初岚。
  “你是……”夏初岚一时想不起他的名字。
  陈江流把馒头从嘴里拿下来，小声道：“小的叫陈江流，是昌化人。之前跟夫人见过一次的。”
  思安看到陈江流长得十分漂亮，像个女孩，皱眉道：“这王府里怎么还藏着一个姑娘？！”
  赵嬷嬷也停下手中的活儿过来。她毕竟年长一些，看得到陈江流喉咙上的喉结，说道：“思安，这是个男孩子。”
  思安更惊讶了，男孩怎么会长得这么漂亮？她走过去，陈江流还没有她高，一双眼睛十分纯净，如同山中的清泉。她道：“小家伙，你怎么在这里？”
  陈江流微微脸红：“我，我饿了……”
  思安道：“你中午没用午膳吗？”
  “用了，但是不够吃……我从小就吃得多，但是到了这里，不想给崇明哥哥惹麻烦，还怕大人将我赶走，所以一直忍着。饿了几天，实在是受不了了……”陈江流摸着头，不好意思地说道，“你们能不能行行好，不要告诉那位大人？他好像很不喜欢我。”
  夏初岚猜测陈江流口中的大人说的是顾行简，顾行简不喜欢他么？她觉得这不过是个寄人篱下的孩子罢了，便说道：“以后想吃什么尽管说一声，府里保证你能吃饱。”
  陈江流点了点头，向夏初岚身后看了一眼：“你们在做什么？我可以帮忙吗？这个府邸好大，却看不见几个人。平日崇明哥哥也不让我乱走，我只能跟院子里的花花草草说话。”
  思安“噗嗤”一声笑出来，走到夏初岚身边，低声道：“姑娘，这个孩子还蛮好玩的。也不知道是什么来历。”
  当着陈江流的面，夏初岚不好细说，只对思安摇了摇头，思安便没有再问了。赵嬷嬷把陈江流叫到身边，教他做梅花蒸糕，陈江流天赋极高，第一次做居然比夏初岚做得还好。等到蒸糕出炉，三个人围着那精致的蒸糕看，简直跟果子店里卖得一样。
  “你以前做过吗？”夏初岚侧头问道。
  陈江流说：“小的以前饿了就自己做东西吃，还会点缝缝补补的针线。夫人以后若是有吩咐，也可以让小的做。”
  夏初岚点了点头，可比她强多了。她拿了块蒸糕尝，浓淡适中，也不是很甜，便让思安给顾行简他们端去了。
  几位官员说了快一个时辰，正有些口干肚子饿，看到侍女们端来糕点和茶水，各个喜笑颜开。顾行简一看那盘子里点缀着梅花瓣的蒸糕，就猜出不是夏初岚的手艺，他拿起来尝了一口，比秦萝做得还要好吃，唇齿留香。他听到官员们纷纷称赞，还问是不是夫人的手艺。
  他只能替夏初岚认了下来，好歹得帮她博个贤惠的名声。
  谈完事情之后，顾行简让南伯送官员们出府，自己则翻看官员们的调任的名册和考绩。南伯回来告诉他：“相爷，有个小黄门求见。”
  顾行简让南伯将小黄门带进来。那小黄门是皇后宫里头的，一见顾行简就说道：“相爷，不好了。王大人要弹劾恩平郡王，这会儿折子已经摆到皇上的御案前，您快想想办法吧。”
  顾行简不慌不忙地问道：“王大人为何弹劾恩平郡王？”这王律就是当初因为吴志远的事情弹劾他，后来又在四方馆前辱骂他的那位铁骨铮铮的谏臣。若是搁在以往的朝代，侍奉其它的君王，估计早就死上几回了。偏偏本朝有太祖遗命立碑于太庙，一云不得杀士大夫及上书言事之人。一云子孙有渝此誓者，天必殛之。故而历任皇帝都恪守。
  小黄门迟疑不决。皇后娘娘也是刚知道此事，正叫了恩平郡王进宫询问，具体的情况他也不知道。
  小黄门如实地将自己知道的都说了：“相爷，您可得救救王爷。否则事情闹大，皇上那边恐怕会降罪。”
  若此事不关夏家，顾行简倒不必置身其中。但现在事情闹到了皇上面前，不仅恩平郡王会有麻烦，夏初婵和夏家以及夏柏青可能都会受到波及，他不得不想应对之策。
  “你先回宫吧，我晚点也会进宫一趟。”顾行简说道。
  第九十八章
  高宗站在垂拱殿上, 怒气冲天。所有内侍宫女都陪着赵玖跪在殿中，一起劝皇帝息怒。赵玖试图解释, 可盛怒之下的高宗, 根本一个字都听不进去。他的继承人之一在扬州期间居然闹出这样的丑事，还被言官弹劾, 丢尽了皇家的颜面！
  “父皇, 您听儿臣解释。儿臣不是故意如此，只是……”赵玖以头抵地, 急切地说道。
  高宗手指着他，怒斥道：“朕不想听你解释！你利用职务之便与官员宴饮, 还与民间女子苟且, 你将朕和皇室的颜面置于何地！亏得朕对你信任有加, 你就是如此回报的！”
  赵玖瑟瑟发抖，一个字都说不出来。他以为只要他不说，这件事扬州那些官员也有份, 没人敢捅到皇帝面前。哪里想到会被王律知道，一封弹劾的奏疏摆在御前, 引火烧身。
  “皇后娘娘驾到！”门外的内侍高唱了一声，吴皇后快步走入垂拱殿，跪在赵玖的身旁：“皇上, 请您息怒。”
  高宗哪怕再生气，也顾念着与皇后多年的夫妻之情。更何况吴皇后曾在性命攸关的时候守护着他，他不忍迁怒。
  “皇后，你这是做什么？”高宗负手, 皱着眉问道。
  吴皇后伏拜了一下，然后对高宗说：“皇上，左拾遗大人没有弄清状况，这件事臣妾知道得最清楚，还是由臣妾来说吧。实际上玖儿一回都城就告诉臣妾此事，他与那女子也并不是苟且，而是郎情妾意，本就要纳入王府的。只不过那日皇上说要给他选妃，他怕正妃没有进门，先纳妾不妥，所以才没有说。”
  高宗坐在御榻上，看着赵玖问道：“你母后所言，可是真的？”
  赵玖连忙说道：“千真万确。儿臣并没有强迫那名女子，而是真心地喜欢她，想要将她纳入王府。然而还没有等儿臣禀明，父皇便说要选妃，还属意李将军家的姑娘。儿臣怕说出来会伤了李家的情面，打算缓一缓再纳扬州认识的那位姑娘入府……”
  高宗手摸着龙头扶手，看着跪在殿上的众人，平复了一下怒气，说道：“皇后和其它人都先起来吧。”
  众人谢恩，吴皇后扶着女官站起来，赵玖还老老实实地跪着。
  高宗让其它宫人都退下去，只留了董昌，吴皇后和赵玖三个人。他沉声道：“你倒是说说，那女子是何来历？她可知道你的身份？”
  赵玖老老实实地说道：“她说自己是绍兴人，名叫婵儿。当时画舫上有许多官员，儿臣也没有表明身份。但儿臣一直在查扬州的案子，还没顾得上调查她的身份。应该只是普通的商户出身。”
  高宗的面色仍是很凝重，吴皇后说道：“皇上，玖儿这个年纪，府里还没有什么体己的人，本来臣妾也是想安排两个宫女先住到府里去伺候他的。既然他和那个姑娘两情相悦，并不是王大人说得那么不堪，不如就将那姑娘先收进王府里，帮着照顾玖儿的饮食起居，您看如何？”
  原本郡王纳一两个妾，也并非大事，用不着高宗亲自过问。高宗气的是王律的折子上说得有理有据，指证赵玖是强污了民女，败坏皇室的名声，他这才大发雷霆。
  他也不是不开明的人，年轻男子血气方刚，也需要发泄，不因私废公便可。但这些毕竟只是皇后和恩平郡王的一面之词，他还是要亲自调查一番，再做决断。
  “你们先退下吧。”高宗挥手道。
  赵玖暗暗松了口气，跟着吴皇后从垂拱殿内退出。赵玖低声对吴皇后说：“母后，刚刚好险。”
  “这次多亏了顾相的计策。你父皇必定会派人去扬州还有绍兴调查，你可有对策？”吴皇后执了他的手腕说道。
  赵玖抱拳道：“母后放心，扬州的官员都有把柄在儿臣手上，而且当时也是他们逼儿臣就范的。若是事情闹大了，对他们自己也没有好处。至于那位姑娘，也是真心喜欢儿臣。若跟她说能够入王府，她自然会跟我们的说辞一样。只是儿臣觉得奇怪，这件事是怎么被王律知道的？”
  吴皇后叹了口气说道：“眼下朝堂上，那么多双眼睛盯着你，就等着抓你的错处，有人故意将实情透露给王律的也说不定。王律是出了名的铁骨，不怕死，你父皇也不能拿他如何。往后你行事可要加倍小心，万不可再鲁莽。”
  “儿臣晓得。母后为儿臣的事辛苦奔波，儿臣都记在心里，将来必定加倍孝顺母后。”赵玖扶着吴皇后的手臂，诚恳地说道。吴皇后未生育，以后的希望也都寄托在赵玖的身上，自然要竭力保他。听到他这么说，欣慰地拍了拍他的手背，两个人一起朝前走去。
  高宗还坐在殿中沉思，董昌奉上茶，轻声问道：“官家还在想恩平郡王的事情？”
  “你觉得他们刚刚所言和王律在奏折上所言，孰真孰假？”高宗边喝茶便问道。
  董昌扯了扯嘴角：“官家这可是为难小的了。小的愚笨，实在看不出来。”
  高宗抬眸看了他一眼：“你从朕是康王的时候起，就一直随侍朕的身侧，这么多年了，耳濡目染，不会不知道一点。说说吧，说得不对，朕不怪你就是。”
  董昌眼珠转了转，然后才说：“依小的看，两边都不可尽信。言官平日里就是捕风捉影，抓着百官的错处不放，有夸大的成分也未可知。至于皇后和恩平郡王，本来就是荣辱与共的关系，维护也是正常的。只不过小的听说两位郡王这些年过得清苦，也养不起什么下人姬妾，普安郡王还自己种菜吃，连终身大事都被耽搁了。此番算是遇到一个心仪的女子，郡王年轻气盛，把持不住，也并非大错。”
  高宗点了点头，将茶碗放在一旁：“朕跟你想的大体一样。”
  董昌赔着笑道：“那说明小的还能猜到几分圣心。这些年在官家身边，也不算白呆。”
  高宗也忍不住笑，瞥他一眼：“老狐狸。”
  “官家谬赞。”董昌抱拳道。
  ……
  顾行简没有告诉夏初岚宫中所发生的事情。过了几日，他告诉夏初岚，夏初婵的事情已经有了眉目，不久就要进王府了。
  她好奇地追问事情的始末，顾行简也没有多说。他跟皇后交换了条件，这件事当然不能告诉她。