第96节
作者:安静的九乔      更新:2023-03-14 08:12      字数:5145
  狄九刚想说:这人都走得没影儿了,再等还有什么用。他恰好在这时一抬头,正望见阿俏苍白着一只小脸儿,眼睛直勾勾地望着眼前的地板。狄九突然明白了阿俏的意思:这个男人,绝非是个忘恩负义的性子,这几天里受了狄九的收容救助之恩,绝对不会不报。
  狄九忍不住想,这恩义上的事儿好说,可一旦涉及男女之情,事情就没这么简单了。只是他见到阿俏失落,这话怎么也说不出口。
  只见阿俏猛地长长吸了一口气,跳起身,伸手就去将狄九挂在壁上的那只旧围裙摘了自己戴上。
  “狄九叔,今儿你先歇一天,你店里的事儿,我来帮你张罗。”
  无论沈谦那里怎么想,阿俏心中对狄九充满了感激,她打算自己来还这人情,能还一点是一点。
  狄九赶紧拦她:“别,你这几天每天都只睡两三个时辰,看着都瘦了一大圈了,我这里没事儿,你且忙你的去!”
  “狄九叔,帮你忙完今天的事儿,我就也要……走了!”阿俏低着头小声说。她必须回阮家去了。
  几天相处下来,陡然间凭空消失了一个,另一个说也要走了,狄九心里像是被细针扎了一下,多少有些难过。
  “哦,这样啊”
  狄九不再说话,随她去忙。有个像自己闺女一样的小丫头在店里,整日唧唧喳喳的时候叫人不觉得,可一旦要走了,狄九满心舍不得,觉得能多留半天也是好的。
  到了午间饭点,生意清淡得可怜。狄九的腰肝面,本就准备得不多,可一两个小时下来,也就只卖了一两碗。
  “老板,你这店里有什么?”
  外面进来一个身量很高,穿着军服的男人,军帽帽檐扣得低低的,走进店看着狄九事先写在黑板上的几排狗爬字。
  狄九刚刚忙不迭地迎出来,忽然听见阿俏在他背后招呼了一声:“沈……沈……”
  她认出了沈谨,却一时竟不知该怎么称呼才好。
  来人转过身,面向阿俏,鞋跟“砰”的一并,举手行了个军礼,说:“士钊!叫我士钊就好!”
  这个亮相却将狄九吓到了:狄九是个黑户,永远怕这些官啊兵的,沈谨行了个军礼,硬生生让他脚下一滑,险些坐倒在地上,站稳以后头一个反应,赶紧转身……逃!
  “狄九叔,没事的!”阿俏赶紧出声,免得狄九真的一溜烟蹿出门,就此逃个无影无踪。“这位是沈先生的大哥。”
  狄九伸手去擦了擦头上的汗,喃喃地道:“吓死了……这哥儿俩,长得不完全像啊!”
  阿俏赶紧走出来,与沈谨见礼。
  她与沈谨见过的次数不多,唯有此时正面相对,这才觉出沈谨与沈谦相貌确实并不完全肖似,当然这也可能是两人气质迥异的原因。沈谦为人谦和温煦,生得也一样是清隽文雅,而沈谨则生得硬朗,脸庞轮廓粗犷,十足十地是个军人模样。
  “这位,是狄老板吧!”沈谨见了狄九,紧绷着脸,一板一眼地开口询问。
  狄九又怕了,怕是来查户口的,抖抖索索地说:“是……小的姓狄……”
  沈谨一指外面,说:“外头有我二十几个兄弟,每人来一碗腰肝面,成不?”
  狄九闻言登时大喜:这生意上门,哪里还有什么不成的?
  他往门外一探头,果然见外头二十几个兵,在他门外的窄巷里排成了行,老老实实地等着。
  阿俏赶紧补了一句:“士钊大哥,二十几碗面,要稍等一会儿才行。您能等得么?”
  沈谨一点头:“等得!”
  说着他走到门外,随口号令:“稍息”
  外头的兵齐刷刷地稍息,只听沈谨又说:“等叫到名字,就进来吃面。”
  二十几个大兵,齐齐应是。好些百姓听到这动静,都在巷口探头探脑地,想知道都发生了什么事儿。
  阿俏实在没想到沈谨竟然带了这么多人一起来光顾狄九的店,赶紧烧旺了灶,准备煮面炒浇头。可是狄九见到一下来了这么多人,哪好意思全让阿俏动手,赶紧招呼,“还是我来……”
  岂料这时候沈谨开了腔:“狄老板,这里有两件东西是给你的……”
  狄九惊讶:给他的?
  一直候在店外的一名勤务兵闻言立即递进来一个文件袋。沈谨绕开文件袋上的棉线,打开,取出了一份文件,递给狄九。
  “我的……我的身份证明?”狄九彻底惊讶了,半晌才合拢了下巴,抬起头望着沈谨。
  沈谨面无表情,一点儿笑容也没有,这副表情叫狄九看了,喜忧参半,心头隐隐约约发麻。却见沈谨的手继续在文件袋里摸啊摸,终于又掏出一份文件,递给狄九,说话依旧言简意赅:“你的执照!”
  这下狄九真正震惊了。
  他原本是身上背着案底,才逃来本省,没有身份,这爿苍蝇铺子自然也没法儿办得下执照,所以这生意总是做得提心吊胆的,就算有人欺上门,狄九没什么胆气去求援,更没办法去告官,多数时候自己默默扛过去罢了。
  “这两天去饮食协会那里备个案就行了,记得要按时交税!”沈谨说话时还是面无表情,只不过眼神温和,终于教狄九相信了对方真的是好意。
  “我有身份了!”狄九口中喃喃地说,他一转头,冲阿俏大声说:“我也有执照了!”
  回应狄九的是肝片腰花入锅的“刺啦”一声大响,香味儿瞬间在这间小小的苍蝇铺子里散开,传到外头,稍息的大兵们纷纷直了直脊背,开始期待被叫到名字。
  “阿俏”
  狄九双眼微湿,一时心头酸涩,喉头哽着什么话都没说出来。
  他孤身一人,在外飘零数载,做一个没有身份的黑户,提心吊胆的过日子。可万万没曾想,这种日子在今天到了头。
  早先阿俏介绍过,这名年轻的军官是沈谦的兄长,狄九心知肚明,他今天拿到的身份证明和执照,是沈谦那个年轻人在“知恩图报”,给他的报答。可偏生这份报答,准准地应了他深埋在心底的渴望……狄九忍不住想,沈谦那个人,那双眼睛一定能看穿人心,他怎么就偏偏知道,眼前这两张轻飘飘的文件,就是他想了多少年,如今早已连想都不敢去想的东西呢?
  “恭喜你,狄九叔!”说话间,阿俏就已经把三碗腰肝面端至柜台上。
  沈谨背后的勤务兵果真就到门口,去叫了三个大兵进来,阿俏将面碗端给他们,又额外取了老醋和辣椒油之类奉上。
  她再要转回灶台那边,狄九已经说什么都不肯了:“阿俏姑娘,若是没有你,我狄九也决计没有今天。”
  若不是阿俏肯信任他,带了沈谦到他这里来,他也没有这个机会能让沈谦这样“知恩图报”。所以他赶紧亲自上灶,说:“阿俏,你得给我个机会,让我给这些军爷们亲手下碗面才是。”后头还有十几个大兵等着他招呼呢!
  沈谨恰在这时也开了口:“阮小姐,能否请你借一步说话。”
  阿俏抬起眼,盯着沈谨看了片刻,终于点点头,快手快脚地将围裙摘下,还给狄九,将灶台也一气儿交给这位店老板,稍许整理了仪容,这才随沈谨走出店外。
  她知道沈谨这次来,一定是受了沈谦所托。沈谦不辞而别,沈谨则是过来为他善后的。
  “阮小姐,小秦淮离这里不远,可否请阮小姐移步过去,散散步,走一走。”
  小秦淮是省城中的一条河道,这里附近的一片河岸曾被开辟成为公园,河道旁没有房屋,是一片绿地,因此视野开阔,在那里说话,倒也不怕被旁人听去。
  阿俏略一犹豫,终是点了点头。
  “阮小姐,”沈谨一面走,一面开门见山地说,“这次舍弟确实是不告而别,而我,则是受他之托,代为向你致歉,并且代他向你告辞的,承蒙多日照顾,多谢!”
  沈谨硬梆梆地一点头致意,算是谢过了阿俏。
  “士钊大哥其实也不必如此客气。”阿俏淡淡地说,“令弟,如今还好吧?”
  沈谨又点点头,说:“士安已经启程,沿水路往上海去了。”
  阿俏勉强“哦”了一声,心想:原来他是去上海了。心里想着那人的伤,她的眉心无声无息地蹙了起来,纠结片刻才稍稍放开……水路,水路到底要比陆路要少些颠簸劳顿,对他的伤势复原,总不至于太不利。
  “这次,多亏有阮小姐出手相助,省内的变乱才能得以迅速平息,局势才能得以稳定下来。”沈谨见阿俏始终有些郁郁寡欢的样子,记起弟弟的嘱托,赶紧岔开话题。
  这兄弟两人相聚的时候不多,沈谨也不知道那天晚上在仙宫,和后来那几天的诸多细节,只单单知道一个结果。饶是如此,他也已觉得阿俏在这件事上居功不小,言语中自然而然带着感激与钦佩。
  “士钊大哥也不必如此,”阿俏淡淡地回答,“令弟那里,只要不怪我鲁莽得罪,我就已经谢天谢地了。”
  鲁莽得罪?沈谨听了挠头,这话从何说起。
  “这……舍弟实在没有向我提起过,可是阮小姐下厨的手艺一流,待人又是温柔细心,怎么可能得罪舍弟,别是小姐误会了舍弟的意思。”
  阿俏摇摇头,抬起眼,正视沈谨,平静地说:“这次我可能确实是鲁莽了,见他有伤在身,所以给他熬了一些猪肝粥……”
  沈谨:“什么?猪肝粥?”
  他那个弟弟,能吃这样的东西?别说是吃,哪怕是看一眼,估计也撂下碗要跑了吧。
  “不止如此,我还逼着他尝试了一次大葱蘸酱卷饼……所以我想请你知道,令弟请您代为出面,恐怕并不是真心实意觉得我是个值得感激的人,不值得您这么隆重地过来向我告辞。”
  沈谨连忙打断她的话:“对不起,请容我离开片刻。”
  这位一向严谨,不苟言笑的年轻高级军官,转身离开阿俏,来到小秦淮河旁,面向河水,阿俏眼见他双肩颤抖,抖了好一阵。
  阿俏呆看了片刻,才明白过来,沈谨是在笑……是憋不住了拼命地在笑,恐怕就差放声大笑了。这位总是板着脸,可是听了阿俏口中的“光辉事迹”,实在没忍住,只好走到没人的地方,好生将他那个二弟笑了一回,随即一板脸,回到阿俏身边:“阮小姐,很抱歉,请您继续说。”这就又恢复了那个不苟言笑的沈谨。
  “我?我没什么可说的了。”阿俏把堵在心里的话都说了出来,反倒坦然了,抬起眼望着沈谨,眼光明亮。“只不过我想请您也帮我转达一回,他这次请您代为告辞,代为致谢,我……不能接受。”
  有什么不能当面说的呢?
  她确实曾在一瞬间动过心,可他当她是什么样的女子,觉得她会因为两人在危机之下产生的那点可怜的情感,就此绊住他,缠住他,挡他往后要走的路么?
  即便是有感情,而她在感情里,也要有尊严。
  沈谨立在对面,见她骄傲地抬着头,坦白地望着自己,眼里有光,忍不住心内暗赞:这样性情的女子……若不是他那个弟弟事先交代过应对的言语,他还真的不知该怎么招架。
  “阮小姐,其实舍弟这次请我代为致意,他的原话是……”沈谨继续解说,“当着你的面,这要离开的话,他原没办法……说出口。”
  第134章
  阿俏回到阮家的时候,阮家静悄悄地似乎没什么人在家。只有门房爱搭不理地叫了一声“三小姐”。
  没人理会她正好。阿俏这么想着,悄没声儿地溜回自己的小楼。小凡比她早两天回来,见到自家小姐也回来了,喜不自胜,赶紧张罗烧了热水,帮着阿俏一起梳洗更衣,没过多久,阿俏就又恢复了原先在家时那样清新自然的装扮。她对镜自揽,只觉略清瘦了些,却还是那一副女学生模样的老样子。至于在“仙宫”那时的装束,无论是清丽动人,还是妖艳妩媚,如今都像一场梦境那般遥不可及。
  阿俏下楼来到大厨房,厨房的人都自然而然地向她打招呼:“三小姐,您回来了啊!”人们仿佛一下子有了主心骨。
  即便如此,大厨房里还是有些冷清。阿俏问起,才晓得这两天家里的席面生意刚刚恢复,如今每天就只做一两席而已,可见前两天省内变局,对阮家生意的影响还不小。
  阿俏点点头,在大厨房里环视一圈,发现了她当日带去“仙宫”的那只布包,里面有她的厨刀之类,都好好地送了回来。
  “这是寇家今天早上刚刚送过来的。”二厨告诉阿俏。
  阿俏心里略觉出奇:省城的宵|禁是前几日就解除了的,寇家没理由到现在才巴巴地把她的东西送回来。可转念又一想,那夜“仙宫”枪|响之后,立即乱成一锅粥,寇珍他们想必也只会想办法逃到安全的地方去,哪里还顾得上收东西。想必这是后来等乱局平息,才慢慢地回去收拾,发现了她的东西,这才赶紧回来的。
  “阿俏,”一时宁淑下楼,见到多日未见的闺女,赶紧快步赶过来,一拉阿俏的胳膊,说:“你总算是回来了!”
  阿俏体会到了宁淑的关心,心头温暖,只听宁淑问:“我打了好几个电话去徐家,那边总是推来推去,一会儿说你陪着徐三太太在画室里,一会儿又说你俩出去采风去了,合着我就没捞着机会和你说话……”
  阿俏一听母亲这么说,便知道母亲也没能和黄静枫说上话。
  “要不是你让人捎了信回来,我恐怕真的就要上城外徐公馆去找你了。”
  阿俏心疼地拉着母亲的手,连声道歉。宁淑自己却觉得没什么,拍拍阿俏的手背,说:“前几天省城里的局势太乱,你待在徐家那样的地方,娘觉得,那也比你冒险进城要好得多。”
  阿俏有心问问宁淑那几天里省城里究竟是怎么回事,宁淑却说:“外头的事儿,你爹知道得最清楚,回头听你爹说。”她提起阮茂学,脸上露出极不自然的神色。
  阿俏觉出父母之间的别扭,可是她不知道发生了什么事儿,不好劝。宁淑见她瘦了一圈,厨房的活儿又不重,只劝她回去休息。阿俏便顺水推舟地回来,找机会让小凡打听打听,这几天阮家大院里究竟发生了什么事儿。
  “三小姐,您难道没听说吗?”小凡非常八卦地凑到阿俏耳边。
  阿俏心想,她这刚踏进家门的人,能听说啥。
  小凡不再卖关子,偷偷告诉阿俏:“听说二老爷在外头置办了一处院子,将常姨娘迁出去安置了。”