“水鬼”摇了摇头：“以属下经验来看，前方起码有七处关卡，分别在下坡、转角、峡谷等七个险地，仅凭此行十余个‘水鬼’要护数百人安然度过，实在难如登天。”
  秦兰裳暗自咬牙，看向陆鸣渊：“要不咱们绕道？”
  陆鸣渊摇了摇头：“弃水从山并非不可，但是我们得搞清楚水路出了什么事，否则贸然进山也只是自投罗网。”
  秦兰裳顿时迟疑了。
  陆鸣渊转头去问赵彤华：“前辈，离此地最近的‘泗水帮’分舵在哪里？”
  赵彤华道：“在镇子上，现在想返程找他们怕是晚了，不过如这等水上帮派，比起陆上分舵，他们也注重对水域的掌控，不论水上行船还是水下好手，都有各自布置。你们若想联系泗水帮的人，不如在水上做下记号。”
  陆鸣渊会意，找出一个牛皮囊，用一根细长的绳子紧紧系好，附带刻有“三昧”二字的扇坠，交给那“水鬼”。
  “水鬼”将其系在了前方水下暗网上，牛皮囊遇水不沉，却能让扇坠巧妙隐于水下，眨眼看去与普通漂流物无异，可对于设下关卡的人来说，就有暴露暗网的风险。
  只要他们前去查探，就会发现水下的扇坠。
  若为敌，则狭路相逢；若为友，则得信相会。不论哪一种，都比满头雾水要好。
  一个时辰后，陆鸣渊远远看见一张竹筏逆水漂来。
  船上两人，一男一女，男子皮肤黝黑手脚粗长，一见就是水上过活的行家；女人身着黑色连帽罩衣，在夜色下仿佛化成了影子，以陆鸣渊的眼力都险些没有发现她。
  然而当她取下兜帽露出面容，队伍中便有人惊呼出声：“盈袖姑娘？！”
  陆鸣渊和秦兰裳都没见过盈袖，却听说过明烛赌坊。
  盈袖一身风尘，满脸掩不去的倦色，她手里拿着那枚扇坠，目光在人群中一扫便定在陆鸣渊身上，知道这个年轻的书生就是这支白道左军的掌事者。
  她微微一笑：“夜寒风大，水上雾霭浓浓，不如陆公子虽我上岸一叙，如何？”
  秦兰裳还没出声，陆鸣渊已经回道：“姑娘提议不错，可惜我平生不与三种人独处寡谈。”
  “哪三种人？”
  “礼义有别、敌我相对、意图不明。”
  盈袖嘴角的笑容慢慢回落，她盯着陆鸣渊背后，众人神色各异，却都一言不发，显然是在等陆鸣渊下一句话。
  南儒的传人果真一如其师不好相与。
  她朱唇未动，声音已聚成一线传入陆鸣渊耳中：“不错，是我在这沿途要道插下暗桩观察你们一举一动，是我派人撺掇魔道与你们几番冲突，前方水路也是我拜托泗水帮做下关卡，不仅是为了拦截各位，也为了拦截其他魔道门派，有一算一，在两日之内谁都别想从此进迷踪岭。”
  陆鸣渊的眉头狠狠拧了起来。
  “她为什么要这样做？”听陆鸣渊说到此处，玄素再也忍不住好奇，开口发问。
  狄幽容一死，手下便似树倒猢狲散，奈何百鬼门大小姐言出无回，根本没打算留他们一个活口，就连玄素他们身后的白道众人也做了斩草除根的打算。
  打蛇不死反受其害，谁都不想因为一时手软害人害己。
  两军在此情况下会师，各自让身后部署原地整顿沟通有无，陆鸣渊、秦兰裳、玄素和恒远四人则偏离一段距离，到了此处交流情报。
  恒远问得更细一些：“现在水路的情况如何？”
  陆鸣渊道：“我已经把左军主力都留在秋水坞，那里是通往葬魂宫的水路要道，一天下来遇到了好几波魔道势力，魍魉门就是其中之一。好在秋水坞易守难攻，我们人手齐聚，又有鬼医毒瘴之助，暂且安稳。”
  “她设下关卡拦截你们，为何又要放你们去秋水坞？”玄素更觉不解，“而且，既然左军在秋水坞安营扎寨，你们为什么会带着一队人马出现在这里？”
  秦兰裳道：“为了追杀狄幽容。”
  恒远眯了眯眼：“贫僧以为，三昧书院和百鬼门都该知道‘穷寇莫追’的道理。”
  陆鸣渊叹气道：“我也不想做这费力功夫，只是现在情况有变，不得放过他们。”
  玄素一怔：“什么变故？”
  “我听说，在问禅山上出现了‘蛊毒之祸’……”陆鸣渊抬眼，语气凝重，“赫连御能以蛊毒害问禅山至此，难道就不会在老巢故技重施？”
  玄素与恒远双双色变！
  “你们应该在林子里发现了化尸水痕迹，那的确是我们做下的事情。”陆鸣渊回想起这一天的事情就不禁生出悲怒，“那些被化去的尸体中，有葬魂宫暗客，有魔道中人，也有……我们左军的同泽。”
  “这……”
  恒远目光一寒，脑子转得飞快：“那些人都染了蛊毒？”
  玄素一惊，他看到秦兰裳面色铁青，陆鸣渊沉痛地点了头。
  他将从盈袖那里得到的情报转达给这两人，包括叶浮生的计划嘱托也无遗漏，这才道：“我本是半信半疑，毕竟此番行动有如用兵，若失紧急恐延误战机，于是与盈袖姑娘商定了先去秋水坞查证情况以据要点，暂不入迷踪岭，然后……”
  他们在秋水坞见到了孙悯风，和数名从迷踪岭内发疯跑出的葬魂宫人。
  当时狄幽容等魔道人马也突破了关卡到达秋水坞，双方在那里焦灼应战，突然遭到这些不速之客不分敌我的袭击，若非孙悯风早有准备，恐怕被蛊毒殃及的人就不止那些了。
  “如果我没有猜错，那些身怀蛊毒的人是葬魂宫特意放出的饵，只是没想到会在秋水坞就跟我们遭遇到。”陆鸣渊捻了捻眉心，“虽然有孙先生之助，我们这边也有十来人染上蛊毒，魔道一行更是如此。我们不敢在水域大开杀戒，唯恐毒物顺水漂流遗祸百里，只好让孙先生和盈袖姑娘带左军主力守住秋水坞，严防前后之患，然后我与兰裳率人将中毒者跟魔道活口引向山路，借地形之利开杀，死者都以化尸水溶掉以免遗留毒物，但是依然让狄幽容等人跑出了包围圈，幸亏遇到了你们。”
  玄素十指握紧：“无法可救？”
  “现在流出迷踪岭的蛊毒者都被我们料理干净，但是等正邪两道大军先后到来，我们就算能防住秋水坞，也挡不住剩下三面。如此一来，就算我们九死一生，怕也是治标不治本。”陆鸣渊用树枝在泥土上画着简易的地图，“为今之计，只能设法将第一战场提前转移到迷踪岭外，在蛊祸威胁解除之前将葬魂宫封锁起来，否则闯进去的人越多，死伤后患就越不堪设想。”
  恒远会意：“因此你需要我们联手。”
  陆鸣渊点头：“眼下左军扼住水域咽喉，若有中军把守山路岗哨，则我等力竭之前，此两路不通；右军从官道行路，明日天亮就将抵达迷踪岭前山外，从情报来算时间，恰能与魔道大军狭路相逢。”
  玄素皱眉道：“然而到了那个时候，在我们两处受阻的魔道势力和迷踪岭内察觉风声的葬魂宫人，都不会放过从前山浑水摸鱼的机会，若他们凝聚一战，就算我们能赢，恐怕也难免流祸在外。”
  秦兰裳听到这里，接过话茬：“我已经派人从离此最近的百鬼门分舵调来一批震天雷，不出今晚就能将它们在前山天堑处布置妥当，若真到了那一步，就来个玉石俱焚，哪怕跟那些害人的东西粉身碎骨，也不叫它们离开迷踪岭半步！”
  陆鸣渊拍了拍她的肩膀，目光看向玄素跟恒远：“二位若有异议，现在还来得及。”
  恒远深吸一口气，笑道：“若为苍生计，九死不曾悔。既然有了这条万不得已的后路，那么我们得做好前期的准备，把迷踪岭给包围起来，不管是拦截杀敌还是随时接应里面的先行之人，都不可有半点差错。”
  陆鸣渊眼眶一热，就见玄素抬起头道：“大义之举不言小我之私，当生与义相左，我等自当舍生取义。然而，牺牲并非性命的价值，如何顾全大我地活下去，才是我们当行之事。在问禅山上，我等也跟蛊毒打过交道，此物虽然凶戾，却并非没有弱点。”
  陆鸣渊与秦兰裳齐齐一惊，恒远疑道：“玄素道长所说，是长生蛊？”
  玄素点头：“不错，此物乃是万蛊之王，也是迷踪岭内蛊毒之本，虽无母系命连之说，却对它们有莫大影响，若有长生蛊在手，便能找到蛊洞位置，在它们倾巢而出之前将其一举消灭。”
  恒远却不见喜色：“可是天下仅有的两只长生蛊，都已经……”
  玄素的声音在这一刻变得很轻：“只要有一线希望，哪怕再渺茫，也不能轻言放弃，现在端清师叔、浮生与楚门主都在迷踪岭内为这一线生机竭尽心血，我们为什么不能信他们一次？”
  为侠者，当为大义尽死生，也应为亲友尽心力。纵然此夜风雨如晦，也要在寒刃血尽之前，等到拂晓天明。
  四下一时寂静，直到秦兰裳“扑哧”一声笑出声来，女儿家的性子惯是娇蛮，此时站起身来，眉眼含笑微垂，就像芙蓉于宽叶下开出第一片花瓣来。
  “当然。小叔他们那么厉害，哪会有做不到的事情？”她俯下身，双手撑在陆鸣渊肩膀上，笑靥如花，“臭书生，你笑一个吧，哭丧脸可难看了。”
  陆鸣渊抬起头，眸子里映了一个她，就装得满满的，连漫天夜幕也挤不进去一星半点了。
  自知道蛊祸之后就紧皱的眉宇终于松开，他对秦兰裳微微一笑：“好，我陪你笑着等天亮。”
  恒远看着他们三人，慢慢合掌，微笑道：“阿弥陀佛，善哉善哉。”
  青山荒冢说：
  年轻人，有热血豪情，也有顾虑重重；有勇往直前，也有担惊受怕。
  青春年少别样红，是艳丽的花也是挫折的血，端看你如何去一步步走过。
  最幸运的，大概就是我不独行吧。
  第208章 朝凤
  萧艳骨曾经问过赵冰蛾，赫连御有多厉害？
  彼时蓝衫女人刚用弯刀斩下反叛者的人头，闻言便笑了，指着那张不瞑目的死人脸道：“杀这个人，我用了两刀；如果是赫连御，他只要一剑。”
  然而高手对战，一招之差便是生死之别。
  此刻眼见赫连御现身，萧艳骨根本无暇去想“三日之期”出了什么差错，她只是紧紧握着刀，一声不吭地盯着他，没有轻举妄动。
  不到三天，赫连御瘦成了皮包骨头，整个人几乎脱了形，一头浓墨似的发化成了雪白，映得面无血色，眼唇却是猩红的。
  就算萧艳骨眼睛再瞎，也看得出他现在情况不对。
  她眯了眯眼，强行压下心头的慌乱，一手握着弯刀，一手抬起抹去溅在脸上的血，柔声道:“恭贺宫主功成出关！”
  赫连御饶有兴趣地看着她，目光仿佛毒蛇的尖牙，冷冷地戳在人肉上。
  萧艳骨跟了他近二十年，赫连御已经记不清自己当初为什么要招揽一个小姑娘，现在仔细回想，才恍然明白那时他所看中的，就是这样含笑嗜血的眼神。
  一如当年的赫连御自己。
  萧艳骨懂事听话，能干利落，就像当年他在赫连沉手下办事的时候，进退得度，左右逢源，时刻不忘表忠心，暗地里拉帮结派铲除异己，如同一条最听话的狗。
  然而在十六年前葬魂宫变天那晚，狗反咬了主人，赫连沉好不容易杀出一条血路，却在离开迷踪岭不远就被赫连御亲手拿下。
  他被割了舌头，手筋脚筋都被一根根挑断，赫连御并不吝啬在他身上用上好的保命伤药，让他与疯狗为伍，日夜被啖皮肉，使一代葬魂宫主在泣血窟里过了暗无天日的三年，求生不得，求死不能，直到赫连御厌烦了，便把他捆在牢门栏杆上，一边让他眼睁睁看着生路，一边放出人牲把他撕咬得只剩一具残缺的骨头。
  赫连御没让赵冰蛾知道这事，却在那天把四个殿主都带到泣血窟，让他们看着一个人怎么变成尸骨。
  步雪遥是个娘们儿腔调毒妇心的小贱人，厉锋死板如木头人，魏长筠不论好坏从未忤逆他一星半点，唯有萧艳骨最让赫连御感兴趣。
  那人肝脑涂地，在脏兮兮的墙壁上开出红白相间的花，艳丽，却不好看。赫连御就抬手沾了那黏糊糊的血浆，在萧艳骨的嘴唇上一点，笑道：“尝尝，好不好吃呀？”
  当时还是二八年华的萧艳骨难得不给他面子，一口“呸”在了地上，眼里满是惊惧。
  “不好吃呀。”赫连御拍拍她的脸，目光环视周围其他人，笑道，“那就好好记住，别变成下一个他了。”
  因此，现在赫连御的目光落在萧艳骨脸上，缓缓抬起破云剑，舌尖舔过冰凉剑身，笑容依旧：“艳骨，还记得那个味道吗？”
  萧艳骨心头一凛，她跟赵冰蛾筹谋多年，暗中抢夺葬魂宫资源，悄然分化迷踪岭势力，挑拨魔道各派的关系，甚至在任务中泄露机密，折损赫连御的臂膀，到现在羽翼已丰，她却还没有一击必杀的胜算，恨不能谨小慎微，唯恐一子落错满盘皆输。
  “迷踪岭内近半数的人手，怕是都在你的掌控之中了。”赫连御对上她的目光，“百鬼门的人，也是你带进来的，若我真在泣血窟闭关，怕是现在就见不到你了。”
  那天他在泣血窟里夺了端清内力，本准备就地闭关，却想起了魏长筠临终时所说的话。
  ——您从来没有真正相信一个人，以后也不要信了。
  正如魏长筠所言，萧艳骨能救他于水火，何尝不能反手捅他一刀？赫连御对这些个腥风血雨里爬出来的恶鬼了如指掌，所谓忠心道义都他娘的是鬼话，唯有利益才是真。
  萧艳骨救他，无非是为了葬魂宫。
  因此，他让厉锋乔装留在了泣血窟，自己在“蝮蛇”暗中相助下回到了惊风殿，以人血练功补气，用蛊虫秘法铤而走险，才堪堪提前功成出关。
  “可惜艳骨棋差一招，比不得宫主神机妙算。”萧艳骨捋了捋鬓边乱发，下一刻人已掠过赫连御头顶，并不打算跟他硬碰，手中弯刀劈向大门，准备夺路而逃。
  赫连御何等敏锐，人未动身未转，破云剑陡然向后，剑锋未至，劲气劈空，若非萧艳骨闪避及时，恐怕分崩离析的就不是门扉，而是她的血肉之躯。
  大门被剑气所断，刹那间四分五裂，门外暗客张弓拉弦，萧艳骨敢偏离赫连御身周三尺就将被射成刺猬，可一旦接近了他，再想脱身就难了。