“和楼子没关系，这些孩子不是被调教致死的，他们就是被养肥了杀掉取心肝的。大人，您这县里碰见的不只是个杀童狂魔，还一个甚至一群食人魔。”卢斯验看完了这孩子胸腹的刀伤，很干脆的道。
  “……啥？”
  一阵风吹过……
  “哎呀！我的娘啊！！！”别管是天水县的还是知府衙门的，所有但那人都蹦起来，跟边上的人抱做了一团。
  结果就是，剩下来的十九具尸体，只剩下卢斯和冯铮两个人在凉棚里验尸了。等到都弄完了，两个人腰酸背疼的站起来，朝外走出二十几步，才看见一个天水县的小捕快挂着两条大鼻涕，摆着随时都要哭出来的表情，哆哆嗦嗦的站在那。
  让这位自称小六子的捕快带着，两人到县衙后宅去见了周大人。
  刚见的时候，周大人看起来只是有点憔悴，现在很明白的是真的病了，脸色煞白煞白的，眼圈更黑，眼珠子更红了。整个人坐在那都摇摇晃晃的，感觉随时都会倒下去似的。
  “这个……大人是不是下去歇息片刻？”冯铮问。
  “没事，本官还撑得住，还请两位据实以高！”周大人一摆手，一咬牙，如果不是他又摇晃了几下，那还算有魄力。
  冯铮还有些犹豫，卢斯直接就开口了：“大人，这些孩子，在死之前，都是被人将手脚撸到背后，捆绑起来，然后剖开胸腹的皮肉，砸断肋骨，活生生的取出心肝的。在你们走后，我们把所有人都验尸完毕后，还把这些孩子重新排了一下顺序。很明显最开始的几个孩子胸腹的刀口凌乱，是划了好几刀才完成了开膛，胸腔里的肋骨也损毁得很严重……”
  “呕！”周大人站起来就跑，可没跑出两步就吐了，师爷也脸色铁青，但还强忍着。戚师爷把周大人搀扶走了，片刻后，就师爷一个人回来了。
  “能说简单快速点吗？”
  卢斯想了想：“凶手从不顺手到顺手虽然有个过度，但这个过度很短暂，很快凶手就变得冷静而干脆，捆绑的姿势更是从一开始便明显是老手所为。这个直接动手的人，很可能是猎户或者屠夫出身。另外，这么多的孩子被杀，你们县里却只有三两户丢失了孩子的人家，很可能这些孩子都是被贩卖过来的。先把牙行的人都叫来吧。”
  “这点我们也想过，但在牙行的人那里却问不出个所以然来。”戚师爷面上露出一点兴味，方才待人接物多是黑无常说话，这到了案情相关的时候，却是年岁小的白无常拍板吗？
  卢斯眉毛一挑，强忍着没露出不以为然来：“他们虽然只是个买卖中介的，但出了这种大事，真跟他们扯上关系，日后名声也毁了，自然不会实话实说。”
  “我们也曾经查证过官买的记录，也无任何出入。”
  “先生可曾问过那些记录在册的，被卖出去的孩子？”
  “哎？这却是没有……”不但没有，根本他们就没想过，最多只是让捕快们拿着官府的留档记录去看一眼，确定人能对上，就不管了，“确实，那些人贩子必有夹带的，那正儿八经卖出去的，和暗地里卖出去的想来是不同的。这件事几位不必劳烦，明日我亲自带人去问！今日已晚，还请两位去歇息吧。”
  给两人安排的，乃是天水县的一处客栈。两人洗了澡，吃了饭，略略商量了一下案情便去歇息了。毕竟赶了两天的路，又验了一天的尸，可是疲累得很。
  第二日清早，两人起来赶到县衙。昨天那个吓得涕泪齐流的小六子招待他们在小厅喝茶，在他们来之前，全县衙的衙役们，都被放出去找人问话了。
  两人就在小厅里一边喝茶，一边商量案情，把验尸时发现的情况，重新从头到尾推敲一遍。这种事情做起来挺枯燥的，但即便没法从中间发现一些被忽略掉的细节，也能加深记忆，说不准什么时候就灵光一些，有所突破。
  “可惜了，那些孩子脸都腐烂严重，没法从他们的容貌中发现线索了。”说到一半，冯铮叹了一声。
  “腐烂？不是啊，那些脸都是被特意损毁的。”卢斯一愣，这么重要的细节，他竟然漏掉了，果然他个是二把刀……
  “哎？毁容……要么是仇恨所致，要么是怕有人认出这些孩子，但是这地方走失了孩童的人家并没有几家……”
  “那些孩子嘴巴里都被塞进了石头，舌头和喉咙上都是伤痕，好几个孩子的下巴直接就脱臼了，可见手段粗暴，但我想着对方这么干主要目的还是怕他们出声。”
  “看来干这件事的人，不会是全家都掺和进去了。”
  “但屠杀和搬动这么多的孩子，也不是一个人能干出来的。”
  冯铮点头，道：“孩子们还被养育过一段时间，花销也不小了。”
  “寻常的乡间地主都没这个本钱，怕是得从天水县掐尖的几家里找人了。”
  “还请二位教我！”周大人和戚师爷恰巧来了，周大人看着脸色更难看了，在门口就是一揖，“实不相瞒，下官昨夜一夜未眠，脑袋里全都是那些孩子的惨状，还有昨日这位说的，我县里竟然出了食人之人……今日又言此人乃是本地乡绅，下官真是……真是……”
  周大人低头就呜呜哭上了，哭了一会，他自己抬起头来了，看着卢斯无语凝噎只有泪两行。
  卢斯回以一张麻木不仁脸：“大人，您可知道这些孩子是在什么地方被人杀害的吗？”
  “何处？”
  “我俩昨日验尸，从这些孩子的头发上，伤口内，还有塞了石头的口腔内，陆陆续续清理出来了一些诸如土豆皮、葱须、蒜皮之类的东西。寻常人家的灶间，一下子可放不进去十个孩子。昨日我连就寻思着这是个大户人家了，方才不过是又确定了一次而已。”
  “怎么能确定就是一次性杀害这些孩子的呢？”周大人看起来又要吐了，这话是戚师爷问的。
  “若是分次，普通人家的灶间当然也放的进去人。但是，师爷可是要知道，哪个寻常人家天天屠宰牲畜，吃鲜肉啊？别说是十天，就是两三天，也立刻有人爬墙头探看了。”
  “怎么会没有、屠夫不就是？况且，你昨日也说过，那动手者怕是屠夫和猎户。”
  卢斯摇头：“二十多个孩子，一天少一个，屠夫还夜夜在自家灶间宰杀着什么。那些孩子除了手脚的捆绑与开膛破肚之伤外，却没有其它的伤痕，大人觉得那些孩子傻到那样的地步吗？况且，一个屠夫和猎户突然弄来二十个孩子，过一段时间这些孩子又不见了，而天水县发现二十个孩子尸首的事情，怕是已经传得人尽皆知，就一个起疑的人都没有？便是起疑的人都胆小怕事吧，但能一点风声都不见？”
  卢斯说话的时候，一直注意着，周大人和戚师爷地表情，他总觉得这俩人的表现有点不大对头。
  “二位……是否已经有了生疑的人选了？”冯铮在边上一句话点破。卢斯顿时恍然！刚才周大人说“本地乡绅”的时候，那伤心劲其实就已经不对了。那与其说是“我认识的人里竟然有人可能吃了人”，不如说是“我认识的某某竟然吃人”，他已经有个确定的模糊的人选了。
  “唉……我虽然已经有了可疑之人，但还是觉得，二位大概是什么地方想错了。”周大人叹一声，但还是示意戚师爷把人说出来了。
  第53章
  “我天水县有一大户姓王，名厚德。王家世代就是良善人家, 修桥补路, 舍粥送药, 可这家人子嗣不丰，六代单传。到了王厚德王老爷这一代, 他三十上才与唯一的妻子有了个儿子。两人视这孩子如珠如宝，这孩子倒是不错，虽然被娇宠着长大，但是丝毫不见纨绔之气，为人温和谦恭。可是三年前, 这父子俩去临县吃酒，谁想碰上一场动乱，两人所住的客栈失了火。”
  戚师爷顿了顿, 有些感慨道：“好人没好报啊……王老爷无恙, 王少爷虽然也被救了出来, 但苏醒之后，却变得痴傻。说是烟入心窍，迷了心智。这些年，王老爷想尽了办法, 可就是不见王少爷好转。”
  卢斯在下边听着, 寻思着，这八成是吸进暗雾的时间过长，脑缺氧造成了脑损伤，现代治不好更遑论古代了。
  “王老爷从半年前开始收养孤儿, 说是要给王少爷积福，但这些孩子后来都送到王家其他地方的店铺里当学徒去了。”
  “他说送到其他店铺当学徒，你们可查了吗？”卢斯问。
  戚师爷皱起眉头有些不快：“王老爷的人品，如何会诓骗我等！便是火云道长尚且因为无法治愈王少爷忧虑成疾！况且……他父子要吃人得心肝做何用！？”
  “等会！火云道长是谁？”
  “是我们城隍庙的庙祝。”
  “这位火云道长自己说的因为他治不好王少爷所以忧虑成疾了？”
  “正是！”
  “什么时候病的？”
  “数月之前，你问这个……”
  “听说那位王老爷收养了许多孩子之后病的？”
  戚师爷脸色瞬间极其可怕，按在椅子扶手上的手在打着哆嗦，他是在害怕，但依旧咬着嘴唇说：“无、无稽之谈……”
  那边周大人又开始哭了，可一边哭，他还是下了令：“水方，让人去查查那些孩子的去处吧。且把火云道长请来问问吧。”
  “……是。”
  于是天水县的捕快被叫了回来，又被散了出去。
  火云道长没能请来，他们请来的，是一个披麻戴孝两眼红肿的小道士，这是火云道长的徒弟，长青。长青见着两位，一边抽噎着一边行礼：“见、见过县尊大人，见过戚师爷，我、我师父昨天、去了！”
  “哎？！道长怎么去了？”周大人一惊，“如何不知会本官？”
  “师父说、说不让……”
  “这位小道长，你别怕，我们叫你来，问的不是道长的事。而是王厚德，王大善人的事情。听说，火云道长在世的时候，曾经给王公子做过法？结果如何？”卢斯把坏憋进肚子里，尽量笑的和善，他那张脸，还是很有欺骗性地。
  长青小道看了卢斯一眼，竟然脸红了，这穷乡僻壤的，如此出色的人物，实在少有。不过小道士的道心还算坚定，反应过来自己为何脸红之后，立刻低头，肚子里骂了自己两句，也稳了稳心神，对于卢斯问的话，他虽然有些奇怪，但也没隐瞒：“正是，但师父做法之后，说王公子失了一魂一魄，心窍蔽塞，他是没有法子了。”
  “哦。谢过小道长解惑。”卢斯又鼓励的对小道长一笑，“我听说，道长在后来还因为没治好王公子，病了一场？”
  “是。”
  “是何时病的？”
  “五六个月……前吧？”
  “那道长是何时去给王大人的公子治病的？”
  “八九个月前。”
  “王公子三年前出事，怎么八九个月前才来找火云道长？”
  “这、这我就不知道了。”
  卢斯点点头，小道长松了一口气，刚开始的问答还有些旖旎，但不知道为什么后边他就越来越紧张了，对卢斯，比面对周大人还让他绷紧了弦。正当小道长要告辞，卢斯突然又说话了：“即是说，火云道长在给王公子治病至少两个月后，才病了的。”
  “啊？对。”
  “小道长，你仔细想想，道长……是不是在听说王大善人收养了一群孩子之后，才病了的？”
  “这个……这……哎？”长青嘴巴里虽然救几个无意义的词句，但从他的表情看，他是想到什么了，“我……”
  “小道长，你说，我们所做之事对火云道长并无丝毫恶意。只是想找出一些答案而已。”
  小道长去看周大人，周大人两腮的肉都绷紧了，他对小道长点点头，小道长一咬牙说了：“我师父……当初听人说王员外为了积功德收养了一群孩童，立刻跑去了王大善人家，后来、后来没过几天就病了。”说完之后，小道长隐约也意识到了一些什么，不用卢斯继续引导，就开始继续朝下说，“而且，师父的病本来好多了。可是、可是前些日子我跟他说了发现了二十个被挖了心肝的孩儿，他突然间……就吐血了！”
  小道长摇晃了一下，一屁股就坐在了地上，眼泪瞬间就下来了，这回却不是因为悲痛，而是被吓着了，他匆忙跪在地上，不断磕头：“大人！大人！这事跟我师父无关啊！”
  “这位小道长，你先别急，这事情你师父怕也是被蒙在鼓里的受害之人。莫说你师父已经过世，即便是他还在世，这事情也不会牵连他的。”呵呵，才怪，明摆着是老道说了不该说的话，“当初你是否跟着你师父一起去给王公子治病？那在那时候，火云道长可说了什么？”
  “说了……”长青小道长被卢斯安抚，穿着粗气眼神放空努力回想，突然之间，这少年就是一个哆嗦，“我、我师父、说、说王公子年纪大、大了，若是、若是还小、七窍通透，便、便好治了……让、让日后王大善人，多给王公子、吃、吃、吃猪心……以、以心补心……”
  话还没说完，小道长就吐了。
  上头坐着的周大人和戚师爷，两个人满身是汗的瘫在椅子上了。
  “还、还不能确定。等那些去临县的捕快们回来再说。”戚师爷都这时候了还嘴硬。
  “水方……”周大人有些无奈，“长青道长，你先回到城隍庙去吧。”
  小道长刚止住吐，还瘫在地上起不来，听到周大人这话，道了一声“是”，哆哆嗦嗦的就要爬起来。
  “大人，外出的捕快们，回来也就是这一两天的事情，不如就让小道长住在县衙吧。以防万一，毕竟，小道长的年岁也不大啊。”
  就他这句话，刚起来一半的小道长，噗通一声就跪回去了。
  “来人！”看他这样，不用问，就知道小道长的选择是啥了，至于他师父尸首还在城隍庙？反正是冬天，不怕臭了烂了。
  这一声叫，进来的却不是杂役，而是小六。
  “小六，你如何没去临县？”
  “大人赎罪，小人实在是查到了重要的消息，必须得先回来禀报。”
  “何时？”周大人问，眼睛亮了的却是戚师爷，若是小六查到了什么线索，是否就说明王大善人只是被卢斯的臆测冤枉的呢？
  “小人去查的乃是苦水巷的袁屠户，那袁屠户好赌又好酒，欠下了一屁股债，肉铺子都当出去了。可是后后就突然阔绰了起来，还了债，还日日喝酒吃肉。我问了些人，没人知道他钱财从哪来，甚至有些人传言他是杀了什么有钱的行商之类的。”
  “把人抓回来，好好搜查他家！”
  对王厚德，周大人各种怀疑和犹豫，可对袁屠户，周大人立刻就坚决果断起来，即使什么证据都没有，一切依然只是臆测。这却并非只是王厚德是大善人了，还因为王厚德乃是乡绅，而袁屠户只是个名声奇臭地痞无赖。
  卢斯和冯铮对视，卢斯看见冯铮的眉头都皱起来了。冯铮是认同卢斯的推断的，这个突然蹦出来的袁屠户即便是真跟这件杀童惨案有所参与，那也只是个从犯。可他们本来就只是知府衙门派来协助调查的，拍板拿主意的，还是县令。