想起太子，就是一堆的烦心事，兰亭收了笑容，板起脸。青梨与葡萄见状，心里暗叹一口气，转而说起别的事情，把兰亭哄笑了。
  不多时，有个小丫头掀了帘子进来禀告：“郡主，惠王殿下即将临门，公爷让您去正门迎接殿下呢。”
  像惠王这样的贵客上门，阖府上下的主子们都得去亲。青梨与葡萄忙给阿萝整理妆容，披上一件狐狸毛的披风，一道去了正门。
  昌国公府的正门是不常开的，只有子孙嫁娶，贵客临门时才会开，长年累月都关闭着。兰亭远远就看见了卫浚、卫淹两兄弟带着府里其他人站在门边候着。
  她走过去随意福了福身，不待卫浚说什么，便起身站在一边。苗氏愤恨地瞪兰亭，兰亭笑盈盈地回望回去，然后目光落在卫麋身上，伸手做了一个抹脖子的动作，倒把卫麋吓得一哆嗦，直往苗氏的怀里靠，这胆子可真小。
  兰亭百无聊赖等着，寒冬腊月，虽然今天阳光明媚，但是在外面待久了，尽管身上穿的厚实，仍然感觉缩手缩脚，兰亭不禁跺跺脚，再去看其他人，也没比她好多少，卫浚、卫淹翘首盼着惠王，时不时的让小厮去前面查看惠王到了哪里了。
  终于听到小太监的声音：“惠王殿下到！”众人忙给惠王行礼。
  惠王十分平易近人，笑呵呵道：“让众位久侯了，快请起！”
  卫浚道：“贵客降临，蓬荜生辉。只是我家老太太年纪大了，身子不好，不能亲自出来迎接您，特地嘱托我向您赔罪。”
  惠王一挥手，“老太君是长辈，应该我给她老人家请安。”
  卫浚两兄弟直言不敢当，将惠王请进屋里。
  迎接惠王的事情了了，兰亭便打算告退，惠王早就看到她了，本想同她说说话，但是想着今日还有重要的事情要做，只能眼睁睁看着兰亭离开。
  卫浚、卫淹引着惠王去书房叙谈。芳亭看着他们的背影，一咬唇跟了上去，柳姨娘慌忙拉住她，小声道：“你做什么？”
  芳亭道：“女儿去书房服侍爹爹！”
  “别坏了你爹的大事，先跟姨娘回去。”
  芳亭犹不肯，刚才参拜惠王时，她冲着惠王丢了好几个秋波，惠王毫无反应，就跟丢给瞎子看了，明明上次见惠王时，他对自己挺和蔼的啊。
  柳姨娘压低声音，“二小姐正看着你呢。”
  芳亭抬眼去看淑亭，果然就见淑亭面色冷冷地望着她，她绽出一个甜美的笑容来，“姐姐，我昨日听父亲说，又有人来给你提亲呢，还是个正五品的千户，虽然出自乡野人家，但好歹是千户，姐姐若是嫁过去就是正正经经的诰命夫人呢，叫妹妹我好生羡慕！”
  淑亭的脸色骤变，昌国公府起军功起家，什么时候一个小小的千户能娶公府的小姐？更何况千户是外官，一般驻扎在卫所，偏僻贫寒之地。
  碧桃心急如火，生怕自家小姐与三小姐吵起来了，忙说：“小姐，夫人让您早些回去。”
  淑亭的心思转了转，这个三妹一向是唯恐天下不乱的性子，她极有可能是故意这么说，让自己心里不痛快，那千户与昌国公府门不当户不对的，即使父亲同意，怕是祖母也不会同意，想到这里她心稍微安了些，道：“芳亭，咱们未出嫁的女孩儿，岂有自己讨论婚事的道理，祖母特地请了女夫子教导我们《女训》，你都学到哪里去了！身为女子当贞静自持，言行有度，方不坠我卫氏之名，再有下次，我必定禀了祖母罚您！”
  柳姨娘忙说：“二小姐，你误会了，三小姐不是这个意思，她——”
  “住嘴，小姐们说话，岂有你一个妾插嘴的余地，三妹就是让你给活生生的带坏了！”
  柳姨娘忙低了头，给淑亭赔罪，淑亭冷笑一声，扶着碧桃去了。
  芳亭紧紧攥着拳头，牙齿咬得咯吱咯吱响。柳姨娘叹了口气，“算了，让她捉住了把柄，要是闹到老太君面前就不美了，你可千万别冲动！”
  淑亭抓住了芳亭的把柄，将她好好的训斥了一番，心里却没多高兴。父亲，父亲，为何你如此偏心，为什么不肯疼我与母亲一丝一毫呢。
  芳亭那妮子虽然骄纵，但是大面规矩是不差的，轻易不肯让人捉住把柄，今日大概是高兴过头了吧，她打扮的妖妖娆娆，眼神一个劲地往惠王身上飞，让人看到怪害羞的，父亲却不闻不问，甚至有些乐见其成的意思……
  碧桃小心翼翼道：“小姐，那千户的事情，老太君必然是不会同意的，你就放心好了。”
  淑亭幽幽道：“但愿吧。”只是老太君年纪到底大了，精力一日不如一日，有些事情就算想管，只怕也会渐渐无能为力。之前的建昌伯孙家，现在的千户，她能拒绝一家两家，但不能一直这么拒绝下，还得想想其他的办法。
  碧桃道：“表少爷倒是个好的——”
  淑亭断然否定，“裴贤那人你提也不要提！”
  碧桃讪讪地闭了嘴。
  昌国公府书房，卫浚兄弟与惠王谈完事情，惠王拍拍卫淹的肩膀，笑道：“卿可谓是孤的肱骨之臣啊！”
  卫浚脸色变了变，见兄弟一副恭敬的样子，没有吭声。
  好在卫淹知道这个大哥是个木讷，不爱说话的，因此倒没放在心上。近两三年来，太子屡次被陛下训斥，陛下很明显不喜太子，如今惠王都在朝中办差两年了，这一年来太子才接触政事，就这还有一半的时间被关在文华殿读书，陛下是想把太子困在文华殿，要不是因为太傅的劝说，只怕太子还在读书呢。
  卫淹看着剑眉星目，一派贵气的惠王，暗赞不已，这才是真正的储君之才。脾气温和、礼贤下士，又有一个出身高贵的身份，还有陛下胞妹东阳公主为岳母，太子么，人人皆道他脾气喜怒无常，这样的人配做太子么！
  第35章
  卫氏兄弟把惠王奉承的很妥帖, 惠王颇有些飘飘然的感觉, 满心自得, 看来还是要以德服人啊, 想想九哥那个样子，虽然是太子，但是父皇不喜, 朝臣多有非议，他哪里比的上自己礼贤下士，只不过运气好，生在了他前头。
  昌国公府设大宴宽待惠王，甚至还请了芳亭过来给惠王敬酒。卫浚暗自皱眉，深觉，二弟此举实在太不妥当，芳亭一个未出嫁的闺女，又不是歌姬之流，现在出来给惠王敬酒，落了下层。他嘴唇翕动, 到底什么话都没说出来，二弟一向比他能干，自己说什么, 他都能反驳回去，而且芳亭侄女满面笑容给惠王敬酒，连一丝女孩儿的矜持都没有。
  卫浚实在看不惯，借口醉了先告辞了出来。
  芳亭娇滴滴地劝惠王喝酒, 惠王心知肚明，来者不拒，他收下卫淹的女儿，大家的利益结合在一起，卫浚才能更加为他所用。昌国公府虽然远远不能同老国公时候的声势相比，但是毕竟是开国功勋之家，老牌贵胄，半数以上的京城权贵都和昌国公府能论起亲来，惠王想取得功勋之家的支持，还真离不开昌国公府的牵线搭桥，卫浚识时务，办事也算有几分本事，惠王倒也肯用他。
  芳亭斟了一杯酒奉给惠王，曼声道：“这是我们家的古方酿造的葡萄酒，外面都没有的，您请喝一杯！”
  碧绿的翡翠杯里盛着盈盈一汪酒水，再衬以欺霜赛雪的皓腕，端的是一副美景，惠王接过玉杯，从下往上打量芳亭，细细的眉毛，一双上挑的丹凤眼媚态十足，尖尖的下巴，嫣红的嘴唇，笑起来有三分像兰亭，也对，她们是血脉相近的堂姐，惠王心里如是想。
  芳亭有些害羞，低低垂着眉眼，眼看着惠王的眼神越来越炽热，她忍不住看了父亲一眼，卫淹只是想让女儿敬酒，可没想就这样把女儿送给惠王，昌国公府毕竟还是要脸面的。
  他清清嗓子，吩咐：“芳亭，你先回房去吧。”
  “是。”芳亭柔顺地答应下来，带着丫头款款走了，走到门边还不忘回头给了惠王一个盈盈的波光。
  惠王喝了不少酒，头晕的厉害，卫淹又让人扶着他去了内室稍作歇息。贴身小厮过来禀告，“老爷，督军府的于将军过来了。”
  “快请到书房！”卫淹一叠声地吩咐，然后让人好生伺候惠王，带惠王酒醒立刻就去唤他。安顿好惠王之后，他才移步去了书房。
  李氏卧病在床，淑亭在一边照顾，李氏忧心忡忡，愁的连药也吃不进去，淑亭劝了好久，李氏看着花信年华的女儿，心中苦涩不已，握着她的手，怜惜道：“我淑儿也是大姑娘了，都是母亲连累了你。”
  她不得卫淹的喜欢，连带着淑亭这个嫡女在家中的日子竟然比不过庶出的芳亭。
  淑亭眉毛一挑，冷声说：“跟娘无关！父亲他宠爱二房，实在——”
  “快闭嘴！”李氏呵斥，“他是你父亲，你做女儿的怎么能说他！”
  淑亭咬唇，恨恨地扭头看向窗外。
  李氏忍不住捶床叹息，“你这孩子，怎么这么执拗，但凡你软和脾气，用心讨好老太太与大姐姐，也不会到今日这个进退为难的地步！”李氏本来就气虚，说完这段话话后，咳嗽了好久，差点喘不过气，把淑亭吓得脸都白了。
  “娘，你别生气，我有按你说的做啊，祖母那边我日日都有去请安，还有大姐姐，上个月我还去宫里探望过她。”
  没错，淑亭是按她说的去做了，但是有几分真心，只怕都是敷衍吧，淑亭深恨父亲宠爱二房胜于母亲，而祖母又不肯管，所以连带着恨上祖母，又怎么可能真心去侍奉呢？李氏失望地摇摇头，不忍心在斥责女儿，其实说到底都是她这个没用的母亲连累了女儿。
  她摸摸淑亭的头，“没事，娘不生气。芳儿，你今年十六岁了，婚事再拖不得，建昌伯孙家不行，你父亲提的那个千户娘觉得也不好，可是咱们又能拒绝得了几次，你的年纪大了呀。依着娘的想法，不如嫁回李家，那是我的娘家，你的舅父舅母一定不会亏待你的，李家耕读传家，虽然日子过得清贫，但你表兄是个好读书的，他日中了进士，你就熬出来了。”
  只怕未必罢，外祖父也是进士出身，可在朝中混了那么多年，不过是翰林院编修，而且因为年老多病的原因，去年就已经致仕回了老家。这话淑亭闷在心里，不敢说出来刺激李氏。她垂头不语。
  李氏又叹了口气，公府小姐自小锦衣玉食，让女儿嫁回娘家确实委屈她了，致仕现在也顾及不了那么多了，拖得越久对女儿越不利，于是板起脸来，“等我身子好了给你舅舅家写信，让他遣媒人过来提亲，这事儿就这么定了！”
  淑亭不敢反驳母亲，委屈地眼睛都红了。她的小丫头碧桃的身影在窗外一闪而过。淑亭忍住泪，站起来，“娘您好好休息，等晚一点我再过来看您。”
  碧桃焦急地在门外走来走去，见她出来，忙走上前，“小姐！”
  “回屋说。”
  两人回了房间，碧桃把打探来的消息告诉了淑亭，“公爷与我们老爷在聚贤阁设宴，还把三小姐叫过去给惠王敬酒。”
  淑亭冷哼：“跟她那姨娘一模一样，都是以色侍人，不顾廉耻的贱人！”
  “惠王喝醉了，老爷把他安置在聚贤阁歇息，老爷去书房招呼客人。”
  淑亭心念一动，“芳亭呢？”
  “三小姐回了房，那边只有下人守着。”碧桃小声地说。
  淑亭冷冷地笑了，“我的好父亲啊，有这样的破天富贵，却只想着芳亭。碧桃，你去厨房准备一碗醒酒汤来，我亲自给惠王送过去，既然是府里的贵客，自然好好生照顾。”
  主仆二人端着醒酒汤，避开众人的目光，走小路去了聚贤阁。淑亭顺顺当当地就进去了。遇到守门的仆妇，淑亭只说是奉父亲的命令来给惠王送醒酒汤。卫淹欲把女儿献给惠王的心思，这些人都看在眼里，是以根本没有怀疑。就是惠王的那两个贴身护卫也没阻拦，他们只是主子会纳了昌国公府的小姐，三小姐也好，二小姐也罢，在他们眼里没有区别，于是也放淑亭进了惠王歇息的内室。
  淑亭进去后，两个侍卫互相看了一眼，不约而同露出心领神会的意思来，同时那眼神里还带点儿不屑。
  “什么世代功勋的国公府，人不像人，鬼不像贵，跟那妓院老鸨儿也没差了，做父亲的赶着把女儿送上门，做女儿的毫无大家闺秀的样子，呸！”其中一个侍卫小声地鄙视道。
  另一个笑道：“除了圣人，大家伙儿都是一样的，国公府也好，妓院也罢，都差不多！”
  时间一分一秒地过去，侍卫看看刻漏，“这都过了一刻钟了，这卫小姐怎么还没有出来？”
  另一个侍卫嘿嘿笑，一副你懂的眼神。
  突然屋子里传来哐当的声音。侍卫警惕起来，拔剑要往内室冲，就看过卫二小姐掩着衣襟跑出来。侍卫们不去管她，进屋，只见惠王衣衫不整坐着，脸色很难看，斥道：“谁让你们放她进来的！”
  侍卫们面面相觑，立刻请罪。惠王知道也怪不得他们两个，扶着头，半响才吩咐：“让人去昌国公与卫二老爷过来。”
  到了傍晚的时候，整个昌国公府就已经传遍了，二小姐将将要入惠王府的消息，兰亭初初听到这个消息还不相信，“我看二叔的意思，明显的是想把芳亭许给惠王，怎么变成了淑亭？”
  青梨是家生子，人脉广，对府里的八卦小道消息知道的很清楚，她悄声说：“二小姐去给惠王送醒酒汤呢，听说惠王喝醉了，以为是自家府中的侍婢，反正这样那样的，二小姐的衣襟都扯乱了，哭着跑出聚贤阁，家里好多人都亲眼看到了。没奈何，就由老太君做主，让二小姐入惠王府，惠王府的长史亲自送了一块玉如意过来做定礼，惠王承诺让二小姐做孺人，听说那边的二夫人哭得晕过去了。”
  兰亭实在是无语至极，“纸包不住火，京城的达官贵人们还不知道怎么笑话卫家呢！二叔本有此意，不过是求仁得仁，淑亭与芳亭都是他的女儿，哪个都无所谓，我只是心疼祖母她老人家，子孙如此行事，她不知该有多伤心！”
  她入太子府是形势所逼，皇帝抽风之举，实属无奈，可是淑亭堂堂国公府嫡女，上赶着做妾，卫家再无任何脸面可言。
  不管怎么说，这事就算定下来。兰亭听着青梨源源不断传来的消息，二房姐妹两个彻底撕破了脸面，听说芳亭带着去人去了淑亭住的梅园撒泼，最后捱了二叔一巴掌，禁足起来。
  第36章
  卫兰亭回昌国公府不过短短两日, 就发成了这么多的事情, 府上竟无人能主持大事。孟氏年纪大了, 精力不殆, 当然最重要的是子孙们只把她供起来，却不愿意听她的劝导，继母苗氏只怕这会儿正在看二房的笑话, 至于卫浚，卫淹做事这么不靠谱，他做长兄的本该管管，但他自己就是个糊涂虫，估计还没有开口，就让卫淹给堵回来了。
  青梨与葡萄都觉得这府里不正常，哪家礼仪传家的世家大族也没有这样的啊，满府里，母子、兄弟、父女之间充满算计，竟连那些小户人家也不如。
  兰亭叹息，道：“以前跟着夫子读书, 讲到前朝的历史，夫子曾说，要不是前朝的八王之乱, 那些胡人们也不会轻易地占据中土，杀我百姓，只有自己先乱了，别人才能杀进来。我看这府上也一样, 世袭五代，到我父亲是最后一代，可是看在卫家先人的份上，皇上未必不会让卫家再袭一代，赵国公家不就是现成的例子吗？不过要是向二叔这么搞下去，卫家想要全身而退都是妄想！”
  她这话一说出口，青梨的脸色就变了，急道：“没有了昌国公府您该怎么办啊？”
  女子可不能没有娘家撑腰。
  “傻妮子，”葡萄是宫里出来的，想的开些，“罪不及出嫁女，没事的。”
  兰亭也笑道：“我只是感慨先人出身入死建立的功业，遇上不争气的后辈，轻轻松松就能折腾没了！你别担心，我至少还是皇上封的宁安郡主，不会受到牵连。”
  她拉着青梨的手，问：“你还有家人吗，赶明儿我拿银子给你，你让他们赎了身，或者买几亩地，或者做点小生意糊口，做豪门的奴仆，虽然背靠大树好乘凉，但是一旦树到，下场不会这笔主人好到哪里去。”
  青梨眼里冒出泪花，感激地说：“多谢您！”
  兰亭唯一担心的就是孟氏，她去萱和堂陪孟氏，孟氏比她想象要平静得多。
  看着孙女儿担忧且关切的眼神，她轻轻拍拍兰亭的手，微微笑道：“祖母活了一个甲子，大风大浪都经历过，也该看开了。连帝王家都不能千秋百代，更何况是我们家。”
  兰亭高兴起来，“祖母您能想通那就更好了！”
  祖孙俩用完早膳，兰亭扶着孟氏在院子里散步消食。萱和堂的院子极大，遍植花木，此时不是花木盛开的季节，但是仍然能闻到隐隐约约的幽香。循着香味走过去，便是一大片腊梅花，黄色的腊梅花晶莹剔透，每一朵都像是上等的玉石，兰亭摘下几朵，用手帕包着，回头对孟氏说：“祖母，咱们回去那个碗，盛点清水，再把腊梅花撒上去，既可以观赏，又能闻香，比那些熏香好多了。”